Mientras miles de estudiantes regresaron a las aulas esta semana, un estudio muestra con qué facilidad los niños pueden contraer el coronavirus.
Más de 97,000 niños en el país dieron positivo por coronavirus en las últimas dos semanas de julio, según un nuevo informe publicado por la Academia Estadounidense de Pediatría y la Asociación de Hospitales de Niños.
Los investigadores encontraron un aumento del 40% en los casos de coronavirus infantil en los estados y ciudades que se estudiaron durante esas dos semanas.
El rango de edad para los niños difiere según el estado, y algunos definen a los niños como solo aquellos de hasta 14 años y un estado, Alabama, empujando el límite a 24.
Al menos 86 niños han muerto como resultado de la enfermedad desde mayo, según el nuevo informe.
La semana pasada, un niño de 7 años sin condiciones preexistentes murió de Covid-19 en Georgia y en Florida, dos adolescentes murieron a principios de este mes, lo que marca la sexta y séptima muerte por coronavirus en el estado entre niños menores de 17 años.
El nuevo estudio y la investigación anterior contradicen directamente las afirmaciones del presidente Donald Trump de que los niños son “casi inmunes” al Covid-19.
Si bien está programada la reapertura de más aulas esta semana, algunos estudiantes que acaban de comenzar el año escolar deben volver al aprendizaje virtual debido a nuevas infecciones entre estudiantes y maestros.
Las escuelas de Florida reabrirán a pesar de la orientación de los CDC cuando ese estado todavía está lidiando con una de las peores tasas de infección del país. Hasta el lunes, más del 17% de las pruebas tomadas resultaron positivas, la quinta tasa más alta de cualquier estado en Estagdos Unidos, según datos de Johns Hopkins.
Pero las escuelas en al menos 12 condados de Florida reabrirán esta semana para el aprendizaje en persona, según la Asociación de Educación de Florida y los sitios web del distrito escolar.
El mes pasado, el director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijo que los funcionarios de los condados donde la tasa de positividad de la prueba es superior al 5% podrían considerar mantener las aulas cerradas para los estudiantes.
Sin embargo, de esos 12 condados donde las escuelas reabrirán esta semana, al menos nueve tenían tasas de positividad de las pruebas superiores al 5% hasta el sábado, según el Departamento de Salud de Florida.
La escuela secundaria North Paulding en Georgia fue noticia después de que un estudiante publicara una foto de un pasillo abarrotado, en el que prácticamente nadie parecía llevar una máscara.
Apenas una semana después de la reapertura de la escuela, North Paulding se mudará a clases solo en línea durante al menos el lunes y martes.
Al menos “seis estudiantes y tres miembros del personal que estuvieron en la escuela durante al menos algún tiempo la semana pasada … nos informaron desde entonces que dieron positivo”, escribió el director Gabe Carmona en una carta a los padres.
La adolescente que tomó la foto del pasillo lleno, Hannah Watters, dijo que recibió amenazas por publicar la imagen en línea. Pero la estudiante de segundo año dijo que no sería disuadida y que solo quiere que todos sepan lo arriesgada que es la situación.
“Podríamos haber retrasado la apertura como muchas otras escuelas, pero nos enviaron a la escuela y nos usaron como conejillos de indias para ver qué pasaría más adelante”, dijo.
El Distrito Escolar del Condado de Cherokee en Georgia dijo que 19 estudiantes y cuatro maestros o miembros del personal dieron positivo desde el comienzo del año escolar hace una semana.
Al menos 16 escuelas en todo el condado se ven afectadas, dijo el distrito. Los estudiantes y profesores afectados deben estar en cuarentena durante dos semanas.
Y otro distrito escolar de Georgia, el Sistema Escolar del Condado de Barrow, descartó los planes para reabrir en persona la próxima semana después de que más de 90 miembros del personal se vieron obligados a ponerse en cuarentena debido a una posible exposición confirmada, presunta o posible al Covid-19.
Más de 5 millones de estadounidenses se han infectado con coronavirus y más de 162.000 han muerto, según datos de Johns Hopkins.
Sin embargo, muchos estadounidenses aún no están prestando atención a los consejos básicos que reducirían significativamente la propagación y ayudarían a que más estudiantes regresen a las aulas de manera segura, dicen los médicos.
“Seguimos generando entre 50.000 y 70.000 casos nuevos al día, cada día mueren 1.000 estadounidenses”, dijo el Dr. Ashish Jha, director del Harvard Global Health Institute. “Todo esto es totalmente prevenible”.
La tasa de muertes diarias por Covid-19 se redujo en todo el país a principios de julio, pero ha aumentado constantemente desde entonces, según datos de Johns Hopkins.
A nivel nacional, se reportaron 299 muertes el 5 de julio. El 5 de agosto, ese número había aumentado a 1.372. Y durante cinco días seguidos la semana pasada, más de 1,000 estadounidenses murieron cada día.
Los funcionarios de salud han vinculado el resurgimiento de nuevos casos a las reuniones sociales entre los jóvenes, que pueden transmitir el virus a poblaciones vulnerables.
El Dr. Anthony Fauci tenía un mensaje para aquellos que no se toman en serio las medidas de seguridad: “No seas el eslabón débil de la cadena”.