En marzo, después de que los equipos de construcción volaron y arrasaron con excavadoras el remoto terreno desértico del Monumento Nacional Organ Pipe Cactus, una reserva ecológica en la frontera entre Arizona y México, Christina Andrews observó la transformación con incredulidad.
Decenas de millas de imponente muro fronterizo ordenado por la administración Trump se levantaban a través del accidentado paisaje del sur de Arizona, desplazando cactus centenarios y cortando caminos migratorios para jaguares y lobos. Las tierras ancestrales y los sitios considerados sagrados por los nativos americanos locales también se vieron amenazados después de que la administración se negó a consultar a los grupos tribales como normalmente lo exige la ley federal.
“Sentí como si alguien tomara una daga y me atravesara el corazón”, dijo Andrews, presidenta de Hia-Ced O’odham, o Sand People, una comunidad que vive cerca del monumento nacional que busca el reconocimiento tribal del gobierno federal. .
Pero con la victoria proyectada del demócrata Joe Biden sobre el presidente Donald Trump, Andrews y los activistas ambientales y conservacionistas están depositando sus esperanzas en que una nueva administración revierta ciertas políticas, detenga la construcción y vaya tan lejos como para derribar las nuevas secciones del muro fronterizo.
“Piense en alguien construyendo un muro en su casa, separando a su familia y cortando los recursos de su vida necesarios para la supervivencia: oración, plantas, agua y animales”, dijo Andrews. “Si hubiera una manera de que el muro cayera y liberara esas cosas vitales que amas y necesitas, ¿no querrías que desapareciera?”
La oposición al muro en Arizona, que provocó protestas, bloqueos de carreteras y el uso de gases lacrimógenos por parte de agentes federales contra miembros de la Nación Tohono O’odham el mes pasado, es emblemática de las batallas libradas en todo el país para preservar áreas ecológicamente frágiles y evitar proyectos que podrían causar daños ambientales y culturales irreparables, dicen los defensores de la justicia ambiental.
En los últimos cuatro años, la administración Trump aprobó el arrendamiento de petróleo y gas en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico de Alaska, revocó las protecciones para permitir la pesca comercial en un área de conservación marina frente a la costa de Nueva Inglaterra e impulsó cambios regulatorios federales que han beneficiado a las empresas industriales. , incluido un proyecto minero que los ambientalistas temen podría poner en peligro el pantano Okefenokee de Georgia, el refugio nacional de vida silvestre más grande del este de Estados Unidos.
“Hay alrededor de 100 protecciones diferentes que esta administración ha trabajado para desmantelar”, dijo Nat Mund, director de asuntos federales del Southern Environmental Law Center, una organización sin fines de lucro, que demandó a la administración Trump por cuestiones como el cambio climático y el agua potable.
“El vicepresidente Biden funcionó en una plataforma de fuertes protecciones ambientales, un fuerte compromiso para combatir el cambio climático y un fuerte compromiso para mejorar la justicia ambiental”, dijo Mund. “Ciertamente esperamos que elija a personas que promuevan esas causas. Pero, para ser franco, si su administración no avanza en esa dirección, también estaremos en la corte con ellos”.
