La disputa entre el Senado de Arizona y la Junta de Supervisores del Condado de Maricopa por la insistencia de los legisladores de que el condado realice otro conteo manual de los resultados de las elecciones generales de 2020 se ha intensificado en las últimas semanas.
Ahora, el Senado podría llevarlo aún más lejos.
El Senado, controlado por republicanos, ha amenazado con despreciar a los supervisores, casi todos republicanos, por no responder a las citaciones que piden copias de todas las boletas de votación por correo del condado y acceso a las máquinas de votación. El Senado quiere realizar su propia auditoría.
Algunos senadores incluso han amenazado con arrestar a los supervisores por el asunto, y el organismo podría votar sobre la resolución de desacato a partir del lunes.
Si los legisladores siguen adelante con esto, podría ser la primera vez en la historia de Arizona. Ningún legislador entrevistado recordaba que el Senado hubiera aprobado tal resolución.
Entonces, ¿cómo llegamos a este punto? ¿Qué significa esto realmente?
Es complicado y, a veces, complicado. Pero esto es lo que sabemos:
¿Cómo empezó todo ésto?
El 3 de noviembre y en los días posteriores a las elecciones generales, Arizona estuvo en el centro de atención nacional.
La victoria de Biden aquí fue la más ajustada de la nación. El condado de Maricopa, en particular, fue un estrecho margen de victoria para Biden. El condado también tiene la mayor cantidad de votantes del estado.
A medida que el ex presidente Donald Trump y algunos de sus partidarios comenzaron a reclamar un fraude generalizado y manipulación de votos, el condado se convirtió en blanco de demandas de la campaña republicana y de Trump. Presentaron al menos siete demandas relacionadas con las elecciones contra la Junta de Supervisores. Cada uno fue desestimado por los tribunales o retirado.
A pesar de esos despidos, y a pesar de las garantías de los supervisores de que la elección del condado fue justa y segura, algunos republicanos en el Senado de Arizona comenzaron a pedir a los supervisores que realizaran otra auditoría de los resultados.
¿Los supervisores ya habían auditado los resultados de las elecciones?
Sí, de dos formas.
La ley estatal requiere que los condados realicen dos tipos de auditorías después de una elección: un conteo manual de boletas y una prueba de lógica y precisión de las máquinas de votación.
Para el recuento manual, el condado examinó las boletas del 2% de los centros de votación, así como 5,000 boletas anticipadas, y descubrió que las máquinas de votación del condado contaban las boletas con un 100% de precisión. Los partidos políticos nombraron representantes para seleccionar qué centros de votación auditar y ayudaron a realizar el conteo manual.
La prueba de lógica y precisión también encontró que las máquinas funcionaban sin errores.
Antes de certificar los resultados, los supervisores interrogaron al personal de elecciones del condado durante horas sobre todas las preocupaciones que habían escuchado con respecto a la integridad de la elección. También comparecieron en una audiencia judicial del Senado para responder a las preguntas de los legisladores durante seis horas.
El supervisor Clint Hickman, presidente de la junta en ese momento, dijo que “no importa cómo votó, esta elección se administró con integridad, transparencia y, lo que es más importante, de acuerdo con las leyes estatales de Arizona”.
Entonces, ¿qué más quiere el Senado? ¿Qué pedían las citaciones?
En parte, el Senado quiere un recuento manual más completo de las papeletas. Y quieren hacerlo ellos mismos, o elegir quién lo hará.
En diciembre, los republicanos del Senado emitieron dos citaciones a los supervisores que exigían imágenes de cada boleta por correo, acceso a máquinas y software de votación e información de los votantes, como direcciones de votantes, fechas de nacimiento y afiliación a un partido.
En lugar de responder a las citaciones, los supervisores presentaron una demanda el 18 de diciembre en el Tribunal Superior del condado de Maricopa pidiendo a un juez que decida si deben proporcionar la información.
El condado argumentó, en parte, que las citaciones violan las leyes de Arizona con respecto al secreto de las boletas y el acceso a las boletas.
¿Qué dice la ley estatal? ¿Pueden los supervisores entregar las papeletas?
Se aplican dos leyes estatales y son contradictorias. En parte, esa es la razón por la que los supervisores presentaron la demanda, para obtener claridad de la corte.
