El gobernador de Mississippi, Tate Reeves, firmó un proyecto de ley que cambiará la bandera del estado al eliminar el emblema de batalla confederado, incluido por primera vez hace 126 años.
Los legisladores del estado de Mississippi aceleraron la medida durante el fin de semana, con ambas cámaras votando para suspender las reglas el sábado, permitiendo el debate y la votación del proyecto de ley. Pasó el domingo con un voto de la Cámara de 91-23 que fue seguido rápidamente por un voto del Senado 37-14.
El proyecto de ley exige la formación de una comisión para liderar un rediseño de la bandera que elimine el símbolo confederado pero mantenga el lema “In God We Trust”; un rediseño aprobado por el comité se colocaría en la boleta electoral de noviembre.
Si los votantes rechazan el nuevo diseño en noviembre, la comisión volvería a intentar una nueva bandera que se presentaría a la Legislatura durante la sesión de 2021.
La bandera actual, con rayas rojas, blancas y azules con el emblema de la batalla confederada en la esquina, fue adoptada en febrero de 1894, según la Sociedad Histórica de Mississippi.
Otros intentos de cambiar la bandera se han quedado cortos a lo largo de los años, incluido un referéndum público de 2001 en el que el 64 por ciento votó en contra de un rediseño.
El nuevo movimiento para quitar el símbolo confederado de la bandera se produjo cuando Mississippi estaba bajo una presión creciente, incluso de la NCAA, cuya Conferencia del Sureste advirtió a principios de este mes que los juegos de campeonato podrían prohibirse en el estado si no se cambiara la bandera.
Después de las votaciones legislativas del domingo, el comisionado de la NCAA, Mark Emmert, dijo en un comunicado que ya era hora de cambiar la bandera que “ha servido durante mucho tiempo como símbolo de opresión, racismo e injusticia”.
La decisión de Mississippi de cambiar la bandera después de más de un siglo se produce durante un nuevo juicio sobre la desigualdad racial en Estados Unidos. En las semanas transcurridas desde la muerte del 25 de mayo de George Floyd mientras estaba bajo custodia policial de Minneapolis, los manifestantes en todo el país han exigido cambios sistémicos en la vigilancia mientras intentaban eliminar los símbolos de opresión.
Entre las estructuras que han sido atacadas se encuentran las estatuas del presidente confederado Jefferson Davis en Virginia, el presidente Andrew Jackson en Washington, D.C. y Juan de Oñate, un conquistador, en Albuquerque, Nuevo México.