Docenas de ciudadanos preocupados expresaron sus frustraciones con el Departamento de Policía de Phoenix y durante una reunión comunitaria, exigieron la destitución de los policías involucrados en los recientes escándalos y hasta de la jefa Jeri Williams,
La Jefa del Departamento de Policía de Phoenix, Jeri Williams y la alcaldesa Kate Gallego se encontraban entre los líderes del Ayuntamiento que recibieron a los cientos de ciudadanos que acudieron a la Iglesia Bautista Pilgrim Rest, luego de una serie de recientes denuncias contra la policía, incluido el uso excesivo de la fuerza en un incidente de robo y publicaciones ofensivas en las redes sociales.
La mayoría pidió un cambio, incluído el despido de oficiales que se consideraba que habían usado fuerza excesiva contra sus conciudadanos.
Dravon Ames, Iesha Harper y sus dos hijos también asistieron y hablaron durante el evento que duró alrededor de 3 horas.
Ames es el hombre que se ve en un video viral cuando un policía de Phoenix lo derriba pateando sus piernas mientras está esposado y también se muestra a un oficial insultando y apuntando su pistola a Harper, quién está embarazada, mientras sostiene a un bebé.
“Nadie debería tratar de justificar lo que sucedió ese día”, dijo Ames a la multitud.
Harper, sosteniendo al niño de un año de la pareja, dijo: “Nosotros importamos”.
Fue una sesión difícil, pues Williams y Gallego fueron abucheadas e interrumpidas durante su tiempo para hablar.
Williams se encontró con más abucheos cuando dijo que el cambio no comenzará con su departamento, sino con la comunidad.
“Estamos aquí para escuchar, estamos aquí para regresar con esta comunidad y estamos aquí para el cambio”, dijo Williams.
La alcaldesa Gallego, habló menos de un minuto casi al finalizar la reunión y aseguró que las preocupaciones de los ciudadanos no pasarían desapercibidas.
“Esta es una conversación muy difícil y continuará. Hemos escuchado y vamos a volver en 30 días con recomendaciones”, señaló Kate Gallego.
Tanto Williams como Gallego se han disculpado públicamente con la familia por la conducta que los oficiales utilizaron durante el incidente, pero los afectados han señalado que es insuficiente y exigen la baja de los oficiales involucrados en los recientes escándalos; otros han ido más allá al pedir la renuncia de la Jefa de Policía.
Por otra parte, activistas por los derechos civiles se manifestaron el miércoles por la tarde en las afueras del Concilio Municipal, para protestar por lo que dicen es la continua agresión policial contra sus comunidades.
“Queremos seguir exponiendo la cultura de violencia en el Departamento de Policía de Phoenix; la violencia de la policía no está en la agenda, así que vamos a exigir hablar sobre eso”, dijo Isabel García de Poder in Action, organización enfocada en la justicia social.
García estuvo entre los cientos de personas que asistieron al foro comunitario.
“La gente se tomó el tiempo de salir y expresar su tristeza y frustración con el Departamento de Policía de Phoenix y el liderazgo de la ciudad. Debemos encontrar formas de asegurarnos de que somos más transparentes y con información más cercana, y de que estamos responsabilizando a nuestros oficiales con los más altos estándares”, declaró el concejal del Distrito 7, Michael Nowakowski.
“Resolver problemas de esta magnitud requerirá un liderazgo fuerte y decisivo. No será fácil, pero confío en que este consejo, recientemente infundido con nuevo liderazgo y energía, revisará las recomendaciones, incluida la formación de un organismo de revisión civil, y que pronto verá los cambios que desean ver en su ciudad”, declaró por su parte la concejal del Distrito 4, Laura Pastor.
