La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, está convocando a la Cámara para que vuelva a la sesión por la crisis en el Servicio Postal de Estados Unidos, estableciendo un enfrentamiento político en medio de las crecientes preocupaciones de que la Casa Blanca de Trump está tratando de socavar a la agencia antes de las elecciones.
Pelosi está acortando el receso de verano de los legisladores con una votación prevista para el sábado después de la Convención Nacional Demócrata sobre la legislación que prohibiría cambios en la agencia a medida que aumentan las tensiones.
El nuevo director general de correos del presidente Donald Trump, Louis DeJoy, ha provocado protestas en todo el país por las demoras, los nuevos precios y los recortes, justo cuando millones de estadounidenses intentarán votar por correo para evitar los lugares de votación durante el brote de coronavirus.
“En tiempos de pandemia, el Servicio Postal es la Central Electoral, las vidas, los medios de subsistencia y la vida de nuestra democracia estadounidense están amenazados por el presidente”, dijo Pelosi.
El domingo temprano, los legisladores demócratas exigieron que los líderes del Servicio Postal testifiquen en una audiencia de supervisión de emergencia el 24 de agosto sobre retrasos en el correo.
El Comité de Reforma y Supervisión de la Cámara de Representantes dijo que quiere escuchar a DeJoy y al presidente de la junta de gobernadores del Servicio Postal, Robert “Mike” Duncan.
Con un mayor escrutinio de sus operaciones, el Servicio Postal ahora solicita un aumento temporal de la tasa antes de las elecciones, desde mediados de octubre hasta Navidad, aunque no para las cartas de primera clase.
La agencia no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre si los dos hombres comparecerían ante el comité de la Cámara, pero dijo que dejaría de retirar sus distintivos buzones de correo azules hasta mediados de noviembre tras las quejas de clientes y miembros del Congreso.
“Dadas las preocupaciones recientes de los clientes, el Servicio Postal pospondrá la eliminación de las cajas por un período de 90 días mientras evaluamos las preocupaciones de nuestros clientes”, dijo la portavoz del Servicio Postal, Kimberly Frum.
Se espera que los demócratas de la Cámara de Representantes discutan los detalles del cronograma de los legisladores en una conferencia telefónica y estén en sesión el próximo sábado.
La legislación que se está preparando para la votación, la “Ley Delivering for America”, prohibiría al Servicio Postal implementar cualquier cambio en las operaciones o el nivel de servicio que tenía en vigor el 1 de enero.
DeJoy, un importante donante republicano y aliado del presidente que tomó el control de la agencia en junio, se ha comprometido a modernizar la agencia para hacerla más eficiente y prospera e inició por eliminar la mayoría de las horas extras para los trabajadores postales, ha impuesto restricciones al transporte y ha reducido de la cantidad y uso de equipo de procesamiento de correo.
Trump dijo la semana pasada que estaba bloqueando una inyección de emergencia de $ 25 mil millones solicitada por el Servicio Postal, así como una propuesta demócrata para proporcionar $ 3,6 mil millones en dinero electoral adicional a los estados.
Al presidente republicano le preocupa que la votación por correo pueda costarle la reelección y el dinero para la oficina de correos está destinado a ayudar con el procesamiento de un aumento esperado de boletas por correo; ambas solicitudes de financiación se han vinculado a las negociaciones del Congreso sobre un nuevo paquete de ayuda para el coronavirus.
El sábado, Trump intentó cambiar su mensaje, diciendo que apoya aumentar el dinero para el Servicio Postal, pero se negaba a capitular ante los demócratas en otras partes del paquete de ayuda, incluida la financiación para los estados agobiados por la deuda acumulada antes de la pandemia.
Pero los críticos del presidente no se apaciguaron, alegando que Trump ha calculado que una menor participación de votantes mejoraría sus posibilidades de ganar un segundo mandato.
“Lo que están presenciando es un presidente de los Estados Unidos que está haciendo todo lo posible para reprimir el voto y dificultar que la gente participe en la votación por correo en un momento en que se arriesgan vidas al tener ir a un colegio electoral y votar”, dijo el senador Bernie Sanders.
Al anunciar la próxima audiencia, los demócratas del Congreso dijeron en un comunicado: “El director general de correos y los principales líderes del Servicio Postal deben responder al Congreso y al pueblo estadounidense por qué están impulsando estas nuevas políticas peligrosas que amenazan con silenciar las voces de millones, pocos meses antes de las elecciones”.
A principios de este mes, el comité de Maloney había invitado a DeJoy a comparecer el 17 de septiembre en una audiencia centrada en los cambios operativos del Servicio Postal que están causando retrasos en las entregas de correo.
Pero después de que Trump reconoció en una entrevista de Fox Business el jueves que está privando de dinero a la agencia para dificultar el procesamiento de un aumento esperado de boletas por correo, el comité decidió adelantar su llamado para la aparición de DeJoy ‘, así como el presidente de la junta directiva.
Financiar un Servicio Postal con escasez de efectivo se ha convertido rápidamente en un tema de campaña principal, ya que Trump presiona su afirmación sin fundamento de que el aumento de la votación por correo socavará la credibilidad de las elecciones y los demócratas se oponen.
Trump, que pasó el fin de semana en su club de golf de Nueva Jersey, se burló de la votación por correo universal como una “estafa” y defendió a DeJoy como la persona adecuada para “optimizar la oficina de correos y hacerla grandiosa nuevamente”.
Su jefe de gabinete, Mark Meadows, intentó el domingo contrarrestar las críticas de que Trump estaba tratando de reprimir la participación con encuestas estatales nacionales y de campo de batalla que lo mostraban enfrentando un camino difícil para la reelección contra Biden.
“Les daré esa garantía ahora mismo: el presidente de los Estados Unidos no va a interferir con nadie que emita su voto de manera legítima, ya sea la oficina de correos o cualquier otra cosa”, dijo Meadows.
Pero los demócratas dijeron que los cambios realizados por DeJoy constituyen “una grave amenaza para la integridad de las elecciones y para nuestra propia democracia”.
Mientras tanto, la agencia ahora busca un aumento de tarifas a corto plazo a fin de año, según un aviso presentado el viernes ante la Comisión Reguladora Postal.
Las razones: aumento de los gastos, mayor demanda de paquetes en línea debido a la pandemia de coronavirus y un aumento esperado en el volumen de correo de vacaciones.
El plan aumentaría los precios de los paquetes comerciales nacionales competitivos, incluidos Priority Mail Express, Priority Mail, servicio de paquetes de primera clase, Parcel Select y Servicio de devolución de paquetes.
La mayoría de los aumentos propuestos serían inferiores al 10%. Van desde 24 centavos para Parcel Select Service, que comienza en $ 3.05, hasta un aumento de $ 1.50 para Priority Mail Express Commercial, que comienza en $ 22.75. Se espera que la comisión reguladora decida sobre las propuestas el próximo mes.
El Servicio Postal es la agencia gubernamental más popular del país, y el 91% de los estadounidenses tiene una opinión favorable del servicio, según una encuesta del Centro de Investigación Pew publicada en abril.
“Lo que me preocupa es un ataque total, ni siquiera lo están ocultando, por parte del presidente de los Estados Unidos para socavar el Servicio Postal de los Estados Unidos, para subfinanciarlo, para permitir que un mega-donante que lo lleve a hacer cosas abiertamente para ralentizar el correo”, dijo el senador Cory Booker.
