SouthWest Key, el proveedor nacional de refugios para niños inmigrantes ha reabierto una de las dos instalaciones de Arizona que se vio obligada a cerrar el año pasado debido a problemas con las verificaciones de antecedentes de los empleados.
El Departamento de Servicios de Salud de Arizona dijo que aprobó una solicitud de Southwest Key para reabrir su instalación de Phoenix que puede albergar hasta 420 niños que viajaron a los Estados Unidos solos o que fueron separados de un padre.
El refugio cerca del centro de Phoenix ha reabierto después de obtener la aprobación, dijo el portavoz de Southwest Key, Neil Nowlin.
“Hay una necesidad continua de camas en instalaciones autorizadas por el estado, por lo que seguimos comprometidos a brindar atención compasiva, educación, recreación, capacitación vocacional y acceso a asesoría legal pro bono a los jóvenes en nuestros refugios mientras nuestro personal trabaja para reunir a los menores de manera segura. con un patrocinador”, dijo Nowlin en una declaración escrita.
Una investigación iniciada el año pasado por el Departamento de Salud del Estado después de que varios informes de abuso descubrieron que Southwest Key no tenía registros de huellas digitales para algunos empleados, llevó al cierre de dos instalaciones y tuvo que cumplir con otros criterios para permanecer abierto.
Southwest Key ha dicho que ha resuelto los problemas y está comprometido con el cuidado de los jóvenes inmigrantes.
Está pendiente una solicitud para reabrir la segunda instalación cerrada donde las autoridades investigaron el abuso físico pero decidieron no presentar cargos, en Youngtown, Arizona, a las afueras de Phoenix, se cerró el año pasado en medio de informes de que el personal empujó y arrastró a niños rebeldes.
Las autoridades investigaron pero decidieron no presentar cargos, diciendo que “no había una probabilidad razonable de probar” que los trabajadores cometieron un delito.
Ha habido numerosas denuncias de abuso sexual en diferentes instalaciones de Southwest Key en Arizona, incluida una realizada por el gobierno de El Salvador, que dijo que recibió informes de tres niños, de 12 a 17 años, que fueron abusados sexualmente en refugios no identificados en el estado.
Hace un año, la policía arrestó a un hombre de 33 años bajo sospecha de abusar sexualmente de una niña de 14 años en el mismo refugio de Southwest Key, donde solo unas semanas antes la primera dama Melania Trump había hecho un recorrido.
La Patrulla Fronteriza detuvo a más de 69 mil personas entre octubre y finales de julio, un aumento significativo en el último año.
El gobierno contrata con Southwest Key y otras compañías privadas para proporcionar refugio a los niños mientras se reúnen con un pariente o mientras se desarrollan sus casos de inmigración.
