La propuesta de tarifas siguió a un estudio de las necesidades de transporte terrestre de Sky Harbor, que incluyó una revisión de tales tarifas en otros aeropuertos del país.

Luego de que el Concilio de la Ciudad de Phoenix aprobara, de nuevo, por mayoría, un incremento a las tarifas para compañías de viajes compartidos como Uber y Lyft de usuarios que fueran al aeropuerto Sky Harbor, la Ciudad podría afrontar demandas legales.

Los miembros del Concilio votaron 7 a 2 a favor de la propuesta a pesar de las críticas de un destacado grupo conservador, así como las amenazas de Uber y Lyft para finalizar el servicio en el aeropuerto por las tarifas el próximo año. En las semanas previas a la votación, el tema aparentemente sin trascendencia de las tarifas en la acera se convirtió en un enfrentamiento que planteó profundas preguntas sobre el gobierno municipal, el futuro de Sky Harbor y las prácticas comerciales de las dos compañías más grandes de viajes compartidos.

Los miembros del consejo Sal DiCiccio y Jim Waring votaron no. Los miembros del consejo Michael Nowakowski, Carlos García, Thelda Williams, Laura Pastor y Debra Stark, así como la alcaldesa Kate Gallego, votaron a favor del incremento a los honorarios.

A partir del 1 de febrero de 2020, tanto para dejar como para recoger personas en Sky Harbor costarán a las compañías de viajes compartidos $ 4. Eso es más de $ 2.66 por recogidas. Actualmente, el aeropuerto no cobra por los traslados.

Las tarifas aumentarán gradualmente a $ 5 para 2020 y estarán vinculadas a la inflación después de eso. La ordenanza de tarifas no especifica quién debe pagar las tarifas (las compañías, los conductores o los pasajeros), pero Uber y Lyft han indicado que pasarían los costos a los clientes.

Las compañías de taxis pagarán $ 1.75 por viaje y los funcionarios de Sky Harbor dijeron que planean cobrar más a las compañías de viajes compartidos porque usan más espacio en la acera, causan más tráfico y requieren más recursos aeroportuarios, como el personal. Además, las compañías de taxis tienen prohibido pasar las tarifas del aeropuerto a los clientes.

Los funcionarios del aeropuerto dicen que necesitan fondos adicionales para ayudar a cubrir $ 26 millones en costos anuales asociados con la operación de la infraestructura de transporte terrestre de Sky Harbor, incluidos el mantenimiento y las reparaciones de carreteras.

La mayoría de los fondos, $ 18 millones, pagarían el mantenimiento del Sky Train, un tren eléctrico que conecta a los pasajeros desde la estación de tren ligero de la calle 44 hasta el aeropuerto Sky Harbor, según los partidarios de la tarifa, funciona de manera similar a un negocio autosustentable, financiando operaciones a través de sus propios ingresos en lugar del fondo general de la ciudad de Phoenix.

Las compañías de viajes compartidos, así como los grupos libertarios, lanzaron una campaña agresiva contra las tarifas este otoño y amenazaron con finalizar el servicio en el aeropuerto, repitiendo una táctica común que usaron en otras ciudades para protestar contra las regulaciones y ordenanzas que podrían perjudicar sus resultados.

El Goldwater Institute, un grupo de expertos libertario con una fuerte influencia en la política pública de Arizona, amenazó con acciones legales contra la ciudad de Phoenix por las tarifas, lo que sugiere que la política podría violar una ley que prohíbe a las ciudades gravar los servicios.

Por su parte, la representante republicana del estado, Nancy Barto, indicó que pediría una investigación por parte del fiscal general del estado para determinar si la tarifa viola esa ley.

Durante la reunión, Piper Overstreet, un representante de Uber, calificó las nuevas tarifas como una “propuesta de tarifa impositiva desigual” y reiteró la promesa de la compañía de suspender las operaciones del aeropuerto en enero por el aumento.

En respuesta a Overstreet, la alcaldesa Kate Gallego nombró ocho ciudades principales donde los aeropuertos cobran tarifas equivalentes o más altas que la nueva tarifa de Phoenix, incluidas Chicago, Dallas, Detroit, San Francisco y Washington, D.C.