Primero, la ley estatal le da a la Legislatura autoridad absoluta para emitir citaciones y realizar investigaciones. La Oficina del Fiscal General de Arizona intervino en esto, diciendo que los cuerpos legislativos o los presidentes de los comités pueden emitir citaciones ya sea para informar la legislación futura o para “investigar si una entidad gubernamental en particular cumplió adecuadamente sus funciones”.
Pero la ley estatal también requiere que, después de que se certifiquen los resultados, las boletas se mantengan “en un lugar seguro administrado por el tesorero del condado, quien las mantendrá sin abrir y sin alterar durante veinticuatro meses para las elecciones para un cargo federal”.
Esa parte de la ley también establece que una orden judicial podría abrir las boletas.
¿Podrían resolver algo los abogados del condado y del estado?
Durante un tiempo, pareció que podrían hacerlo. Pero aquí es donde las cosas realmente empezaron a ir hacia los lados.
Se anuló una audiencia del 20 de enero sobre el caso judicial y el mismo día el Senado anunció que el condado había aceptado sus demandas. Pero los supervisores respondieron diciendo que no se llegó a ese acuerdo.
Una semana más tarde, los supervisores votaron por unanimidad contratar dos empresas para realizar otra auditoría.
Esa auditoría está en curso. Las empresas están examinando nuevamente si las máquinas contaron los votos correctamente, si fueron pirateadas o manipuladas, y si el condado utilizó los procedimientos adecuados al arrendar sus máquinas a Dominion Voting Systems.
Sin embargo, esto no ha satisfecho al Senado, porque la auditoría no incluye otro recuento manual de boletas (lo que el condado todavía argumenta que no puede hacer ya que las boletas están bloqueadas según la ley estatal).
En respuesta, la presidenta del Senado, Karen Fann, republicana por Prescott, anunció el 29 de enero que había contratado a su propia empresa para realizar una auditoría que incluiría otro recuento manual.
El problema: el Senado no tiene papeletas para auditar. Y unos días después, Fann dijo que el Senado todavía no había contratado a nadie.
Entonces, ¿qué pasó con ese caso judicial?
En resumen, está muerto.
El juez finalmente dictaminó que las citaciones del Senado eran discutibles porque la última Legislatura que las había emitido suspendió la sesión y se convocó una nueva, según un archivo de la corte del condado.
Sin embargo, el 15 de enero, el Senado bajo la nueva Legislatura emitió nuevas citaciones a los supervisores, la Oficina del Registro y el tesorero.
Esas son las citaciones en cuestión ahora.
¿Qué piden esas citaciones?
Las demandas del Senado en las nuevas citaciones fueron similares a las citaciones originales.
El condado ha proporcionado una miríada de documentos en respuesta, como información de votantes disponible públicamente, archivos de registro de elecciones, informes de votación y el registro de votos emitidos.
Pero los funcionarios del condado aún no han entregado las boletas ni las máquinas de votación. Y ahora el Senado está intensificando sus esfuerzos a través de la amenaza del desprecio.
¿Qué significa exactamente desprecio aquí?
La ley estatal dice que si un testigo no obedece una citación legislativa, el Senado puede aprobar una resolución que comprometa al testigo por desacato. El sargento de armas puede arrestar al testigo y llevarlo ante el Senado.
¿Podrían los supervisores terminar en la cárcel?
Varios legisladores entrevistados por The Arizona Republic dijeron que no recordaban que el Senado hubiera aprobado tal resolución, y mucho menos encerrar a testigos.
Si bien reconoce que la ley le da al Senado la autoridad para arrestar a la junta de supervisores, Fann restó importancia a la idea la semana pasada. Dijo que la cámara podría volver a la corte o pedirle al fiscal general que procese. Desobedecer una citación legislativa es un delito menor de clase dos, después de todo.
Pero otros legisladores parecen más que dispuestos a enviar una pandilla.
“Una vez que eso pase, el presidente del Senado instruirá al sargento de armas para que vaya a sus oficinas y los arreste”, dijo el representante Mark Finchem, republicano por Oro Valley, al ex asesor de Trump Steve Bannon en el podcast de Bannon el 4 de febrero.
Profundice: la campaña de Trump pagó a Finchem $ 6K durante el desafío electoral
Finchem, como miembro de la Cámara de Representantes, no tiene poder ni voz en las acciones tomadas por el Senado, cabe señalar.
