El ex secretario de Defensa de México enfrenta cargos de usar su cargo para ayudar a uno de los cárteles de la droga más notorios a operar con impunidad mientras usa al ejército mexicano para dañar a sus rivales, según los fiscales estadounidenses.
Los fiscales federales en Brooklyn, Nueva York, acusaron a Salvador Cienfuegos Zepeda, de 72 años, de aceptar sobornos del cartel H-2 con sede en Nayarit y Sinaloa, México, a cambio de sus servicios.
Cienfuegos, quien se desempeñó como secretario de Defensa bajo el entonces presidente Enrique Peña Nieto de 2012 a 2018, fue detenido el jueves en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles.
Los fiscales describen al cartel H-2 como haber distribuido miles de libras de heroína, cocaína, metanfetaminas y marihuana.
“En México, el Cártel H-2 traficaba con cientos de armas de fuego letales y cometió innumerables actos de violencia espantosa, incluida la tortura y el asesinato, con el fin de protegerse de los desafíos de las organizaciones de narcotráfico rivales, luchar por el territorio y silenciar a quienes cooperarían con aplicación de la ley”, declararon los fiscales.
Si Cienfuegos es condenado por los cuatro cargos de lavado de drogas y dinero, podría enfrentar cadena perpetua.
El memorando de detención de Cienfuegos dice que ayudó a asegurarse de que no se llevaran a cabo operaciones militares contra el cartel H-2, que inició operaciones militares contra cárteles rivales de la droga y ayudó a ubicar el transporte marítimo para las drogas H-2, y actuó para expandir el territorio de H-2 a Mazatlán y luego al resto de Sinaloa.
Cienfuegos también presentó a los altos líderes del cartel a otros funcionarios mexicanos corruptos que supuestamente aceptaron sobornos y advirtieron a H-2 sobre las investigaciones policiales de Estados Unidos, incluido el uso de testigos e informantes. Un supuesto informante fue asesinado porque H-2 creía que estaba trabajando con las fuerzas del orden de Estados Unidos.
Los fiscales dicen que interceptaron miles de mensajes de Blackberry entre Cienfuegos y el liderazgo de H-2 detallando la relación.
‘Descomposición del gobierno’
El viernes, el presidente de México criticó a las administraciones anteriores como corruptas después del arresto.
“Este es un ejemplo inconfundible de la descomposición del gobierno, de cómo se degradaba el servicio civil”, dijo el presidente de México, Andrés Manuel López Obrador.
López Obrador dijo que solo se enteró del arresto de Cienfuegos después e incorporó el incidente a su narrativa de que sus predecesores habían presidido un aumento constante de la corrupción.
“No encubriremos a nadie”, dijo López Obrador en una rueda de prensa diaria, antes de expresar su apoyo al sucesor de Cienfuegos al frente del Ejército y su homólogo en la Armada, dos de los más poderosos anclas de seguridad nacional en México
“Si no estamos hablando de un narcoestado, ciertamente se puede hablar de un narcogobierno, y sin duda, de un gobierno de mafiosos, estamos limpiando y purificando la vida pública”, dijo López Obrador.
Peña Nieto estuvo en el cargo durante seis años, hasta diciembre de 2018. Varios miembros de su gabinete y partido han estado implicados en casos de corrupción de alto nivel, que a veces involucran denuncias de vínculos con el crimen organizado.
Bajo Cienfuegos, el ejército fue acusado de ejecuciones extrajudiciales y abusos contra los derechos humanos, incluida la masacre de Tlatlaya de 2014, donde 22 miembros de bandas de narcotraficantes fueron ejecutados.
Las fuerzas armadas han asumido un papel cada vez más destacado en la lucha contra el crimen en México, y algunos han considerado menos propensas a la corrupción que las fuerzas policiales.
La detención de Cienfuegos se produce meses después del arresto del ministro de seguridad del ex presidente Felipe Calderón, Genaro García Luna, en Texas en 2019.
Luna está siendo juzgado en Nueva York bajo sospecha de aceptar millones de dólares en sobornos del cártel de Sinaloa de Joaquín “El Chapo” Guzmán, al que se le encomendó combatir.
Se rumora desde hace mucho tiempo que elementos del ejército en el estado norteño de Sinaloa tienen vínculos con el cartel anteriormente encabezado por el capo del crimen Guzmán, quien controló gran parte del tráfico ilegal de drogas en todo el hemisferio occidental durante casi tres décadas.
Guzmán se encuentra ahora en una cárcel de Estados Unidos luego de ser sentenciado a cadena perpetua más 30 años en julio.
Los gobiernos de Estados Unidos y México describieron el arresto y la condena de Guzmán como una gran victoria, pero los analistas dicen que su cartel de Sinaloa ha seguido operando sin él, en su reinado de terror desde su base en Culiacán.
La guerra contra los cárteles ha cobrado un alto precio al pueblo mexicano. Ha habido 150.000 asesinatos relacionados con el crimen organizado en México desde 2006, según un informe de investigación del Congreso publicado este año. Unas 73.000 personas también fueron reportadas como desaparecidas desde 2007 hasta mediados de 2020, según el gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador.
