El presidente Joe Biden firmó dos hoy órdenes ejecutivas para abordar el costo económico de la pandemia de coronavirus, incluida la expansión de los cupones de alimentos y el inicio del proceso para exigir que todos los que trabajan para el gobierno federal reciban un salario mínimo de $ 15 la hora.
“Estamos en una emergencia nacional. Necesitamos actuar como si estuviéramos en una emergencia nacional. Así que tenemos que movernos con todo lo que tenemos”, dijo Biden en un discurso antes de firmar las órdenes.
“Si actuamos ahora, nuestra economía será más fuerte tanto a corto como a largo plazo. Eso es lo que nos dicen los economistas de izquierda, derecha y centro”.
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La primera orden, que la Casa Blanca llamó un esfuerzo de “todo el gobierno”, solicita al Departamento de Agricultura que aumente en un 15 por ciento un programa de asistencia alimentaria Covid-19 que brinda asistencia nutricional a familias con niños que normalmente recibirían gratis o con descuento las comidas como cuando las escuelas estaban en sesiones regulares.
La orden también amplía el aumento de emergencia en los beneficios del Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria (SNAP) comúnmente conocido como cupones de alimentos, autorizado por el Congreso para incluir a aquellos con los niveles de ingresos más bajos. Eso podría proporcionar a una familia con tres hijos más de $ 100 en beneficios adicionales cada dos meses, dijeron funcionarios de la administración.
El director del Consejo Económico Nacional, Brian Deese, dijo que las órdenes, que se suman a una gran cantidad que Biden ya ha aprobado, “no sustituyen” al enorme proyecto de ley de ayuda Covid-19 de 1,9 billones de dólares que Biden espera que el Congreso apruebe, sino más bien un “salvavidas crítico” para millones de estadounidenses que necesitan ayuda ahora.
“El pueblo estadounidense no puede darse el lujo de esperar. Muchos están colgando de un hilo”, dijo.
La orden firmada el viernes también solicita al Departamento del Tesoro que actualice el proceso que utiliza para emitir pagos directos después de que varios estadounidenses calificados informaron problemas y retrasos en la obtención de las dos primeras rondas de cheques de estímulo el año pasado. La orden también establece un sistema de coordinación entre las agencias federales para ayudar a las personas a navegar mejor por los beneficios de ayuda para los que califican.
La orden de Biden también permite que los trabajadores que rechacen un empleo por preocupaciones sobre los riesgos para la salud en medio de la pandemia califiquen para los beneficios de desempleo.
“Nadie debería tener que elegir entre su sustento y su propia salud o la salud de sus seres queridos en medio de una pandemia mortal”, dijo Biden.
La segunda orden ejecutiva que firmó Biden revocó las órdenes establecidas por el ex presidente Donald Trump en un esfuerzo por restaurar el poder de negociación colectiva para los trabajadores federales. La segunda orden también solicita a las agencias federales que paguen un salario mínimo de $ 15 la hora.
Biden también comenzó la planificación para exigir a los contratistas federales que paguen un salario mínimo de $ 15 y que proporcionen una licencia paga de emergencia.
Deese dijo a los periodistas el viernes que no tenía una estimación de cuántos trabajadores y contratistas federales reciben actualmente menos de 15 dólares la hora.
Biden hereda una economía profundamente dañada, con alrededor de 900,000 estadounidenses que solicitaron beneficios por desempleo la semana pasada, según los primeros datos del mercado laboral publicados bajo su presidencia. Las muertes por coronavirus en el país han superado las 400,000.
Biden ha firmado una serie de órdenes ejecutivas desde que asumió el cargo el miércoles para revertir rápidamente algunas políticas de la era de Trump, así como para abordar el coronavirus.
El jueves, Biden firmó una orden ejecutiva que requiere que las personas usen máscaras en aeropuertos y en aviones, trenes y embarcaciones marítimas. También ordenó a las agencias que usaran sus poderes, incluida la Ley de Producción de Defensa, para acelerar la producción de artículos escasos.
Los asistentes han dicho que se esperan más acciones ejecutivas en los próximos días y semanas.
