Más de una docena de hombres fueron arrestados por cargos federales y estatales en relación con un complot frustrado para secuestrar a la gobernadora demócrata de Michigan, Gretchen Whitmer, dijeron las autoridades el jueves.
Seis fueron detenidos y acusados de delitos federales, mientras que otros siete fueron detenidos por cargos estatales, dijeron funcionarios en Michigan. Todos son miembros de grupos de milicias, dijo Whitmer el jueves.
Los arrestos surgieron de una investigación dirigida por el FBI que comenzó en marzo y se centró en los grupos de milicias que discutían el “derrocamiento violento” de ciertos funcionarios gubernamentales y de las fuerzas del orden.
Cada uno de los hombres acusados por el gobierno federal enfrenta cadena perpetua si es declarado culpable de todos los cargos, dijeron las autoridades.
Esos seis sospechosos que enfrentan cargos federales en el supuesto complot de secuestro utilizaron mensajes encriptados para comunicarse sobre el complot, realizaron una vigilancia coordinada en la casa de vacaciones del gobernador y detonaron un artefacto explosivo improvisado envuelto con metralla, dijeron las autoridades.
Según documentos judiciales, el FBI estaba al tanto de las actividades de los seis hombres acusados el jueves y no parece haber una amenaza inminente para el gobernador Whitmer, un demócrata.
Los documentos identifican a los acusados como Adam Fox, Barry Croft, Ty Garbin, Kaleb Franks, Daniel Harris y Brandon Caserta.
En una reunión en julio, presuntamente asistida y grabada por uno de los informantes, los hombres “hablaron de atacar una instalación de la Policía Estatal de Michigan, y en una conversación separada después de la reunión, Garbin sugirió disparar contra la casa de vacaciones del gobernador”, dijeron las autoridades.
Luego, en una reunión del 27 de julio, Fox y un informante discutieron un posible secuestro de Whitmer, y el acusado supuestamente dijo: “Arrebata y agarra, hombre. Agarra al maldito gobernador. Solo agarra la perra. Porque en ese momento, hacemos eso, amigo, se acabó “.
Los presuntos conspiradores utilizaron palabras clave y plataformas encriptadas para proteger sus discusiones de las autoridades, según el fiscal federal Andrew Birge.
“Fox y Croft en particular … discutieron la detonación de artefactos explosivos para desviar a la policía del área de la casa (de vacaciones del gobernador)”, dijo Birge.
La investigación federal involucró al menos a un miembro de un grupo de milicias de Michigan que participó en una manifestación de la Segunda Enmienda en la casa estatal de Michigan en junio.
Ese miembro supuestamente le dijo al FBI que el grupo estaba considerando matar a oficiales de policía y acordó convertirse en informante.
Pero la participación de esa milicia en el complot para secuestrar al gobernador parece ser mínima, ya que el grupo acusado hoy supuestamente discutió mantener a la milicia en general fuera de su plan real.
En un video de YouTube de mayo, Caserta afirmó en una diatriba de 30 minutos que “el enemigo es el gobierno”. Grabó el video frente a la bandera de un anarquista y un mapa de Michigan.
Caserta no volvió a publicar en YouTube hasta hace tres semanas. En ese video, Caserta no habla, y simplemente carga y posa con un arma larga fuera de cámara mientras usa una camiseta que dice “F — El Gobierno”.
Los siete sospechosos que enfrentan cargos estatales fueron identificados como Paul Bellar, 21, Shawn Fix, 38, Eric Molitor, 36, Michael Null, 38, William Null, 38, Pete Musico, 42, y Joseph Morrison, 42.
Los siete están vinculados a la milicia Wolverine Watchmen y buscaron “instigar una guerra civil” y se habían “involucrado en la planificación y entrenamiento para una operación para atacar el edificio del capitolio de Michigan y secuestrar a funcionarios del gobierno, incluido el gobernador de Michigan,” Michigan Dijo la procuradora general Dana Nessel.
Durante meses, Whitmer ha provocado la ira de los grupos de milicias y otros que se oponen a sus restricciones destinadas a frenar la propagación del coronavirus.
Los manifestantes armados tomaron las calles de Lansing, la capital del estado, durante los primeros días de las órdenes de encierro por coronavirus de Whitmer. Y el presidente Donald Trump tuiteó el famoso “¡LIBERATE MICHIGAN!” en abril.
“El gobernador de Michigan debería ceder un poco y apagar el fuego”, tuiteó Trump el 1 de mayo. “Son muy buenas personas, pero están enojadas. ¡Quieren que les devuelvan la vida, de manera segura! Véanlos, hábleles , hacer un trato.”
El fiscal federal Matthew Schneider, que encabeza los enjuiciamientos federales en el Distrito Este de Michigan, reconoció el tenso clima político en el que se realizaron estos arrestos.
“Todos nosotros en Michigan podemos estar en desacuerdo sobre política”, dijo. “Pero esos desacuerdos nunca deberían constituir violencia”.
Whitmer fue elegido gobernador número 49 del estado en 2018, derrotando al republicano Bill Schuette por casi 10 puntos porcentuales.
