El objetivo es crear conciencia mientras se impulsa el cambio y se descubren posibles soluciones.

La Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas Walter Cronkite de la Universidad Estatal de Arizona, en asociación con la Arizona Community Foundation, están lanzando un proyecto especial de un año para cubrir el aumento de suicidios juveniles en Arizona, explorando las causas subyacentes y buscando posibles soluciones

El esfuerzo involucrará a estudiantes y profesores de toda la escuela, incluyendo Cronkite News, la división de noticias de Arizona PBS, y programas como “Horizon” y “Horizonte”; el proyecto incluirá un documental de media hora que se transmitirá en todo el estado, así como un sitio web en profundidad y cobertura continua del tema.

El proyecto especial y la cobertura en profundidad es posible gracias a una subvención de la Arizona Community Foundation, que ha trabajado durante más de 40 años para mejorar la calidad de vida en Arizona a través de la filantropía.

El proyecto sigue un esfuerzo cooperativo similar de tres años entre la Arizona Community Foundation y Arizona Republic que se centró en el sistema de cuidado de crianza.

Esa larga investigación reveló deficiencias en el sistema y exploró posibles soluciones, pero el éxito de esa asociación motivó a ACF a financiar informes sobre otro tema desafiante que preocupa a todos los arizonenses.

“En un momento en que los medios tienen el desafío de proporcionar informes de calidad, ACF se ha asociado con éxito con los medios locales para brindar apoyo al periodismo de investigación”, dijo Steve Seleznow, presidente y CEO de la Fundación Comunitaria de Arizona.

“Este modelo de informes de investigación ha permitido a nuestra comunidad comprender mejor los desafíos y oportunidades importantes sobre temas muy difíciles y complejos”, agregó.

La Escuela Cronkite ha completado otros dos proyectos importantes en los últimos años que llamaron la atención sobre algunos de los mayores desafíos del estado, ya que en 2015, más de 1 millón de personas vieron una transmisión simultánea en todo el estado creada por la Escuela Cronkite en conjunto con la Asociación de Emisoras de Arizona.

“Enganchado: Seguimiento del control de la heroína en Arizona” se centró en los crecientes peligros del consumo de heroína y opioides en Arizona y se emitió en las 33 estaciones de televisión y 93 estaciones de radio del estado.

Los consejeros de recuperación respondieron 438 llamadas a través de un centro de llamadas en la Escuela Cronkite para asistencia sobre heroína y adicción a los opioides; Pasaron casi 40 horas al teléfono. “Enganchado” recibió numerosos premios, incluido un Premio Alfred I. duPont-Columbia, la primera vez que un proyecto estudiantil ganó el premio.

Y en 2017, “Hooked Rx: de la prescripción a la adicción” se basó en el esfuerzo de 2015 al investigar el alarmante aumento en el abuso de opioides recetados en Arizona.

Los estudiantes recorrieron el estado para producir una visión multimedia de la dependencia de Arizona de los medicamentos recetados para el dolor y la adicción a las víctimas y familias.

El proyecto incluyó un documental de investigación de 30 minutos transmitido por todas las estaciones de televisión de Arizona y la mayoría de los canales de radio del estado, y más de dos docenas de historias, gráficos y videos.

El suicidio juvenil es un tema enormemente complejo que ha recibido menos atención de la que merece, dijo el decano de Cronkite, Christopher Callahan.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron recientemente que la tasa de suicidios entre los jóvenes estadounidenses de entre 10 y 24 años aumentó en más del 50 por ciento para 2007-2017, en comparación con 2000-2007. El suicidio juvenil es ahora la segunda causa de muerte entre las personas de 15 a 24 años en Estados Unidos.

“El aumento de los suicidios entre nuestros jóvenes es una historia aterradora que en gran parte no se cuenta y se entiende mal, a través del periodismo profundo, sensible y basado en hechos, esperamos poder contar estas historias importantes y ayudar a destacar las posibles soluciones”, dijo Callahan.

Los estudiantes de Cronkite analizarán las causas sociales, culturales, tecnológicas y médicas subyacentes detrás del aumento de los suicidios juveniles y explorarán los esfuerzos que se emplean en todo el país para combatirlo.