El presidente Donald Trump dijo el miércoles que había otorgado un “perdón total” a su exasesor de seguridad nacional Michael Flynn, quien se declaró culpable dos veces de mentir al FBI.
La medida era esperada desde hace mucho tiempo después de que Trump dijera en marzo que estaba “considerando seriamente” perdonar a Flynn, quien inicialmente cooperó con la investigación del ex fiscal especial Robert Mueller sobre la intromisión rusa en las elecciones de 2016 antes de afirmar que había sido engañado por fiscales que apuntaban injustamente el presidente.
Esa narrativa fue aprovechada por la Casa Blanca como prueba de que Trump fue víctima de una investigación de “engaño”.
“Si los principales líderes del FBI pueden apuntar a un general de tres estrellas con tres décadas de servicio, pueden apuntarle a usted”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Kayleigh McEnany, a principios de este año.
A pesar de las declaraciones de culpabilidad de Flynn, el Departamento de Justicia retrocedió en mayo para desestimar los cargos penales, una medida que los demócratas acusaron al fiscal general William Barr que estaba haciendo para apaciguar al presidente. La solicitud se suspendió mientras el juez federal que presidía el caso de Flynn revisaba la solicitud.
Flynn, de 61 años, fue uno de los principales sustitutos de campaña de Trump en 2016 y dirigió cánticos de “enciérrala” sobre la oponente de Trump en 2016, Hillary Clinton, en un discurso en la Convención Nacional Republicana de ese año.
Trump nombró a Flynn como su asesor de seguridad nacional después de ganar las elecciones, a pesar de que el entonces presidente Barack Obama le advirtió en una reunión que Flynn no era adecuado para el trabajo. Obama había despedido a Flynn de su puesto de jefe. de la Agencia de Inteligencia de Defensa en 2014.
Flynn no duró mucho como asesor de seguridad nacional de Trump; renunció después de menos de cuatro semanas en el cargo después de que se reveló que había mentido al vicepresidente Mike Pence y a otros funcionarios de la administración sobre las conversaciones que había tenido con el embajador ruso Sergey Kislyak.
En una de las llamadas, Flynn le preguntó a Kislyak, cuyas comunicaciones estaban siendo monitoreadas, si Rusia postergaría las sanciones de represalia contra Estados Unidos porque Trump revertiría las sanciones de la administración Obama que castigan a Rusia por injerencia electoral.
Flynn negó haberle hecho eso a Pence, quien repitió públicamente la negación de Flynn. Eso llevó al entonces director del FBI, James Comey, a enviar agentes para entrevistar a Flynn. Flynn también les mintió a esos agentes, un delito federal que el equipo de Mueller utilizó para obtener una declaración de culpabilidad de Flynn.
Después de la declaración inicial de Flynn, Trump tuiteó: “Tuve que despedir al general Flynn porque le mintió al vicepresidente y al FBI”.
“Se ha declarado culpable de esas mentiras. Es una vergüenza porque sus acciones durante la transición fueron lícitas. ¡No había nada que ocultar!” añadió el presidente.
La asesora de Trump, Hope Hicks, dijo a los investigadores de Mueller que el presidente pensaba que Flynn tenía “mal juicio”.
La opinión de Trump sobre Flynn pareció cambiar después de que Flynn cambió de abogado y se quejó de que había sido “engañado” para que se declarara culpable por investigadores que buscaban atrapar a Trump.
“Es un gran caballero”, dijo Trump a principios de este año.
El Departamento de Justicia también suavizó su postura sobre el caso, y Barr ordenó a un fiscal federal que revisara el caso y funcionarios del DOJ intervinieron en enero para cambiar la recomendación de sentencia del gobierno para Flynn de seis meses de cárcel a libertad condicional.
En mayo, el fiscal federal que Barr nombró para revisar el caso concluyó que Flynn no debería haber sido cuestionado por el FBI en primer lugar y recomendó que se retiraran los cargos en su contra.
Barr, quien ha criticado repetidamente la investigación de Mueller, estuvo de acuerdo.
“No se puede establecer un crimen aquí”, dijo Barr a CBS, y agregó que “la gente a veces alega cosas que resultan no ser delitos”.
ando se le preguntó si estaba cumpliendo con las órdenes del presidente, Barr dijo: “Estoy cumpliendo las órdenes de la ley”.
En otro giro inusual, el abogado de Flynn, Sidney Powell, quien recientemente estaba trabajando con la campaña de Trump en sus esfuerzos para revertir los resultados de las elecciones, reconoció que había tenido una conversación directa con el presidente sobre el caso de Flynn.
“Le proporcioné a la Casa Blanca una actualización sobre el estado del litigio”, dijo en la corte en septiembre. “Y le pedí al presidente que no concediera un indulto”.
El presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, el representante Adam Schiff, demócrata de California, quien dirigió el caso contra Trump durante el juicio político del Senado a principios de este año, criticó el indulto en un comunicado el miércoles.
“Trump ha abusado una vez más del poder del perdón para recompensar a Michael Flynn, quien eligió la lealtad a Trump sobre la lealtad a su país”, dijo, y agregó: “No es de extrañar que Trump salga justo cuando entró, torcido hasta el final”.