El presidente Donald Trump firmó una ley provisional de coronavirus de casi $ 500 mil millones que incluye dinero adicional para el programa de préstamos para pequeñas empresas, así como más fondos para hospitales y pruebas.
Trump se unió a la Oficina Oval para la firma del proyecto de ley por los legisladores republicanos y el secretario del Tesoro Steve Mnuchin, quien ha sido un negociador clave de la Casa Blanca con el Congreso en la legislación de ayuda al coronavirus. Durante la ceremonia, Trump retiró sus comentarios del día anterior de que la gente podría recibir una “inyección” de un “desinfectante” que mata el coronavirus, y dijo a los periodistas que estaba siendo “sarcástico”.
Trump también amenazó con retrasar la próxima ronda de legislación sobre coronavirus si el Servicio Postal de los Estados Unidos no aumenta sus tarifas. Los demócratas han estado pidiendo que se incluya dinero para el USPS en los proyectos de ley de financiación de emergencia.
“La oficina de correos es una broma”, dijo Trump a los periodistas. “La oficina de correos debería aumentar el precio [de la entrega del paquete] cuatro veces. Si no suben el precio, no firmaré nada”.
El proyecto de ley fue aprobado por el Senado a principios de esta semana por votación oral y fue aprobado por la Cámara el jueves en una votación 388-5-1 mayoritariamente bipartidista.
El proyecto de ley incluye más de $ 320 mil millones para el Programa de Protección de Cheques de Pago, o PPP, creado por la Ley CARES, que se aprobó a fines del mes pasado. El programa, que rápidamente se quedó sin dinero debido a la gran demanda, proporciona préstamos perdonables a pequeñas empresas que mantienen a sus empleados en la nómina.
Aproximadamente $ 60 mil millones de los fondos adicionales de PPP se destinarán a empresas que no tienen relaciones bancarias establecidas, como empresas rurales y de propiedad de minorías. Ampliar el acceso a la ayuda era una prioridad para los demócratas que temían que algunas empresas se quedaran fuera del fondo.
El proyecto de ley también proporciona $ 60 mil millones en préstamos y subvenciones para el fondo de ayuda por desastre de la Administración de Pequeñas Empresas, $ 75 mil millones para hospitales y $ 25 mil millones para pruebas de coronavirus, pero no incluye la financiación adicional para los estados y gobiernos locales que los demócratas habían buscado.
Aunque el paquete de ayuda totaliza casi medio billón de dólares, ambas partes se han referido a él como una legislación “interina” destinada a cerrar la brecha entre la Ley CARES de $ 2 billones y la próxima ronda expansiva de legislación sobre coronavirus.
A pesar de algunos puntos de desacuerdo y momentos de estancamiento, el Congreso ha logrado aprobar cuatro proyectos de ley de coronavirus bipartidistas en las últimas semanas, avanzando a un ritmo sin precedentes. Pero hay señales de advertencia de que tal cooperación podría estar llegando a su fin.
Los demócratas han dicho que el financiamiento para los gobiernos estatales y locales es una prioridad para ellos en el próximo proyecto de ley y esperan aprobarlo rápidamente.
Pero el líder de la mayoría en el Senado, Mitch McConnell, republicano de Kentucky, señaló que quiere frenar los gastos, elevar las preocupaciones sobre la deuda nacional y arrojar agua fría sobre la insistencia de los demócratas para obtener fondos estatales adicionales.
“Consideremos esto con mucho cuidado porque el futuro de nuestro país en términos de la cantidad de deuda que estamos sumando es un asunto de verdadera preocupación”, dijo McConnell a los periodistas esta semana después de que el Senado aprobó el proyecto de ley provisional.
McConnell también dijo en “The Hugh Hewitt Show” esta semana que “no estaba listo para enviar un cheque en blanco a los estados y gobiernos locales para gastar de la manera que elijan”, y agregó que “ciertamente estaría a favor de permitir declara usar la ruta de la bancarrota”.
Los comentarios de McConnell provocaron críticas inmediatas de los demócratas, incluido el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo.
“Senador McConnell, ¿A quién van a rescatar aquí? Es su estado el que vive del dinero que generamos”, dijo Cuomo sobre su estado en su rueda de prensa diaria de coronavirus el viernes, atacando al senador de Kentucky por referirse a la solicitud de dinero de los estados como” rescates estatales azules “.
Pelosi también criticó a McConnell el viernes, equiparando su negativa a financiar estados como “consistente” con la sugerencia de Trump de que la gente debería considerar una “inyección” de “desinfectante” para combatir el coronavirus.
“Lo que también es consistente con Mitch McConnell diciendo que deje que los estados quiebren, que no creen en la ciencia y que no creen en la gobernanza y es por eso que es difícil lograr que acepten la evidencia de que tenemos el papel de hacer algo para satisfacer las necesidades del pueblo estadounidense de una manera muy directa y más fuerte “, dijo Pelosi.
