Los fiscales se están moviendo para desestimar los cargos contra 16 personas acusadas de delitos que incluyeron ayudar o participar en una pandilla criminal callejera después de ser arrestados en una protesta contra la brutalidad policial en el centro de Phoenix.
La fiscal del condado de Maricopa, Allister Adel, dijo en un breve comunicado que su oficina presentó mociones para desestimar los cargos derivados de la protesta del 17 de octubre mientras reevalúa la evidencia “que ha sido y continúa siendo sometida para revisión en interés de la justicia”.
La declaración de Adel no dio más detalles, pero dijo que su oficina “sigue comprometida a responsabilizar a quienes cometieron hechos delictivos en este evento”.
Las mociones solicitaban el sobreseimiento sin perjuicio, lo que permitiría volver a presentar los cargos.
Las mociones siguieron a los informes de investigación de la prensa sobre los cargos de pandillas y las circunstancias relacionadas con el manejo de otras protestas.
La Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Arizona (ACLU, por sus siglas en inglés) y otras organizacione activistas habían calificado los cargos de pandillas contra los manifestantes como un enjuiciamiento político abusivo destinado a silenciar la disidencia y asustar a los manifestantes.
“Estos procesamientos políticos nunca deberían haber ocurrido en primer lugar. Exigimos la responsabilidad de todos los fiscales y policías involucrados ”, dijo la ACLU de Arizona en Twitter.
La ley de pandillas de Arizona supuestamente violada por los manifestantes incluye indicadores como el uso de uniformes y la proclamación de pertenencia a una pandilla, y la policía afirmó que los manifestantes cumplían con esos criterios al usar ropa negra, llevar paraguas y corear un eslogan crítico contra la policía.
Un sargento de policía y un fiscal calificaron a los manifestantes de peligrosos y los compararon con pandillas tan notorias como los Crips, Bloods y Hell’s Angels.
Los abogados defensores y otros recibieron con agrado las mociones de despido, informó, pero dijeron que los cargos deberían ser desestimados con prejuicio, lo que significa que no pueden volver a presentarse.
Junto con la acusación de pandilla de delitos graves, las mociones desestimarían los cargos de disturbios y obstrucción de una vía pública y un cargo de delito menor de reunión ilegal.
Antes de que Adel anunciara las mociones, la concejal de la ciudad de Phoenix, Debra Stark, había calificado los cargos de pandillas como preocupantes y dijo que esperaba que fueran retirados.
“Estoy profundamente decepcionada por el lenguaje que escuché en las imágenes de las cámaras corporales utilizadas por algunos de nuestros oficiales de policía hacia miembros de la comunidad que ejercían su derecho a protestar. Ese tipo de lenguaje es poco profesional, irrespetuoso y espantoso. Sabemos que la mayoría de nuestros oficiales están aquí para servir y proteger, y mantenemos a nuestros oficiales en un estándar más alto.
También me preocupa escuchar que este grupo de manifestantes está siendo acusado de pandilla callejera. Hablé con un representante de la Oficina del Fiscal del Condado de Maricopa y espero que retiren los cargos.
Esta semana, me ha molestado escuchar sobre la conducta poco profesional de algunos de nuestros oficiales de policía. Si bien apoyo a nuestros oficiales que arriesgan sus vidas todos los días, cualquier acusación de irregularidades debe investigarse a fondo.
Fue preocupante escuchar que los oficiales participaron en compartir una moneda de desafío que glorificaba la violencia y usaba discursos de odio. Ese tipo de conducta no solo es poco profesional sino que nunca es excusable. Me alegra que el jefe Williams y nuestro administrador de la ciudad hayan solicitado una investigación externa para rectificar la situación”, finalizó Stark.