Finalmente, los votantes de Phoenix avalaron por cuarta ocasión la ampliación del proyecto del tren ligero en la más concurrida elección especial que se haya registrado en la historia de la ciudad.
Con más del 62 por ciento, los electores rechazaron la Proposición 105, que habría descarrilado las extensiones del tren ligero en la ciudad y el Valle; igualmente dijeron no la iniciativa 106 que buscaba la reforma de pensiones y a pesar de que faltaban muchos votos por contarse, la tendencia es contundente e irreversible.
La Propuesta 106 habría reducido drásticamente los nuevos gastos para pagar la deuda de pensiones de Phoenix, un acto de austeridad municipal que habría afectado servicios como bibliotecas, parques y refugios para personas sin hogar.
Con poco más de 180 mil boletas contabilizadas en los resultados preliminares, los votantes que se opusieron a la Proposición 105 contra el tren ligero, superaron en número a los que votaron sí por 112 mil 56 a 67 mil 735.
Además, 115 mil 369 votantes se opusieron a la Propuesta 106, la iniciativa de reforma de pensiones, en comparación con 58 mil 803 a favor.
La alcaldesa Kate Gallego, junto con los miembros del Concilio Municipal, Debra Stark y Laura Pastor, dieron discursos de celebración en The Van Buren; también estuvieron presentes los concejales Michael Nowakowski y Betty Guardado y muchos otros funcionarios electos.
“El futuro de Phoenix comienza hoy y ese futuro incluye el tren ligero, incluye invertir en nuestras bibliotecas y nuestros parques, e incluye un Phoenix donde los fenicios deciden quién nos gobierna”, dijo Gallego.
El resultado de la elección también es una victoria significativa para Gallego, quien ganó las elecciones en marzo en una plataforma que incluía ver a través de las expansiones planificadas del tren ligero.
“Esta no es la primera vez que las influencias externas han tratado de engañar a los votantes de Phoenix en la búsqueda de sus propios intereses creados, y dudo que sea la última. Sin embargo, la amplia coalición que se unió para derrotar estas propuestas no tenía precedentes en la historia de nuestra ciudad y era representativa de las personas que residen en nuestra hermosa comunidad”, agregó Gallego.
“Somos una ciudad diversa formada por residentes dispuestos a luchar por nuestro futuro y que se niegan a dejar que nuestra trayectoria sea dictada por nadie más que los fenicios”, finalizó.
Al otro lado del tren
Por su parte el concejal del Distrito 6, Sal DiCiccio, férreo opositor al tren ligero y de las pocas voces en el Concilio que impulsaba las iniciativas 105 y 106, se dijo decepcionado de los resultados.
“Como muchos de ustedes, estoy decepcionado de ver los resultados electorales. Quiero agradecer a todos los que trabajaron en estas iniciativas y que ayudaron a compartir nuestro mensaje en toda la ciudad; tienen mi compromiso de que continuaré luchando por la responsabilidad y la responsabilidad fiscal en la Ciudad de Phoenix”, dijo en un comunicado
El líder comunitario Salvador Reza, que apoyó la Proposición 105, reconoció que era difícil ganar a toda una estructura electoral, pero señaló que aún hay mucho por hacer.
“La pelea no ha terminado, tenemos que seguir luchando para que la ciudad compense a todos los negocios que serán destruidos por la extensión de esta ruta, tenemos que poner al Ayuntamiento contra la pared”, dijo.
Susan Gudiño, tesorera del movimiento Building a Better Phoenix y vocera de los comerciantes del sur de la ciudad, mostró su inconformidad en redes sociales criticando a concejales como Michael Nowakoswi, del Distrito 7.
“¿Ahora te dices orgulloso de trabajar con el Alcalde y el futuro del Distrito 7, cuando has tratado a las personas que representas como basura? ¡Me alegra que salgas el año que viene!”, remató Gudiño.
Los pequeños comerciantes del área Central Sur por donde pasará el tren ligero, señalan que serán aniquilados por el proyecto que tardará años en ser construido y alejará a los clientes durante ese lapso.
“Si queremos permanecer abiertos, debemos seguir pagando renta, servicios, impuestos, empleados y lo único que ofrecen es apoyo con una página de internet, cuando sabemos que los clientes no vendrán a nuestros negocios por que se afectará el tráfico durante años”, señaló en su momento Carlos Cárdenas de Mariscos El Dorado, uno de los empresarios afectados.
Con éstos resultados se cierra un importante capítulo en una compleja trama llena de señalamientos y acusaciones de juego sucio por parte de ambos lados, aunque los opositores al tren ligero parecen haberse quedado sin opciones legales.
