Soy Michael Steele, estadounidense, conservador y republicano, en ese orden. Y votaré por Joe Biden el 3 de noviembre.
¿Por qué?
Estaba, y estoy, convencido de que los principios conservadores son el medio más eficaz de empoderar a las personas para que logren el Sueño Americano.
Ciertamente no es por conveniencia política. Para mí, nunca lo ha sido. Cuando era adolescente y crecía en una comunidad monolíticamente democrática, reconocí que los valores articulados por el presidente Ronald Reagan se hacían eco de los de mi madre, la hija de un aparcero que trabajaba en una lavandería.
Estaba y estoy convencido de que los principios conservadores, la iniciativa individual y la libre empresa son los medios más efectivos de empoderar a las personas para que logren el Sueño Americano.
Como adulto, trabajé para promover esos principios, primero como presidente del Partido Republicano en uno de los condados más demócratas de la nación y, más tarde, como presidente del partido en uno de los estados más demócratas.
Más tarde presidí el Comité Nacional Republicano después de dos de los ciclos electorales más devastadores en la historia del Partido Republicano.
Un oportunista, no lo soy.
Sin embargo, no puedo apoyar al candidato de mi partido.
El Partido Republicano, como nuestra nación, tiene un propósito animador: promover la libertad.
La primera plataforma del Partido Republicano, en 1856, denunció la esclavitud como una “reliquia de la barbarie”. El discurso de Cooper Union de 1860 del presidente Abraham Lincoln detalló el marco constitucional y legal para la acción; su discurso de Gettysburg proclamó un “nuevo nacimiento de la libertad”; y su segundo discurso inaugural iluminó el camino a seguir para una nación dividida, dedicado a la proposición de que todos los hombres son creados iguales.
Durante los últimos 150 años, el Partido Republicano, en su mejor momento, se basó en el legado de sus fundadores y defendió la libertad no solo en todo nuestro país, sino en todo el mundo. En mi vida, mi partido insistió en no solo terminar, sino ganar, la Guerra Fría y derrocar regímenes asesinos que negaban las libertades básicas a sus pueblos oprimidos.
Los republicanos también fueron los principales defensores de los sistemas económicos basados en el mercado que redujeron la tasa de pobreza extrema a nivel mundial de más del 35 por ciento en 1990 a menos del 10 por ciento en 2017, un logro asombroso pero en gran parte pasado por alto que benefició a cientos de millones.
Así que aquí estamos, enfrentados con la reelección del presidente Donald Trump y la perspectiva de una nación que aún lucha contra el Covid-19, tambaleándose por los estragos de una economía aplastada y dolorida por los disturbios civiles y nuestra genuina preocupación por cómo nos tratamos unos a otros.
En lugar de vendar las heridas de la nación, Trump exacerba la división. En lugar de enfrentarse a los dictadores del mundo, Trump busca cobardemente el favor de los matones. En lugar de fomentar la libre empresa, Trump adopta principios económicos no solo obsoletos en la época de Lincoln, sino que hoy se ven agravados por un líder que perdió cerca de mil millones de dólares en un solo año dirigiendo un casino.
En lugar de buscar construir sobre el legado de los fundadores del Partido Republicano, del que Trump seguramente ignora, Trump ha propuesto un único propósito para el Partido Republicano: celebrarlo.
En consecuencia, Estados Unidos ha visto cómo el Partido Republicano dejó de perseguir sus principios animadores de libertad y oportunidad. Ha renunciado a su voz sobre cosas que importaban y, en cambio, ha inclinado el arco del partido hacia los motivos más bajos de un hombre, que no es ni republicano ni conservador.
Estuve con el presidente Bush el 11 de septiembre. Y es por eso que votaré por Biden en 2020.
Muchas de las quejas que Trump ha explotado son legítimas y deben abordarse, pero de manera responsable, no demagógica. Gran parte de la América central es, de hecho, vista por las élites costeras con una mezcla de condescendencia y desprecio. Las disparidades educativas afligen a las comunidades rurales y de bajos ingresos. La movilidad económica se ve obstaculizada por una amplia gama de factores, especialmente la raza.
En el ciclo electoral de 2010, heredé un partido profundamente dividido en el que la base, con razón, se sintió ignorada por un establecimiento del partido indiferente a sus preocupaciones. Mi principal prioridad como presidente del partido era aprovechar la energía de las bases y el peso electoral, no a través de reclamos o resaltando divisiones, sino apoyando una agenda de oportunidades implementada con disciplina fiscal. Al enfatizar la unidad y un mensaje positivo de oportunidad y crecimiento, prosperamos políticamente.
Pero eso fue entonces. Y anhelo restaurar esa confianza con el pueblo estadounidense. Sin embargo, lo que muchos dentro y fuera del Partido Republicano no comprenden ahora es que nuestra falta de apoyo al pueblo estadounidense no es culpa de nuestros ideales o de los principios que defendemos, sino más bien debido a nuestra incapacidad para enfrentarnos a la arrogancia de los Estados Unidos.
