La elección presidencial se acerca rápidamente y una constelación de factores ha hecho que los expertos teman niveles sin precedentes de caos e incertidumbre sobre el resultado.
Los funcionarios electorales se están preparando para un aumento sin precedentes de boletas por correo debido al coronavirus. El presidente Donald Trump está haciendo afirmaciones falsas de fraude y avivando temores infundados de una “elección amañada”.
Los críticos acusan a su administración de sabotear deliberadamente el Servicio Postal de los Estados Unidos para evitar que las boletas se envíen a tiempo, lo que la agencia niega, por lo que muchos estadounidenses están ansiosos por asegurarse de que se cuenten sus votos.
Aquí hay cinco consejos para votar que los expertos recomiendan para asegurarse de que eso suceda:
Vote temprano, por correo o en persona
La mayoría de los estadounidenses viven en estados donde pueden votar anticipadamente, por correo o en persona y los expertos sugieren aprovechar esa opción y no esperar hasta el día de las elecciones.
Todos menos seis estados permiten que sus ciudadanos emitan votos ausentes o por correo y en la mayoría de los casos, los votantes no necesitan excusas; en otros casos, la preocupación por COVID-19 será suficiente.
“Los votantes deben solicitar sus boletas de voto en ausencia de inmediato y enviarlas por correo sin demora para dar cuenta de posibles atrasos”, dijo Matthew Weil, director del proyecto de elecciones en el Centro de Política Bipartidista.
“La recomendación en este punto: los votantes deben enviar su boleta de regreso a más tardar una semana antes del día de las elecciones”, dijo Weil.
Algunos estados también tienen buzones para las boletas, que según los expertos son una mejor opción para los votantes que las envían menos de una semana antes del día de las elecciones.
Los expertos dicen que la razón más común por la que se rechazan las papeletas de voto en ausencia es que no se reciben antes de la fecha límite y las reglas varían según el estado.
Algunos estados, como Michigan y Pensilvania, cuentan solo las boletas que se reciben antes del día de las elecciones. Otros estados dicen que contarán las boletas que lleguen tarde si tienen matasellos del día de las elecciones o antes, en Carolina del Norte y California, hasta tres días después.
La Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, o NCSL, tiene un resumen de las reglas de recibo y matasellos para las papeletas de voto por correo en cada estado. Llamar a la junta electoral también puede aclarar dudas.
Y siga las instrucciones con mucho cuidado: Si dice que firme el reverso de su sobre, hágalo.
“Si dice que use tinta negra o azul, no use verde o rojo o marcadores. Si dice que complete el óvalo, complete el óvalo, no lo encierre en un círculo ni use una marca de verificación”, dijo Amber McReynolds, CEO del National Vote at Home Institute y ex director de elecciones de Denver. “Estas cosas pueden crear problemas”.
No cambie su firma
Los estados utilizan diferentes métodos para verificar los votos ausentes. Algunos requieren la certificación de la firma de un testigo o un notario, y algunos requieren una copia de la identificación de una persona.
Pero la mayoría de los estados simplemente requieren que los votantes ausentes firmen declaraciones juradas bajo pena de perjurio de que están cumpliendo con la ley (los infractores pueden enfrentar castigos de multas y encarcelamiento). Las firmas generalmente se comparan con las firmas archivadas para los votantes antes de que se cuenten las boletas.
El NCSL tiene una guía para las reglas de verificación de cada estado.
Y los expertos instan a los votantes a mantener sus firmas cerca de las de sus registros o formularios del DMV.
“Este no es el momento de ser creativo con su firma”, dijo Weil.
Verifique su estado y lugares de votación
Las fechas límite de registro de votantes se pueden encontrar aquí para cada estado. Los expertos recomiendan verificar que está registrado y asegurarse de que su dirección registrada esté actualizada.
“Incluso si cree que está registrado, simplemente revíselo”, dijo Weil. “La mayoría de los estados tienen la opción de verificarlo en línea. Asegúrese de que su dirección sea correcta, o eso será una complicación para votar por correo”.
Aquellos que votan en persona también pueden querer volver a verificar dónde están sus lugares de votación, porque la pandemia puede cambiarlos. Algunos estados están estableciendo “superrecintos” para permitir un distanciamiento social apropiado. Otros están creando centros de votación en los condados.
“Asegúrese de saber a qué lugar de votación ir”, dijo McReynolds.
No vote dos veces
A pesar de lo que ha sugerido Trump, los expertos dicen que intentar votar dos veces es una mala idea.
Primero, es ilegal votar más de una vez, y en segundo lugar, no es una especie de método de seguro para votantes.
“Es una mala idea. Y tampoco es a prueba de fallas”, dijo McReynolds.
“Cualquiera que vaya e intente hacerlo será entregado al fiscal de distrito o posiblemente al fiscal general”, dijo.
“Es un delito intentar votar dos veces o hacerlo. Esas sanciones no son pequeñas. Son delitos graves en la mayoría de los casos”, agregó.
Trump ha dado un codazo a sus partidarios para que se presenten a votar el día de las elecciones en caso de que no se hayan contado sus boletas por correo, pero los funcionarios electorales no necesariamente conocerán el estado de las boletas electorales el día de las elecciones.
Un mejor enfoque sería “llamar a los funcionarios electorales o buscar en línea para ver si se ha recibido”, lo que muchos estados permiten a través de sistemas de seguimiento, dijo McReynolds.
Y si los votantes ven otra información errónea en Facebook o en otros lugares, deben notificar a la plataforma y a los funcionarios electorales: “Si ve algo nefasto que no parece correcto, denúncielo”, dijo.
