Durante meses, el presidente Donald Trump ha disparado tiro tras tiro tras tiro contra Joe Biden por su estado mental y este martes, esa línea de ataque será puesta a prueba en el primer debate presidencial, dando a Biden su mejor oportunidad hasta ahora para, como ha dicho, “comparar mi capacidad cognitiva con la capacidad cognitiva del hombre contra el que me enfrento”.
Si bien Biden ha sufrido algunos deslices verbales a lo largo de la campaña electoral, así como una serie de debates primarios que fueron algo mixtos para el nominado, lo que los observadores políticos describieron como las “bajas expectativas” establecidas por Trump deberían jugar en beneficio del ex vicepresidente en Cleveland.
“Lo irónico de los constantes ataques hiperbólicos del presidente y su campaña sobre la salud mental o física del ex vicepresidente es que han creado una situación en la que si no se orina él mismo, como Bradley Cooper en ‘A Star Is Born’, habrá superado las expectativas”, dijo Michael Steel, quien ayudó a preparar a Paul Ryan para su debate vicepresidencial de 2012 contra Biden.
Alan Schroeder, profesor de la Northeastern University y experto en debates presidenciales, dijo que la poca importancia de Trump sobre las habilidades de Biden “me llamó la atención desde el principio” como curiosa y dijo que no podía pensar en ningún ejemplo similar de ciclos presidenciales pasados.
“Creo que miraron los debates primarios … vieron que Biden no era genial en esos y pensaron que ese es el tipo que aparecerá en septiembre, pero hay una gran diferencia entre los debates primarios, en los que hay 10 personas en el escenario, y un debate uno a uno “, dijo Schroeder a NBC News.
Biden ha pasado el período previo al debate en la preparación tradicional, Trump, por otro lado, ha evitado eso y les ha dicho a sus asistentes que no le preocupa debatir sobre Biden porque cree que el exvicepresidente probablemente tendrá un error.
Trump ha afirmado repetidamente que Biden no es consciente de su entorno, no puede comunicarse sin un teleprompter y lo llama “Somnoliento Joe” y sus aliados han promovido videos engañosos o falsos sobre la resistencia, la salud mental y el uso del teleprompter de Biden; la campaña de Trump ha gastado millones en anuncios que argumentan que Biden está “disminuido” y “deslizándose”.
Biden ha tratado de devolver los ataques a Trump, quien ha sufrido sus propios errores verbales y Biden ha señalado problemas físicos, como cuando Trump descendió torpemente por una rampa después de hablar en West Point este año.
“Mira cómo pisa y mira cómo paso yo, mira cómo corro por las rampas y él tropieza con las rampas”, le dijo Biden a WHTM.
El exrepresentante Carlos Curbelo, republicano por Florida, dijo que no ve la ventaja de los ataques previos al debate de Trump sobre las habilidades mentales de Biden.
“Si (Trump) fuera un Ronald Reagan o Bill Clinton u otro gran comunicador, entendería este tema, pero Donald Trump no siempre es el más coherente y rara vez elocuente en su discurso”, dijo Curbelo.
Las encuestas sobre el tema son mixtas: Una encuesta de julio de la Universidad de Monmouth encontró que más votantes creían que Biden, de 77 años, tiene la resistencia física y mental para ser presidente de lo que pensaba acerca de Trump, de 74.
A principios de este mes, una encuesta de CNBC / Change Research de varios estados cambiantes mostró una pequeña mayoría de votantes sintió que tanto Biden como Trump no están mentalmente capacitados para ser presidente.
El senador Chris Van Hollen, demócrata por Maryland, quien interpretó a Ryan en la preparación del debate de Biden en 2012, dijo a NBC News que si el presidente ataca las habilidades cognitivas de Biden el martes, “demostrará que Trump es la persona intimidatoria deshonesta que es”.
Biden “necesita enfocarse en lo que hará por el país”, dijo Van Hollen, y agregó: “Cuando Donald Trump intente meterse en el barro, como lo hace todos los días, déjelo hundirse en él”.
A medida que se acercaba el debate, Trump y su campaña cambiaron de tono. Durante un mitin la semana pasada en Ohio, Trump dijo que Biden “ha estado haciendo esto durante 47 años. Lo he estado haciendo durante 3 años y medio, por lo que debería poder vencerme”, aunque dijo en el mismo evento que Biden estaba “fusilado”, “somnoliento” y “el peor candidato presidencial en la historia de la política”.
“Joe Biden ha sido un político de Washington durante 47 años, debatió muy bien dos veces mientras se postulaba para vicepresidente y acaba de pasar 11 debates en las primarias demócratas donde derrotó a dos docenas de rivales, Joe Biden es un experto en debates que sabe lo que está haciendo”, dijo el director de comunicaciones de la campaña de Trump, Tim Murtaugh.
Ese tono está más en línea con los mensajes tradicionales previos al debate: aumenta las expectativas para el oponente y mantiene bajas las expectativas para su propio candidato.
Los asesores y aliados de Biden han adoptado ese enfoque. Como dijo un aliado de Biden a NBC News, la “presidencia de Trump ha sido tan controvertida y divisiva que efectivamente ha estado en un debate la mayoría de los días desde que asumió el cargo”, diciendo que eso funcionará en beneficio de Trump.
Hablando con Stephanie Ruhle de MSNBC la semana pasada, Biden predijo que la estrategia de Trump para el debate será “un ataque directo”.
“Serán principalmente personales, eso es lo único que sabe hacer. No sabe cómo debatir los hechos porque no es tan inteligente. No conoce tantos hechos”, dijo Biden.
Ted Olson, el ex procurador general de Estados Unidos, dijo que el exvicepresidente debe ser: “Nítido … conciso y directo en sus respuestas y tener cuidado de no desviarse del tema. Eso será muy difícil dadas las circunstancias con este oponente en particular”.
“No puedes ir a la deriva porque eso es lo que hacen las personas mayores, y yo soy mayor que los dos, así que puedo decir esto”, agregó Olson, de 80 años. “. se ven bien para una persona de cierta edad “.
Olson dijo que un buen ejemplo de cómo Biden debería abordar este tema proviene de Reagan quien, cuando se le preguntó en un debate de 1984 si era demasiado mayor para ser presidente, hizo una broma memorable: “No voy a explotar, con fines políticos, mi la juventud y la inexperiencia del oponente, a veces, estos políticos nunca quieren dejar de hablar, y eso no va a funcionar”.
