Una llamada telefónica de último minuto el jueves13 por la mañana permitió que el sueño de la infancia de un joven fenómeno se hiciera realidad oficialmente. Devin Booker recibió una llamada telefónica del comisionado de la NBA, Adam Silver, informándole que estaba siendo seleccionado como reemplazo del lesionado Damian Lillard tanto en el Juego de las Estrellas como en el Concurso de los Tres Puntos.
Si bien el ex campeón ya tenía mucha experiencia en el concurso de tres puntos, su primer guiño al Juego de Estrellas permitió que Booker fuera reconocido por su juego histórico en la madera dura esta temporada.
Pero antes de vestirse en uno de los escenarios más grandes de la NBA, el joven guardia tuvo que sentarse bajo las brillantes luces de Chicago.
Frente a millones de entusiastas fanáticos de la NBA que se sintonizan para las festividades del fin de semana de la NBA All-Star 2020, Devin Booker representó no solo su ciudad, sino también su herencia hispana. El primer All-Star se puso el uniforme de Los Suns del equipo durante el concurso de 3 puntos el sábado por la noche.
Esta no fue la primera aparición de Booker en el concurso de tres puntos, ya que ahora se encuentra participando en cuatro de sus cinco temporadas en la liga, incluida la obtención de la corona después de un desempeño récord en 2018. Pero eso no significó Booker iba a contenerse.
Booker dijo que no había disparado desde un estante desde el concurso de tres puntos del año pasado, pero que no se podría decir con el tiroteo al rojo vivo con el que salió. Después de establecer el récord de la mayor cantidad de puntos en una ronda con 28 puntos en 2018, Booker hizo historia una vez más. Se convirtió en el primer jugador en derribar los dos tiros de Mountain Dew recién agregados por un valor de tres puntos cada uno, ya que terminó a solo un poco del récord que tiene con 27 puntos.
Después de terminar empatado por el puntaje más alto en la primera ronda, Booker avanzó al campeonato. Esta parece haber sido la norma para Booker, que se había encontrado en el campeonato tres de sus años en el concurso. Anotó otros 26 puntos en la final, un puntaje normalmente suficiente para una victoria. Sin embargo, Buddy Hield de Kings lo cerró con una ronda de 27 puntos cuando Booker terminó la noche en segundo lugar. Aunque Booker no pudo agregar otro trofeo a su colección, su récord se mantuvo seguro por otro año.
Ahora era el momento del evento principal el domingo por la noche, la selección de Booker es la 63a de todos los tiempos para los Suns y la primera desde Steve Nash en 2012. Booker recibió el reconocimiento por su desempeño en la cancha esta temporada, ya que representó a la organización de los Suns en Chicago.
Mientras que Booker y las otras estrellas fueron honrados por su tremendo juego, la NBA estaba preparada para honrar algo más grande que el baloncesto. Junto con las nuevas reglas del juego, Booker y todos los miembros del equipo LeBron usaron el número 2 en la espalda para rendir homenaje a la difunta Gianna Bryant, mientras que el equipo Giannis usó el número 24 para honrar al ídolo de la infancia de Booker, Kobe Bryant.
“Solo quiero venir aquí y competir. Sé cómo pueden ser los juegos All-Star, pero creo que tenemos un grupo competitivo. Va a ser divertido.”
La diversión puede haber sido un eufemismo ya que los fanáticos de la NBA en todo el mundo disfrutaron de uno de los juegos de estrellas más competidos y emocionantes de todos los tiempos. Y en él, Booker hizo su primera aparición.
Booker se registró durante el segundo trimestre y su impacto se sintió casi de inmediato. Chris Paul encontró a Booker en el aire por un suave dos que le dio a la joven estrella su primer canasta en el nivel All-Star. Su confianza claramente creció a partir de ahí mientras lo seguía con una bestial retacada con una sola mano, tras ir por unrebote ofensivo, que hizo que sus compañeros de equipo saltaran del banco con entusiasmo.
La estrella de Phoenix terminó su primer juego All-Star con seis puntos, cuatro rebotes y un bloqueo en 19 minutos de acción. Esos seis puntos se volvieron cruciales para el Equipo LeBron cuando el juego se redujo a un final agitado.
Anthony Davis finalmente anotó el tiro libre ganador del juego cuando Booker y el resto del Equipo LeBron derrotaron al Equipo Giannis, 157-155.
