La Corte Suprema de Estados Unidos se negó el lunes a impedir que un gran jurado de Nueva York obtenga las declaraciones de impuestos personales y corporativas del presidente Donald Trump, una derrota decisiva en su prolongada batalla legal para mantener sus registros fiscales fuera del alcance de los investigadores.
El fallo no significa que las declaraciones se harán públicas en el corto plazo y es posible que nunca se hagan públicas. Según la ley estatal, los materiales entregados a un gran jurado deben mantenerse en secreto. Pero el fiscal de distrito de Manhattan, Cyrus Vance, ahora puede exigir a los contadores de Trump que entreguen los registros que el presidente se ha negado rotundamente a entregar a los fiscales o al Congreso.
“El trabajo continúa”, dijo Vance en respuesta a la orden de la Corte Suprema.
Vance está buscando declaraciones de impuestos que cubran ocho años para una investigación del gran jurado de pagos de dinero secreto y otras transacciones financieras.
La investigación comenzó después de que se revelara que el ex abogado de Trump, Michael Cohen, le pagó a Stormy Daniels 130,000 dólares para guardar silencio sobre su afirmación de que tuvo un romance con Trump, una acusación que el expresidente ha negado.
Cohen también alegó al Congreso que la organización Trump a veces mintió sobre su situación financiera para evadir impuestos u obtener condiciones de préstamo favorables.
En julio, la Corte Suprema rechazó la afirmación de Trump de que, como presidente en ejercicio, es inmune a cualquier parte del sistema de justicia penal, incluidas las investigaciones del gran jurado, pero la decisión decía que podía volver a los tribunales inferiores y poner los mismos argumentos a disposición de cualquiera que intente anular una citación.
Un mes después, un juez federal en Nueva York falló en contra del renovado esfuerzo de Trump para que se desechara la citación, describiendo el ataque legal como simplemente una versión reempaquetada de su argumento de inmunidad original y la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito de Estados Unidos, confirmó el fallo.
El equipo legal de Trump dijo que la citación fue muy amplia y emitida de mala fe para acosarlo, si todo lo que Vance estaba mirando eran los pagos hechos por Cohen, dijeron, eso no explicaría por qué Vance simplemente copió una citación mucho más amplia emitida por un comité del Congreso.
La primera citación emitida por un estado para los registros de un presidente en funciones debería haberse adaptado adecuadamente, dijeron a la Corte Suprema.
“Su alcance casi ilimitado -en tiempo, alcance y alcance geográfico- tiene todas las características de una expedición de pesca”, dijeron sus abogados a la Corte Suprema.
“Y el hecho de que la citación fue emitida a un custodio externo mientras las tensiones aumentaban entre la Organización Trump y el fiscal de distrito, y por dudosas razones de eficiencia, solo hace que la alegación de mala fe sea mucho más plausible”.
Pero en presentaciones judiciales recientes, Vance ha insinuado que el alcance de su trabajo puede ser más amplio que solo los pagos de dinero en secreto.
“La investigación se refiere a una variedad de transacciones comerciales y se basa en información derivada de fuentes públicas, informantes confidenciales y el proceso del gran jurado” y podría incluir la falsificación de registros comerciales, fraude de seguros y fraude fiscal, dijo Vance a la corte de apelaciones.
Ahora que la Corte Suprema ha despejado el camino para que Vance haga cumplir la citación, el presidente ha agotado sus opciones legales para bloquearla. Los documentos completos de la declaración de impuestos, o partes de ellos, se harían públicos solo si Vance presenta cargos penales en una fecha futura y busca presentarlos como evidencia.