La Oficina del Censo de EE. UU. aceleró el viernes el calendario para procesar los números del censo de 2020 después de una solicitud anterior de una extensión detenida en el Senado y a medida que aumenta la presión para entregar los datos utilizados para determinar los distritos del Congreso para fin de año, cuando el presidente Donald Trump todavía esté en la oficina.
En su sitio web el viernes, la oficina enumeró la fecha límite para procesar los datos utilizados para distribuir los distritos al 31 de diciembre. Recientemente, el jueves, había incluido un calendario del 31 de octubre de 2020 al 30 de abril de 2021, una estimación basada en una solicitud de extensión que presentó al Congreso en abril.
Los expertos del censo y los activistas de derechos civiles temen que el plazo acelerado pueda afectar la minuciosidad del recuento, que determina cómo se distribuyen $ 1.5 billones en gastos federales y cuántos distritos del Congreso recibe cada estado.
“El calendario del censo que cambia rápidamente no solo es alarmante; Me temo que socavará la confianza en la Oficina del Censo y cuestionará la minuciosidad de las operaciones de conteo restantes y la calidad del procesamiento de datos ”, dijo Terri Ann Lowenthal, ex asistente del Congreso que ahora es consultora del censo para fundaciones y grupos filantrópicos.
Enfrentando demoras causadas por la pandemia, la Oficina del Censo solicitó al Congreso en la primavera que extendiera el plazo para entregar los datos de distribución del 31 de diciembre de 2020 al 30 de abril de 2021. Tan recientemente como este mes, altos funcionarios de la Oficina del Censo lo dijeron. sería imposible cumplir con la fecha límite de fin de año, y que la oficina esperaba un apoyo bipartidista para la solicitud.
La solicitud fue aprobada por la Cámara controlada por los demócratas como parte de la legislación de alivio del coronavirus, pero ahora está estancada en el Senado. La inacción de la cámara coincide con un memorándum que Trump emitió la semana pasada para tratar de excluir a las personas que viven ilegalmente en Estados Unidos de ser incluidas durante el proceso de rediseño de los distritos del Congreso.
Grupos de derechos civiles, estados, ciudades e individuos han presentado al menos media docena de demandas desafiando el memorándum como inconstitucional y un intento de limitar el poder de los latinos e inmigrantes de color. La demanda más reciente fue presentada el viernes en un tribunal federal en Maryland por residentes de California, Florida, Nevada, Nueva York y Texas. La demanda afirma que la orden diluiría su poder de voto y causaría que sus comunidades recibieran menos fondos federales.
La solicitud al Congreso también solicitó que la fecha límite para entregar los datos utilizados para dibujar distritos legislativos y locales se extienda del 30 de marzo de 2021 al 31 de julio de 2021. El sitio web de la Oficina del Censo dijo el viernes que la fecha límite es finales de marzo.
“Estamos preocupados por lo que parece ser un abandono de la solicitud por el tiempo adicional que tanto la Casa Blanca como la Oficina del Censo ya han reconocido que se requiere para un censo completo y preciso”, Arturo Vargas, CEO de la Asociación Nacional de Latinos Electos y el Fondo Educativo de Funcionarios Nombrados (NALEO), dijo en un comunicado. “Las operaciones del censo deben poder continuar sin apresurarse y sin interferencia política”.