Aún así, el supervisor Bill Gates dijo el viernes que estaba desconcertado por la amenaza del Senado. También dijo que es hora de que los legisladores tengan claro hacia dónde se dirige esto.
“Es hora de dejar de jugar”, dijo. “No estoy seguro de lo que están tratando de lograr”.
¿Qué están haciendo los supervisores ante la amenaza de arresto?
Han involucrado a sus abogados.
Los supervisores presentaron el viernes una nueva demanda solicitando al tribunal que emita una orden anulando las citaciones de enero, calificándolas de ilegales.
Los abogados de los supervisores no se andaban con rodeos.
Dijeron que si bien el Senado tiene el poder de emitir citaciones, estas son citaciones “falsas”.
Las nuevas citaciones les dieron a los supervisores menos de 24 horas para presentarse a una audiencia y traer alrededor de 2 millones de boletas y equipo de votación. Cuando llegó el presidente de los supervisores, Jack Sellers, aunque sin las boletas, descubrió que no había una audiencia programada y se le pidió que se fuera, según un expediente judicial del condado.
Las citaciones estaban “ordenando la presencia de un testigo en una audiencia que no existe, ordenando la producción de 2.1 millones de votos, boletas secretas en violación del estatuto de Arizona, y ordenando la inspección del equipo electoral certificado por un equipo de laicos no certificados que han demostró una asombrosa falta de conocimiento sobre los procesos electorales y la seguridad electoral ”, escribieron los abogados a la corte.
Entonces, aunque los senadores tienen derecho a emitir citaciones, los abogados del condado dicen que estas citaciones son ilegales y, por lo tanto, el Senado “no puede exigir, bajo pena de prisión o una condena por delito menor, que se obedezcan sus citaciones”.
La denuncia está pendiente de acción judicial.
Bien, entonces, ¿qué pasará realmente? ¿Hay suficientes votos para encontrar desacato?
El Senado está estrechamente dividido, y los republicanos tienen una mayoría de 16-14.
Y parece poco probable que varios republicanos apoyen la posibilidad de arrestar a la Junta de Supervisores.
Pero cuando Fann presentó la resolución de desacato, todos los republicanos en el Senado firmaron como copatrocinadores y votaron para acelerar la resolución para su votación el lunes.
Eso indica – aunque doe No es garantía, hay suficientes votos para que se apruebe.
Este movimiento agresivo quizás no debería sorprendernos. El caucus republicano en el Senado se ha desplazado mucho más hacia la derecha este año después de que los demócratas derrocaron a un legislador republicano relativamente moderado en Paradise Valley y un conservador derrotó a otro legislador moderado en las primarias republicanas.
Los legisladores republicanos también han argumentado que no se trata de las últimas elecciones sino del poder de la Legislatura, y describen la respuesta del condado como un desafío directo a la autoridad del Senado.
“Tenemos una junta del condado que literalmente está desafiando su autoridad”, dijo el jueves al Senado el senador Sonny Borrelli, republicano por Lake Havasu City.
Gates dijo que estaba claro que los legisladores sienten que los supervisores les están faltando el respeto.
“No les estamos faltando el respeto”, dijo. “Estamos respetando la ley de Arizona. Hemos entregado todo lo que podemos entregar ”.
No es garantía, hay suficientes votos para que se apruebe.
Este movimiento agresivo quizás no debería sorprendernos. El caucus republicano en el Senado se ha desplazado mucho más hacia la derecha este año después de que los demócratas derrocaron a un legislador republicano relativamente moderado en Paradise Valley y un conservador derrotó a otro legislador moderado en las primarias republicanas.
Los legisladores republicanos también han argumentado que no se trata de las últimas elecciones sino del poder de la Legislatura, y describen la respuesta del condado como un desafío directo a la autoridad del Senado.
“Tenemos una junta del condado que literalmente está desafiando su autoridad”, dijo el jueves al Senado el senador Sonny Borrelli, republicano por Lake Havasu City.
Gates dijo que estaba claro que los legisladores sienten que los supervisores les están faltando el respeto.
“No les estamos faltando el respeto”, dijo. “Estamos respetando la ley de Arizona. Hemos entregado todo lo que podemos entregar ”.
