El presidente, Donald Trump, ha firmado este martes una orden ejecutiva que obliga a las procesadoras de carne a mantenerse abiertas para evitar una escasez de productos en los supermercados, tras las advertencias de compañías de que la cadena de suministros de carne “se está rompiendo” debido a la pandemia del coronavirus.
La orden ejecutiva, que se enmarca dentro del Acta de Producción de Defensa (DPA, en inglés), obliga a las empresas procesadoras de carne a mantener en pie sus operaciones, al considerarlas parte clave de la infraestructura nacional.
Trump firmó la orden ejecutiva dos días después de que John Tyson, presidente de la junta directiva de la empresa Tyson, advirtiera en anuncios pagados en diarios nacionales que la industria atraviesa un declive en la producción debido a la pandemia, y eso causaría interrupciones en los suministros.
Tyson y otras principales empresas de la industria, como JBS, Smithfield Foods y Cargill, han tenido que cerrar algunas de sus plantas de forma intermitente debido a la pandemia. Según el sindicato United Food and Commercial Workers International (UFCW), el cierre de plantas ha conducido a una caída del 10% en la producción de carne vacuna y del 25% en la de la carne porcina.
Los sindicatos, sin embargo, destacan que las empresas debieron tomar medidas para proteger a sus empleados antes de que la pandemia llegara a sus puertas. Se calcula que al menos 20 empleados han fallecido del COVID-19, y más de 5,000 han sido hospitalizados o presentan síntomas, según el UFCW.
Durante una rueda de prensa, Trump dijo que su Administración ha trabajado con la empresa Tyson para elaborar la orden ejecutiva, aunque no explicó qué tipo de protecciones incluirá para la industria.
El mandatario firmó la orden ejecutiva de cinco páginas pese a que, la semana pasada, había indicado que la cadena de suministros de carne “está completamente segura” y en “gran forma”.
En ese sentido, la Casa Blanca ha hecho énfasis en que no existe por ahora una escasez de carne y pollo, pero el objetivo es adelantarse a la posibilidad de que la industria reduzca sustancialmente su capacidad de producción.
“Lo vemos como una urgente necesidad y no tiene que haber pánico sobre el suministro de alimentos”, especialmente cuando el país intenta reactivar la economía y mitigar el daño de la pandemia, dijo un funcionario.
Algunos expertos advierten de una posible escasez de carne en cuestión de semanas Un hombre compra carne en un supermercado en Washington, D.C: el 28 de abril de 2020. Expertos de la industria advierten de una posible escasez de carne, pollo y cerdo debido a que muchas plantas procesadoras de carne han cerrado temporalmente debido a la pandemia de coronavirus.
La medida, reportada primero por la agencia Bloomberg, se produce en unos momentos en que el número de casos confirmados del coronavirus en Estados Unidos superó el millón, y la industria cárnica, en particular ha cerrado algunas plantas debido a brotes entre centenares de trabajadores.
El cierre de plantas procesadoras ha reducido sustancialmente la producción. Según observadores, la pandemia ha golpeado especialmente a las plantas procesadoras de cerdo en la zona central del país.
