Cuatro campañas de iniciativa ciudadana presentaron una petición de acción especial ante la Corte Suprema de Arizona en busca de ayuda de emergencia a la luz de COVID-19 y estos tiempos extraordinarios.
Campañas para reformar el sistema de justicia penal (Arizonans for Second Chances, Rehabilitation and Public Safety), legalizar la marihuana para uso de adultos (Smart & Safe Arizona), restablecer la financiación de la educación (Invest in Education) y limitar los programas de cupones escolares (Save nuestras Escuelas de Arizona) están pidiendo a la corte que les permita usar la misma tecnología de recolección de firmas en línea que los funcionarios electos de Arizona desarrollaron, legalizaron y utilizan actualmente para votar.
El sistema estatal conocido como E-Qual ya permite a los votantes registrados firmar electrónicamente peticiones de candidatos federales, estatales y legislativas en el sitio web del secretario de estado.
El sistema verifica instantáneamente la firma y podría ampliarse fácilmente para incluir estas campañas de iniciativa, que comenzaron a recolectar firmas antes del reciente pedido de quedarse en casa. Actualmente, la ley obliga a las campañas de iniciativa para reunir todas las firmas con un bolígrafo y papel.
Al menos 16 personas tocan una hoja de petición completa, 15 firmantes y el circulador.
Los abogados Roopali Desai y Andy Gaona, con Coppersmith Brockelman, representan las campañas y prepararon la petición.
“El acceso legal a E-Qual para estas iniciativas ciudadanas es lo correcto para la salud pública y la democracia”, dijo Desai.
Como un caso de estudio rápido, cuando Invest in Education presentó su iniciativa para restaurar casi mil millones de dólares anualmente al sistema K-12 lamentablemente subfinanciado por el estado, la campaña fue recibida con gran entusiasmo. Voluntarios y circuladores pagados reunieron decenas de miles de firmas semanalmente, superando de inmediato los objetivos iniciales de la firma.
Luego, la pandemia de COVID-19 cambió todo. Y aunque los padres y los niños luchan con la educación en el hogar, la necesidad de maestros y tecnología certificados y calificados en las aulas nunca ha sido tan evidente.
De hecho, los defensores de la educación, maestros, padres, voluntarios y simpatizantes continúan preguntando diariamente cómo pueden ayudar a garantizar que la iniciativa recolecte las 237 mil 645 firmas válidas necesarias para calificar para la boleta electoral de noviembre.
Siguiendo la orden de permanencia en el hogar del gobernador Doug Ducey emitida el lunes y las recomendaciones actuales de los CDC, es imposible hacer cientos de miles de firmas en papel, en las casas de las personas o en espacios públicos, de manera segura y responsable durante esta pandemia. E-Qual es un remedio muy razonable.
Las campañas tienen la esperanza de que el tribunal esté de acuerdo.
