Los votantes de Colorado han decidido unirse a una lista cada vez mayor de estados que esperan decidir un presidente por voto popular, el último movimiento en una partida de ajedrez nacional sobre la forma en que Estados Unidos elige a sus presidentes.
Llamado Pacto Nacional Interestatal del Voto Popular, el acuerdo exige que los estados otorguen sus votos electorales al ganador del voto popular nacional, una vez que suficientes estados se unan al acuerdo.
Hasta ahora, 15 estados y el Distrito de Columbia han aprobado el pacto, que abarca 196 votos electorales de los 270 necesarios para ganar la presidencia.
Eso 270 importa: los estados que aprobaron legislación para unirse al pacto acordaron que no entraría en vigencia hasta que se alcance el umbral de 270. Una vez que lo haga, esos estados tendrán el poder de usar sus votos del Colegio Electoral para elegir un ganador, según el voto popular. Esto utiliza el Colegio Electoral para eliminar efectivamente el Colegio Electoral, aunque no se aplicaría a los estados que no se inscriben.
El Senado de Colorado fue el primer cuerpo legislativo estatal que intentó aprobar la propuesta de voto popular nacional en 2006, aunque la legislación falló varias veces. Finalmente fue promulgada como ley el año pasado por el gobernador Jared Polis, un demócrata, pero luego fue desafiada con éxito por Coloradans Vote, un grupo que reunió suficientes firmas para invocar un referéndum que rara vez se usa para pedir a los votantes de Colorado que confirmen o deroguen la ley.
John Koza fue parte de ese esfuerzo inicial y fue el creador y presidente de la organización sin fines de lucro National Popular Vote. Es un informático que es conocido por su trabajo en genética e incluso co-inventó el billete de lotería para raspar y ha tenido más que un interés pasajero en cómo funcionan las elecciones presidenciales de Estados Unidos.
“Me han interesado las peculiaridades del Colegio Electoral desde los años 60, varios de nosotros nos reunimos y dijimos que tal vez un enfoque basado en el estado, que es lo que tenemos, sería una mejor manera de intentar para conseguir un voto popular nacional. Así es como empezó el voto popular nacional”, dijo Koza.
Si bien el pacto ha ganado terreno en los estados dirigidos por gobernadores demócratas, ha sido apoyado por algunos republicanos, como el ex presidente del RNC, Michael Steele.
Los críticos, sin embargo, dicen que la iniciativa del voto popular alentará a los candidatos a concentrarse en las grandes ciudades, que tienden a favorecer a los candidatos demócratas, pero Koza está en desacuerdo con eso.
“Sabemos cómo hacen campaña los candidatos ahora, y harían campaña de la misma manera que lo hacen ahora, excepto que se extenderá por todo el país”, dijo.
Sylvia Bernstein, coordinadora de la coalición para la campaña Sí al Voto Popular Nacional, se hace eco de ese sentimiento.
“No debería ser un tema partidista, la razón por la que la gente debería apoyar el voto popular nacional es bastante simple. … El candidato con más votos debería ganar, tal como sucede en todas las demás elecciones de este país”, dijo Bernstein.
Dijo que los candidatos deberían verse obligados a hacer campaña en todo el país, no solo en un puñado de estados indecisos.
Otros opositores dicen que los estados cederían el poder bajo el pacto.
“La retroalimentación que estaba recibiendo de mis electores fue ¿Qué podemos hacer al respecto? ¿Por qué no podemos votar en el voto popular nacional? ” dijo Don Wilson, un republicano, cofundador de Voto de Colorado y alcalde de Monument, Colorado.
“Estoy de acuerdo en que si no es un tema partidista, diría que se aleja de nuestra soberanía estatal o de su estado para ser una voz independiente”, dijo Wilson.
Tanto Koza como Wilson ya tienen la vista puesta en lo que sucederá después de Colorado. Wilson dijo que le gustaría discutir el tema con otros estados antes de que aparezca en sus legislaturas.
Koza está mirando a Virginia, que aprobó el pacto en su Cámara de Delegados, luego fue sancionada por un comité para ser asumida por el Senado estatal después de las elecciones.
Una cosa en la que todos los partidos están de acuerdo es en la probabilidad de un desafío legal después de que la campaña alcance el número requerido de votos electorales. Los defensores confían en que, en última instancia, los tribunales permitirán que los estados decidan cómo llevar a cabo las elecciones presidenciales.
“Es difícil imaginar que algo que es importante no sea impugnado en la corte”, dijo Bernstein.
“Estamos muy seguros de que sobreviviremos a esos desafíos. La Constitución es muy clara en cuanto a que los legisladores estatales tienen el derecho exclusivo y plenario de adjudicar a los electores del estado como lo deseen. Y eso es exactamente lo que hace este compacto”.
