Los senadores republicanos que enfrentan duras luchas por la reelección este otoño están expresando su apoyo a las protecciones de seguros para personas con afecciones médicas preexistentes, publicando anuncios en desacuerdo con sus propios votos y posiciones políticas recientes.
Entre ellos está Martha McSally, quien desde el año pasado corre detrás de su retador demócrata Mark Kelly y en la reciente encuesta se encuentra a 10 puntos porcentuales de distancia.
La senadora Martha McSally, enfrenta una difícil reelección y lanzó un anuncio en junio refutando las críticas de su oponente demócrata a su historial médico.
“Los ataques de Mark Kelly contra mí son falsos. Y son vergonzosos. Por supuesto que siempre protegeré a aquellos con condiciones preexistentes. Siempre”, dijo a la cámara.
Pero como miembro de la Cámara en 2017, McSally votó a favor de una legislación que desharía gran parte de la ACA y permitiría a los estados solicitar una exención de las reglas que prohíben a las aseguradoras cobrar más a las personas si tienen una afección preexistente.
Otro ejemplo reciente llegó el esta semana cuando el senador Cory Gardner, republicano por Colorado, quien votó repetidamente para derogar la ley Obamacare que estableció esas protecciones federales, lanzó un anuncio emotivo en el que se sienta con su madre y habla sobre su exitosa batalla contra el cáncer.

“Cory redactó el proyecto de ley para garantizar la cobertura a personas con afecciones preexistentes, para siempre”, dice, mirando directamente a la cámara.
“Pase lo que pase con Obamacare”, agrega el senador.
Pero los expertos dicen que el proyecto de ley que cita no hace eso.
Gardner es uno de varios republicanos que oscurecen su historial sobre condiciones preexistentes, ya que el creciente apoyo público a Obamacare convierte el tema en un lastre para los senadores que han votado para revocarlo.
Los senadores republicanos están luchando por mantener el control de la cámara, y eso ha hecho que muchos digan a los votantes que están a favor de las disposiciones más populares después de que respaldaron una legislación que habría socavado las protecciones de la ley de 2010.
Los planes de reemplazo que han apoyado no logran restaurar completamente esas reglas, dicen los expertos en políticas de salud.
“Cuando estás en retiro, es mejor hacerlo lentamente y no hacer que parezca un giro completo”, dijo Tom Miller, un experto en políticas de salud del conservador American Enterprise Institute.
La legislación de 117 palabras de Gardner requeriría que las aseguradoras “no impongan ninguna exclusión por afecciones preexistentes” o “tengan en cuenta el estado de salud en las primas o cargos”, el proyecto de ley fue presentado en agosto y nunca ha recibido audiencia ni votación.
Larry Levitt, vicepresidente ejecutivo de políticas de salud de la Kaiser Family Foundation no partidista, dijo que el proyecto de ley de Gardner “contiene una laguna gigante” porque las compañías de seguros pueden simplemente “negar la cobertura por completo a las personas con afecciones preexistentes”.
Las reglas actuales, creadas a través de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Obamacare) incluyen “emisión garantizada”, lo que significa que las compañías de seguros tienen que vender pólizas a las personas sin importar su estado de salud, dijo Levitt en un correo electrónico.
“El proyecto de ley Gardner omite ese requisito, lo que significa que las aseguradoras podrían negar la cobertura a personas con afecciones preexistentes, como solían hacer en el mercado de seguros individuales antes de la ACA”, dijo.
La portavoz de la campaña de Gardner, Meghan Graf, no respondió cuando se le preguntó si Gardner todavía favorece la derogación de la ACA o por qué su proyecto de ley no incluye la disposición de emisión garantizada. No quiso decir si Gardner apoya una demanda respaldada por la administración Trump para invalidar la ACA.
Miller dijo que los senadores republicanos están publicando estos anuncios porque pueden leer las encuestas que muestran que las reglas de condiciones preexistentes son populares y “no quieren ser cruzadas” con los votantes. Dijo que hay otras formas de proteger a las personas enfermas, pero cada una tiene sus desventajas.
“No creo que muchos republicanos hayan pensado profunda y consistentemente en cómo hacer eso porque eso requiere trabajo. Es un trabajo pesado y requiere compensaciones”, dijo Miller.
Los expertos señalaron en ese momento que las exenciones podrían allanar el camino para que las compañías de seguros aumenten los costos y saquen del mercado a las personas enfermas (Pasó la Cámara pero murió en el Senado).
Varios republicanos que votaron para promover ese esfuerzo en el Senado también han publicado anuncios que proclaman su apoyo a las personas con afecciones médicas preexistentes.
Y están haciendo sus declaraciones profundamente personales, y varias de ellas incluyen a familiares que han superado problemas de salud.
En un anuncio publicado en agosto, el senador David Perdue, republicano por Georgia, quien también se encuentra en una reñida batalla por la reelección, dice: “El seguro médico siempre debe cubrir las condiciones preexistentes. Para cualquier persona. Punto”. El anuncio incluye a su hermana, una sobreviviente de cáncer, que dice que está defendiendo “el corazón de mi hermano mayor” sobre el tema.
En Montana, el senador Steve Daines, un republicano que se enfrenta a un fuerte oponente demócrata en el gobernador Steve Bullock, publicó un anuncio en julio con una mujer que decía: “Steve Daines protegerá a los habitantes de Montana con condiciones preexistentes”.
Perdue y Daines votaron a favor de promover la medida de revocación y reemplazo del Senado en 2017. Daines también votó a favor de revocar la ACA sin un reemplazo como miembro de la Cámara en 2013.
En su sitio web oficial, Daines dice: “Apoyo la derogación total del Obamacare” y agrega que “siempre debemos proteger a quienes tienen condiciones preexistentes”, sin ser específico.
La realidad es que los senadores republicanos han estado siguiendo ciegamente la línea de Donald Trump para acabar con el Obamacare, sin presentar ninguna opción viable para reemplazar el programa.
El propio Trump que afirma tener un programa de salud “mucho mejor” desde hace un año, ha fallado en presentar una propuesta concreta que sea avalada por sus partidarios en el Senado de la República.