A medida que las pequeñas empresas en todo el país sufren clamores por préstamos muy necesarios del Programa Federal de Protección de Sueldos, las noticias de importantes cadenas nacionales que reciben millones de dólares provocaron una protesta entre los propietarios de pequeñas empresas que han sido excluidas. Ahora, muchos se sorprenderán al saber que entre 12,000 y 13,000 de las 17,000 iglesias católicas en los EE. UU. También solicitaron esos codiciados préstamos PPP.
Pat Markey, director ejecutivo de la Conferencia Diocesana de Gestión Fiscal, una asociación de funcionarios financieros de las diócesis católicas, estima que alrededor de 6,000 parroquias católicas tenían sus solicitudes de financiamiento federal aprobadas en la primera ronda de PPP y alrededor de 3,000 han recibido préstamos hasta ahora en la segunda ronda.
Si bien es probable que la mayoría de las personas no piensen en las iglesias católicas como pequeñas empresas, Markey dice que las casas de culto y sus escuelas afiliadas también están tratando de mantener a los empleados en sus nóminas.
“El PPP no se trata de que el gobierno federal ayude a las casas de culto o las iglesias”, le dice a CBS News. “PPP se trata de mantener a las personas en nóminas y un gran segmento de nuestra sociedad es el mundo sin fines de lucro. Y un gran segmento de esa sociedad son iglesias y lugares de culto. Y también tienen personas en nóminas. Entonces, si esto es lo que es se trata de mantener a las personas en nóminas, entonces todos deberíamos tener disponibilidad para hacerlo”.
Y las iglesias católicas no eran las únicas instituciones religiosas que buscaban fondos PPP.
Una nueva encuesta realizada por LifeWay Research encontró que el 40% de las iglesias protestantes en los en el país, también solicitaron asistencia gubernamental ofrecida a través de la Ley CARES o la Administración de Pequeños Negocios, y el 23% de los pastores de esas iglesias informaron que sus solicitudes fueron aceptadas, lo que significa que 59 El% de las iglesias protestantes que solicitaron asistencia fueron aprobadas.
Cuanto más grande es la iglesia, más probable es que haya solicitado ayuda federal. La mitad de los pastores en las iglesias que tienen un promedio de 200 o más asistentes dijeron que su iglesia solicitó un préstamo, en comparación con solo un tercio de las iglesias que tienen un promedio de menos de 50 asistentes.
Un representante de The Jewish Federations of North America dijo a CBS News que realizaron una encuesta el 21 de abril y se enteró de que “573 organizaciones judías fueron aprobadas para préstamos PPP, con un valor total de $ 276 millones. Entre ese grupo había 219 sinagogas que recibieron poco más de $ 50 millones en préstamos “.
Otras 391 organizaciones judías informaron que habían solicitado préstamos y estaban esperando la respuesta del gobierno. Esas solicitudes tenían un valor total de $ 106 millones y un valor medio de $ 118,000. Sin embargo, solo hubo 1.200 respuestas a la encuesta de The Jewish Federations of North America, por lo que creen que los números reales son más altos.
Según la Administración de Pequeños Negocios de los Estados Unidos, “las iglesias (incluidos los templos, mezquitas, sinagogas y otras casas de culto), auxiliares integrados de iglesias y convenciones o asociaciones de iglesias califican para préstamos PPP y EIDL siempre que cumplan con los requisitos de Sección 501 (c) (3) del Código de Rentas Internas y todos los demás requisitos de PPP y EIDL “.
Esencialmente, los requisitos para los préstamos PPP son los mismos, ya sea que una empresa u organización sea secular o no. Las iglesias reciben automáticamente el estado sin fines de lucro. Por lo tanto, siempre que una casa de culto emplee a 500 personas o menos, ahora puede solicitar un préstamo federal por una cantidad 2.5 veces su nómina mensual promedio.
Esos préstamos, más su interés del 1%, serán condonados por el gobierno siempre que el 75% de los fondos se usen para cubrir los gastos de nómina en las ocho semanas posteriores a que la casa de culto reciba los fondos.
El 25% restante se puede usar para pagar alquileres, servicios públicos, seguros y otros costos operativos.
Dado que sí califican, es probable que las casas de culto en el país hayan sido solicitadas para solicitar asistencia federal debido a la caída que están experimentando en las donaciones de los fieles a medida que las personas se quedan en casa.
Según la encuesta de las iglesias protestantes realizada por LifeWay, el 40% de los pastores informan que las donaciones han disminuido en comparación con principios de este año. Más de la mitad de los pastores dicen que las donaciones han disminuido más del 25%, y el 18% de los pastores informan que actualmente ha bajado un 50% o más.
Sin embargo, hay algunos en la comunidad cristiana que no creen que sea correcto que las iglesias aprovechen los préstamos PPP.