Deandre Ayton provocó grandes expectativas luego de ser seleccionado como la primera opción genera de los Phoenix Suns, la temporada pasada y el “Big Fella” no decepcionó durante su temporada inaugural.
Y es que obtuvo el tercer mayor porcentaje de goles de campo por un novato que promedió un dobles dobles en la historia de la NBA en su camino para ganarse los honores del primer equipo All-Rookie.
Pero el joven de 21 años parece apenas estar empezando.
Ayton dedicó su verano al baloncesto y mientras la mayoría de los otros jugadores de la NBA disfrutaban de su descanso, él permaneció en el gimnasio trabajando con el cuerpo técnico de Phoenix.
El entrenador en jefe Monty Williams dijo que su compromiso de quedarse en en el Valle para entrenar será enorme en su desarrollo a medida que se avance en la temporada.
“Creo que acaba de comenzar con eso, su intención de estar aquí este verano dijo mucho sobre su enfoque. Creo que él sabía que iba a ser difícil. Queríamos que Mark Bryant formara parte de la organización temprano para que pudiera estar con DA tanto como sea posible, todo se redujo a que el tomó la decisión de estar aquí todo el verano”, dijo el entrenador Williams.
Williams, Bryant y el resto del cuerpo técnico tampoco facilitaron el trabajo del joven centro, pero Ayton permaneció concentrado y continuó trabajando duro todos los días.
“Voy a ser honesto, nunca he trabajado tan duro en el gimnasio en mi vida, he visto estas líneas tantas veces, que ya las veo en mi vida normal ahora; me dieron duro este verano Bryant, Monty y todos los demás entrenadores que me rodeaban cuando nadie estaba en el gimnasio”, dijo Ayton.
A través del campo de entrenamiento, la práctica y los juegos de pretemporada, sus compañeros de equipo se han dado cuenta de los pasos que dio desde la temporada pasada.
“Se puede ver la diferencia… Él tiene sus objetivos y quiere alcanzarlos, sabe que tendrá que poner trabajar y actuar; viene con esa mentalidad todos los días”, dijo Devin Booker.
Mark Bryant no solo ha sido un entrenador ideal para que Ayton aprenda, sino que Aron Baynes también ha brindado una presencia opuesta en la pintura con la que luchar todos los días en la práctica. El centro de gran cuerpo en Baynes tiene la agresividad y la fuerza para ayudar a empujar a Ayton al siguiente nivel.
“Aron definitivamente puede ayudarme a ser genial, definitivamente puede ayudarme a aumentar el talento que tengo, porque él mismo ya es genial y ya tiene un anillo, entonces, lo ha visto todo. Solo callo, escucho y aprendo”, dijo Ayton.
Si bien solo han practicado uno contra el otro por poco tiempo, la madurez de Ayton se le ha manifestado al veterano de ocho años de la NBA.
“Es muy profesional en la forma en que se comporta desde que he estado aquí y estoy emocionado de trabajar con eso porque no se puede enseñar esa profesionalidad, es algo que se encarga de hacer eso todos los días es divertido trabajar con él”, dijo Baynes.
Ayton respaldó las palabras de sus entrenadores y compañeros de equipo con sus acciones en la cancha en el primer partido de pretemporada de los Suns contra los Minnesota Timberwolves.
Desde inicio, Ayton estuvo agresivo y enfocado en la tarea que tenía por delante, mientras Ricky Rubio y Booker hicieron su trabajo de encontrarlo dentro de la pintura, pero también luchó por sus propias canastas.
Ayton obtuvo 16 puntos y 10 rebotes en solo la primera mitad, que son sus promedios de la temporada pasada, aún cuando solo vio 20 minutos en la cancha, pero aún así terminó con 18 puntos, el más alto del equipo, logrando 9 de 14 tiros, junto con sus 13 rebotes y 2 bloqueos.
Ayton se enfrentó cara a cara contra uno de los reboteadores de élite de la liga en Karl-Anthony Towns y se mantuvo firme en el cristal durante toda la noche con 13 tablas, incluyendo siete ofensivas.
Su actividad en el cristal, el movimiento ofensivo y la atención en defensa hicieron que Ayton pareciera casi imparable en la cancha y los fanáticos de los Suns solo pudieron haber vislumbrado lo que el potencial de Ayton puede alcanzar y el entrenador Williams atribuye su producción y mejoras a la dedicación que hizo en los últimos meses.
“Todo es debido a la decisión de estar aquí todo el verano, creo que veremos a un jugador dominante aquí en unos meses”, dijo Williams.
