El fiscal general William Barr ha brindado protección adicional al fiscal que nombró para investigar los orígenes de la investigación Trump-Rusia, otorgándole autoridad para completar el trabajo sin ser despedido fácilmente.
Barr dijo a The Associated Press el martes que había designado al fiscal federal John Durham como abogado especial en octubre bajo las mismas regulaciones federales que regían al fiscal especial Robert Mueller en la investigación original sobre Rusia. Dijo que la investigación de Durham se ha reducido para centrarse más en la conducta de los agentes del FBI que trabajaron en la investigación de Rusia, conocida por el nombre en clave de Crossfire Hurricane.
Según las regulaciones, un abogado especial puede ser despedido solo por el fiscal general y por razones específicas como mala conducta, incumplimiento del deber o conflicto de intereses. Un fiscal general debe documentar dichos motivos por escrito.
En julio de 2016, el FBI comenzó a investigar si la campaña de Trump se estaba coordinando con Rusia para influir en el resultado de las elecciones presidenciales. Esa investigación fue heredada casi un año después por el fiscal especial Mueller, quien finalmente no encontró pruebas suficientes para acusar a Trump oa cualquiera de sus asociados de conspirar con Rusia.
Los primeros meses de la investigación, cuando los agentes obtuvieron órdenes de vigilancia secretas contra un ex asistente de campaña de Trump, han sido analizados durante mucho tiempo por el presidente y otros críticos de la investigación que dicen que el FBI cometió errores importantes. Un informe del inspector general el año pasado respaldó esa crítica, pero no encontró evidencia de que los errores en las aplicaciones de vigilancia y otros problemas con la investigación fueran impulsados por sesgos partidistas.
Barr decidió que “lo mejor sería nombrarlos bajo la misma regulación que cubría a Bob Mueller, para brindarle a Durham y a su equipo alguna seguridad de que podrían completar su trabajo independientemente del resultado de las elecciones”, dijo. dijo el martes.
El equipo de transición del presidente electo Joe Biden no comentó de inmediato sobre el nombramiento.
La investigación actual, una investigación criminal, había comenzado de manera muy amplia, pero desde entonces se ha “reducido considerablemente” y ahora “realmente se centra en las actividades de la investigación del Huracán Crossfire dentro del FBI”, dijo Barr. Dijo que espera que Durham detalle si se iniciarán procesamientos adicionales y hará público un informe de los hallazgos de la investigación.
La investigación de Durham ha resultado en un enjuiciamiento hasta ahora: una declaración de culpabilidad de un ex abogado del FBI que admitió haber alterado un correo electrónico.
En una orden del 19 de octubre, obtenida por The Associated Press, Barr dice que Durham está autorizado “a investigar si algún funcionario federal, empleado o cualquier persona o entidad violó la ley en relación con las actividades de inteligencia, contrainteligencia o aplicación de la ley” dirigidas en las campañas presidenciales de 2016, cualquier persona asociada con las campañas o la administración Trump.
El presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, Jerrold Nadler, demócrata por Nueva York, dijo que el nombramiento erosiona la confianza en el Departamento de Justicia y cuestionó cómo lo permitían las reglas de los abogados especiales.
“Y no debemos perder de vista el panorama general: en los últimos días de la administración Trump, el fiscal general ha vuelto a utilizar los poderes de su oficina para ajustar viejas cuentas para el presidente”, dijo Nadler.
Las reglas del fiscal especial dicen que la persona designada debe estar fuera del gobierno, pero Barr señaló disposiciones específicas en su memo que le permitirían eludir esa regla.
Un alto funcionario del Departamento de Justicia dijo que aunque la orden detalla que “incluye, entre otros, el huracán Crossfire y la investigación del fiscal especial Robert S. Mueller III”, la investigación de Durham no se ha ampliado.
El funcionario dijo que esa línea se relaciona específicamente con el personal del FBI que trabajó en la investigación de Rusia antes del nombramiento de Mueller en mayo de 2017, un área crítica de escrutinio para el inspector general del Departamento de Justicia, que identificó una serie de errores y omisiones en las aplicaciones de vigilancia dirigidas al ex Trump. asistente de campaña Carter Page.
El enfoque en el FBI, en lugar de la CIA y la comunidad de inteligencia, sugiere que Durham pudo haber superado algunas de las afirmaciones más incendiarias que los partidarios de Trump esperaban que arrojaran acusaciones de mala conducta, o incluso delitos, es decir, la cuestión de cómo la inteligencia Las agencias llegaron a la conclusión de que Rusia había interferido en las elecciones de 2016.