Las agencias de espionaje de Estados Unidos recolectaron información de inteligencia sobre una crisis de salud pública en Wuhan, China, en noviembre, dijeron dos funcionarios actuales y un ex funcionario federal, pero la información no se entendió como las primeras señales de advertencia de una pandemia mundial inminente.
La inteligencia llegó en forma de intercepciones de comunicaciones e imágenes aéreas que muestran una mayor actividad en los centros de salud, dijeron los funcionarios y se distribuyó a algunos funcionarios federales de salud pública en forma de un “informe de situación” a fines de noviembre, dijo un ex funcionario informado sobre el asunto, pero no se evaluó que se estuviera gestando un brote global letal en ese momento, dijo un funcionario de defensa.
Recientemente el Departamento de Defensa cuestionó un informe de ABC News de que un “informe de inteligencia” había advertido sobre el coronavirus en noviembre.
“Podemos confirmar que los informes de los medios sobre la existencia / lanzamiento de un producto / evaluación relacionada con el coronavirus del Centro Nacional de Inteligencia Médica (NCMI) en noviembre de 2019 son incorrectos”, dijo una declaración del Dr. R. Shane Day, una Fuerza Aérea coronel que es director del Centro Nacional de Inteligencia Médica, una unidad de la Agencia de Inteligencia de Defensa del Pentágono. “No existe tal producto NCMI”.
Pero los funcionarios actuales y anteriores le dijeron a NBC News que si bien no se realizó una evaluación formal en noviembre, y por lo tanto no hubo un “producto de inteligencia”, en la jerga de las agencias de espionaje, hubo inteligencia que llamó la atención de los analistas de salud pública y alimentó las evaluaciones formales que fueron escritos en diciembre.
Ese material y otra información, incluidos algunos de noticias e informes de redes sociales, finalmente llegaron al libro de información de inteligencia del presidente Donald Trump en enero y se desconoce si leyó la información.
James Kudla, portavoz de la Agencia de Inteligencia de Defensa, declinó hacer comentarios más allá de la declaración de NCMI.
El general de la Fuerza Aérea John Hyten, vicepresidente del Estado Mayor Conjunto, dijo a los periodistas que no vio informes de inteligencia sobre el coronavirus hasta enero.
“Regresamos y miramos todo en noviembre y diciembre, pero la primera indicación que tenemos fueron los informes de China a fines de diciembre que estaban en el foro público. Y los primeros informes de inteligencia que vi fueron en enero”, dijo.
Incluso después de que las autoridades de salud pública comenzaron a hacer sonar la alarma en enero, Estados Unidos tomó algunas medidas para prepararse para una pandemia, pero no hubo ningún esfuerzo para aumentar las reservas nacionales de equipos médicos o alentar el distanciamiento social, por ejemplo.
Mientras Trump promociona su decisión de detener los vuelos de China que llegan a los Estados Unidos el 31 de enero, alrededor de 381 mil personas habían volado desde China a los Estados Unidos en enero, según un análisis realizado por The New York Times.
El South China Morning Post, citando datos del gobierno chino, informó que el primer caso documentado de alguien en China que sufría de COVID-19, la enfermedad causada por el coronavirus, ocurrió el 17 de noviembre.
