El total combinado de reclusos de las cárceles del Condado, prisioneros estatales y detenidos federales de inmigración en Arizona que dieron positivo por el coronavirus superó los 1,100 casos.
Las autoridades reportan 496 casos positivos entre los reclusos en las cárceles del condado, 318 entre los presos estatales y 317 entre los detenidos de inmigración. Más del 90% de los casos ocurrieron en el Condado de Maricopa.
Trescientos sesenta y nueve empleados en cárceles, prisiones y centros de detención de inmigrantes en Arizona también han dado positivo, con 147 en las cárceles estatales, 131 en centros de detención y 91 en las cárceles del condado.
Los funcionarios atribuyen los números crecientes en el último mes a más pruebas y rastreo de contratos, pero los críticos dicen que las cifras también son más altas porque el virus se está propagando rápidamente en las instalaciones correccionales, donde las personas que viven en lugares cerrados a menudo no pueden practicar el distanciamiento social.
“Una vez que está en las cárceles, es muy difícil detenerlo”, dijo Jared Keenan, un abogado de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Arizona que está presionando una demanda contra el Condado de Maricopa que busca la liberación de presos médicamente vulnerables y discapacitados que no pueden pagar la fianza.
Los críticos dicen que el gobierno no estaba preparado para proteger del virus a las personas encarceladas y detenidas, mientras que los funcionarios sostienen que están siguiendo las recomendaciones del gobierno para proteger a los reclusos y empleados.
Las autoridades dicen que están evaluando a todas las personas que ingresan a las instalaciones, proporcionando suministros de limpieza a los reclusos y detenidos, han establecido áreas de cuarentena y han reducido el tamaño total de las poblaciones de la cárcel del condado. Las reducciones se realizaron a través de una serie de pasos, como que las agencias policiales hicieron menos arrestos y los tribunales suspendieron temporalmente las condenas de los reclusos a quienes se les permitió salir de la cárcel para ir a trabajar.
Los críticos dicen que los reclusos a menudo no pueden practicar el distanciamiento social mientras están en el almuerzo y en las líneas de medicamentos, no tienen suficientes suministros de limpieza para protegerse y no se les dan instrucciones adecuadas para protegerse contra el virus.
Todos los empleados correccionales estatales están siendo probados para detectar el virus, y las autoridades anunciaron planes la semana pasada para evaluar a todos los prisioneros estatales.
Funcionarios correccionales dijeron que ha habido cuatro muertes confirmadas y cinco sospechosas de COVID-19 entre prisioneros estatales.
Arizona se ha convertido en un punto caliente de COVID-19 desde que el gobernador republicano Doug Ducey levantó sus órdenes de quedarse en casa a mediados de mayo.
