Una nueva investigación de la Universidad de Arizona podría explicar por qué casi la mitad de todas las personas que contraen coronavirus muestran pocos o ningún síntoma.
“Esta investigación plantea la posibilidad de que el dolor, como síntoma temprano de COVID-19, pueda ser reducido por la proteína pico SARS-CoV-2, ya que silencia las vías de señalización del dolor del cuerpo”, dijo el vicepresidente senior de UArizona Health Sciences, Michael Dake comunicado de prensa.
Los investigadores de UArizona descubrieron que el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, tiene la capacidad de reducir el dolor al bloquear la vía del dolor a nivel celular. Los virus infectan las células a través de receptores de proteínas y el coronavirus no es diferente.
Por lo general, cuando el cuerpo se ve afectado por una infección, una proteína llamada factor de crecimiento endotelial vascular se une al receptor del dolor en la superficie de la célula, o neuropilina, que señala una serie de eventos que desencadenan la sensación de dolor.
Los investigadores de UArizona encontraron en modelos de laboratorio y de roedores que cuando las proteínas COVID-19 se unen a las células, la vía del dolor se bloquea.
“La proteína de pico revirtió por completo la señalización del dolor inducida por VEGF”, dijo la Facultad de Medicina e investigación de UArizona Rajesh Khanna. “No importaba si usamos dosis muy altas de picos o dosis extremadamente bajas, se revirtió el dolor por completo”.
Debido a que la vía está bloqueada, podría explicar por qué algunas personas infectadas con coronavirus no presentan síntomas de dolor.
Khanna está trabajando con inmunólogos y virólogos en UArizona Health Science para continuar estudiando el papel que juega la neuropilina en la propagación del COVID-19.
Los investigadores también están estudiando la neuropilina como un nuevo objetivo para el alivio del dolor no opioide.
“Tenemos una pandemia y una epidemia de opioides. Están chocando. Nuestros hallazgos tienen implicaciones masivas para ambos ”, dijo Khanna. “El SARS-CoV-2 nos está enseñando sobre la propagación viral, pero COVID-19 también nos hace ver a la neuropilina como un nuevo método no opioide para combatir la epidemia de opioides”.
