Un día después de que el presidente Donald Trump alentara a los habitantes de Carolina del Norte a intentar votar dos veces este noviembre, hizo un llamamiento complicado tanto para enviar una boleta por correo como para presentarse en los lugares de votación en persona el día de las elecciones, incluso cuando los funcionarios electorales locales advirtieron sobre una posible ilegalidad.
Trump ha criticado con frecuencia la votación por correo como llena de fraude, un argumento que no solo carece de evidencia y está en desacuerdo con el intento de su campaña de lograr que sus partidarios emitan sus votos por correo.
Los demócratas han estado presionando para ampliar el acceso a la votación por correo en respuesta a la pandemia de coronavirus en curso, una medida que dicen que es necesaria para garantizar la seguridad.
Esta semana Trump sugirió que sus seguidores de Carolina del Norte deberían probar la seguridad del sistema de su estado enviando una boleta por correo y luego tratando de votar en persona el día de las elecciones.
Posteriormente, la Casa Blanca intentó retractarse de los comentarios de Trump, diciendo que estaba alentando a sus partidarios a verificar que se había contado su boleta por correo, no a intentar emitir boletas duplicadas.
En una serie de publicaciones en Twitter el jueves, Trump pareció alentar a todos sus seguidores a probar el sistema enviando las boletas por correo y luego visitando los lugares de votación.
Trump, escribiendo en Twitter, pidió a sus seguidores que devuelvan sus votos “lo antes posible”.
Luego, dijo, “el día de las elecciones, o la votación anticipada, vaya a su lugar de votación para ver si su voto por correo ha sido tabulado (contado)”.
Dijo que si se le dice al votante que su boleta ya ha sido tabulada, “no podrá votar y el sistema por correo funciona correctamente”.
Pero, si se le dice al votante que su boleta no ha sido contada, debe votar en persona en su lugar de votación. Trump argumentó que si los votantes emiten dos boletas, los funcionarios electorales no contarán la boleta enviada por correo.
“AHORA ESTÁ SEGURO DE QUE SU PRECIOSO VOTO HA SIDO CONTADO, que no se ha ‘perdido, tirado o destruido de ninguna manera'”, escribió en Twitter.
Las declaraciones de Trump parecen ignorar la complejidad de las leyes que rigen el proceso de votación, pues cada estado tiene sus propias leyes que dictan cómo deben llevarse a cabo las elecciones, cuándo se tabulan los votos ausentes y cómo los funcionarios verifican que alguien no esté intentando votar dos veces.
En varios estados, los funcionarios no comienzan a contar las boletas por correo hasta el día de las elecciones o en los días inmediatos que lo preceden, aunque los legisladores de algunos estados están tratando de ajustar ese cronograma. En algunos estados, los funcionarios no podrían verificar si se ha tabulado una boleta de votación por correo. Muchos estados ofrecen a los votantes la posibilidad de realizar un seguimiento en línea de sus boletas electorales por correo.
“Trump alentó ayer a sus partidarios a cometer fraude electoral”, dijo Reyna Walters-Morgan, directora demócrata de protección de votantes y participación cívica, en un comunicado. “Seamos claros: votar por correo es una forma segura para que los estadounidenses participen en nuestra democracia, y Trump debería trabajar para que sea más fácil votar, no más difícil”.
“Sabemos que Trump intentará difundir información errónea con el objetivo de debilitar la confianza en nuestra democracia porque lo que más teme en noviembre son millones de estadounidenses en las urnas haciéndolo responsable”, continuó.
Durante meses, Trump ha cuestionado la legitimidad del voto por correo y ya ha afirmado que la prevalencia del voto por correo conducirá a una elección “amañada” en su contra y beneficiará a los demócratas.
No hay evidencia clara que demuestre que ninguno de los partidos gana ventaja con la votación por correo, aunque encuestas recientes han demostrado que una mayor proporción de demócratas planean emitir sus votos por correo que los republicanos este otoño.
Votar dos veces en Carolina del Norte es un delito grave de clase 1, dijo Karen Brinson Bell, directora ejecutiva de la Junta de Elecciones del Estado de Carolina del Norte, en un comunicado. Un votante que haya emitido una boleta de voto ausente y luego intente votar en su lugar de votación recibirá una boleta provisional, dijo. Si los oficiales determinan que la boleta de voto ausente no está tabulada, se contará la boleta provisional.
“Es ilegal votar dos veces en una elección”, dijo Brinson Bell. “Si un votante intenta verificar quién ya ha votado, se le impedirá votar en una boleta regular”.
Brinson Bell dijo que si una persona solicita una boleta de voto ausente pero decide que prefiere votar en persona, puede hacerlo. Pero deben descartar la papeleta de voto ausente.
Trump y la primera dama Melania Trump han solicitado votar por correo en su estado natal de Florida este año.
El presidente hizo afirmaciones similares sobre la votación por correo y el fraude durante su campaña anterior.
En Iowa, una mujer fue acusada a principios de 2017 de haber votado dos veces. Una partidaria de Trump, le dijo a la policía que creía en sus afirmaciones sobre una elección amañada y pensó que su boleta inicial cambiaría la votación a la candidata presidencial demócrata de 2016, Hillary Clinton.
