WASHINGTON.- Independientemente de la necesidad real, nunca había muchas posibilidades de que el Congreso aceptara otro paquete de gastos importante para el alivio del coronavirus este verano.
Eso es porque el resultado más cómodo para todos los negociadores fue el fracaso, incluso cuando eso dejó a unos pocos senadores republicanos en carreras difíciles en situación más vulnerable.
El líder de la mayoría en el Senado, Mitch McConnell, republicano por Kentucky, quisiera inyectar más dinero en algún nivel de seguro de desempleo y otra ronda de subvenciones y préstamos a bajo interés para pequeñas empresas, y la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata de California, quiere extender las prestaciones por desempleo y enviar otra serie de cheques de estímulo.
Pero él no estaba dispuesto a dividir sus filas republicanas, tan reacio, de hecho, que esperó un par de meses para contrarrestar el estímulo de $ 3 billones de los demócratas de la Cámara con un esquema de $ 1 billón y luego se ausentó de las negociaciones, y ella no estaba dispuesta a sacrificar el resto de sus objetivos políticos en un momento en que los demócratas creen que tienen la ventaja en la política de ayuda al coronavirus.
Con el índice bursátil S&P 500 a solo un 1 por ciento por debajo de su máximo de febrero al cierre de operaciones el viernes, no hubo urgencia entre la clase de donantes que tiende a ser escuchada primero, con mayor frecuencia en Capitol Hill.
La economía puede requerir una sacudida masiva, pero dejando de lado la necesidad pública, los principales negociadores de Washington demostraron que veían pocos incentivos políticos para proporcionarla.
El presidente Donald Trump y su equipo de negociadores de la Casa Blanca se pusieron del lado de los senadores republicanos que de repente encontraron la religión en el gasto deficitario, en lugar de aquellos en acaloradas batallas de reelección que querían mostrar a los electores que podían brindar ayuda, dejando a McConnell poco margen de maniobra.
“El desafío es encontrar el término medio de lo que aceptarán los conservadores con un nivel de financiamiento más bajo y, al mismo tiempo, asegurarse de que los republicanos del Senado vulnerables traigan alivio a los votantes que lo necesitan”, dijo el estratega republicano Ron Bonjean, ex asistente de liderazgo republicano en el Senado, antes de que se interrumpieran las conversaciones esta semana.
Ese punto dulce nunca se materializó. Ni la Casa Blanca ni McConnell tenían interés en aprobar una medida con sabor a Cámara a través del Senado con todos los demócratas y un pequeño número de republicanos. La política de reelección es un poco diferente para Trump de lo que es para los senadores republicanos en contiendas reñidas porque puede controlar algunos flujos de dinero de la Casa Blanca; es decir, si bien no pudieron votar por la ayuda a sus electores, él puede intentar demostrar su compasión por los estadounidenses que luchan sin el Congreso.
Trump pidió el fin de las conversaciones el viernes por la noche y presagió una orden ejecutiva diseñada como una carrera final en torno a los demócratas del Congreso.
“Actuaré bajo mi autoridad como presidente para brindarles a los estadounidenses el alivio que necesitan”, dijo Trump en declaraciones en su club de golf de Bedminster, Nueva Jersey, el viernes por la noche.
Los demócratas podrían considerar a los republicanos en el Senado, de quienes esperan tomar el poder en noviembre, como indiferentes al sufrimiento de millones de estadounidenses que necesitan efectivo. McConnell no tuvo que dividir su conferencia y enfurecer a su base en un año en el que él y Trump buscan la reelección. Pueden señalar el rechazo de Pelosi a sus propuestas más conservadoras como evidencia de que está comprometida con el juego.
Pelosi y sus demócratas de la Cámara de Representantes sintieron pocos incentivos para reducir su número, o para aceptar la demanda de la Casa Blanca de que los beneficios para las personas que están desempleadas, las personas que son pobres y los gobiernos estatales y locales se reduzcan del proyecto de ley aprobado por la Cámara.
La última señal de su unidad se produjo el viernes por la noche cuando el representante Anthony Brindisi, DN.Y., copresidente del grupo de trabajo sobre crecimiento económico y uno de los miembros políticamente más vulnerables de su grupo, emitió un ataque apenas velado sobre Trump y McConnell.
“Cualquiera que se aleje de estas negociaciones le está dando la espalda al pueblo estadounidense”, dijo Brindisi. “Esta época de crisis exige acción, no tonterías partidistas. No llegar a un acuerdo no es una opción”.
Pelosi podría haber escrito esas palabras ella misma.
Los demócratas de la Cámara de Representantes no parecen estar en peligro de perder su mayoría, y dicen que están en una buena posición para resistir la reacción política de Trump que los acusa de rechazar la mitad de una propuesta de beneficios por desempleo.
