Las vacunas contra la gripe están ampliamente disponibles en Arizona y los funcionarios de salud estatales están llamando a los residentes a que se las pongan lo antes posible.
Los hospitales y los proveedores de este otoño e invierno se enfrentan a una temporada de gripe que coincide con la pandemia mundial de COVID-19.
Es imposible saber el efecto que tendrá la convergencia de enfermedades respiratorias contagiosas. Pero los funcionarios del Departamento de Servicios de Salud de Arizona dicen que la cobertura generalizada de la vacuna contra la influenza contribuirá en gran medida a prevenir los malos resultados, incluido un sistema hospitalario abrumado.
“No es demasiado pronto para vacunarse contra la influenza y estamos alentando a todos los que puedan vacunarse contra la influenza a que se vacunen este año”, dijo esta semana la doctora Cara Christ, directora del Departamento de Servicios de Salud de Arizona.
“Con el COVID aun latente, queremos asegurarnos de que las personas estén dando todos los pasos posibles para prevenir las enfermedades respiratorias virales para que podamos reducir las hospitalizaciones y los malos resultados”, agregó.
Los funcionarios de salud estatales dicen que lanzarán una campaña en las próximas semanas para alentar a los arizonenses a vacunarse contra la gripe.
“Este año, es realmente importante porque queremos asegurarnos de que mantenemos a las personas saludables y eliminamos la tensión del sistema de atención médica”, dijo Christ.
“Por lo general, implementaremos la campaña de los CDC, pero este año, debido a la importancia, lanzaremos una campaña específica de Arizona”, agregó.
Las principales cadenas de farmacias Walgreens y CVS confirmaron que ya están ofreciendo vacunas contra la gripe en sus farmacias de Arizona y que los proveedores de salud que administran las vacunas llevarán equipo de protección personal.
Una vacuna contra la gripe ahora debería durar toda la temporada de gripe y en Arizona, la temporada de influenza puede comenzar en octubre, aunque el período más intenso de influenza en Arizona es de enero a marzo, pero puede variar.
“El año pasado, tuvimos una temporada de influenza muy temprana y muy intensa desde el principio, debe asegurarse de recibir su vacuna contra la influenza antes del inicio de la temporada para poder tener la protección que brinda la vacuna”, dijo Christ.
Y es que se necesitan aproximadamente dos semanas después de una vacuna contra la gripe para desarrollar una respuesta de anticuerpos.
Algunos de los síntomas de COVID-19 y la gripe son similares, como fiebre, tos, dificultad para respirar, fatiga y dolor de garganta, pero los laboratorios están trabajando en pruebas rápidas que podrán detectar la gripe y el COVID-19 al mismo tiempo.
El COVID-19 se ha desacelerado en Arizona y las hospitalizaciones han disminuido en las últimas semanas, pero no está claro si esas mejoras continuarán durante la temporada de influenza.
“Me encantaría que el COVID se mantuviera bajo y como está durante toda la temporada de influenza”, dijo Christ.
“Todos deben seguir haciendo lo que están haciendo ahora porque COVID está en la comunidad y si dejamos de usar máscaras, si comenzamos a tener grandes reuniones, podríamos ver un aumento en nuestros números de COVID”.
Si las personas continúan usando máscaras y practican el distanciamiento físico, podría terminar teniendo un efecto positivo en la temporada de gripe’.
Todas las personas mayores de 6 meses deben vacunarse contra la influenza cada temporada, con raras excepciones, dicen los CDC, y la vacunación es particularmente importante para las personas que tienen un alto riesgo de sufrir complicaciones graves por la influenza, incluidas las personas mayores de 65 años, las mujeres embarazadas y los niños.
Los fabricantes están produciendo millones de dosis adicionales de vacunas contra la influenza para satisfacer la demanda anticipada de vacunas contra la influenza esta temporada, dijo Walgreens en un comunicado de prensa.
Tanto Walgreens como CVS están ofreciendo una vacuna de dosis alta para personas mayores, dijeron funcionarios de la compañía.
La mayoría de las compañías de seguros de salud cubren el costo de la vacuna contra la gripe, pero existen otras opciones para las personas que buscan vacunas de bajo costo y sin costo, incluidos los centros de salud comunitarios.