La Cámara de Representantes dio el paso final el miércoles a un paquete de ayuda Covid-19 de $ 1,9 billones que entregará cheques de $ 1,400 como estímulo a millones de estadounidenses, extenderá los beneficios de desempleo mejorados y aumentará los fondos para aumentar la distribución de vacunas y reabrir escuelas.
La votación de 220 a 211 envía la legislación al escritorio del presidente Joe Biden para su firma, lo que le asegura su primera victoria legislativa desde que asumió el cargo hace menos de dos meses.
Biden firmará el proyecto de ley el viernes, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki.
El Senado aprobó el proyecto de ley en una votación de 50 a 49 el sábado después de realizar cambios a la versión original aprobada por la Cámara, incluida la reducción de los beneficios por desempleo y la reducción del número de personas que recibirán un cheque de estímulo.
“Este es un momento crítico en la historia de nuestro país, hoy tenemos una oportunidad real de cambio”, dijo la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata por California, antes de la votación, y mencionó a los más de 500.000 estadounidenses que han muerto a causa del virus y los millones que han perdido sus trabajos.
El proyecto de ley fue aprobado con un apoyo demócrata casi unánime y sin ningún voto republicano, un marcado contraste que aumenta los intereses políticos de la medida.
La legislación otorgará $ 1,400 pagos directos a personas que ganen menos de $ 75,000 y $ 2,800 a parejas casadas que ganen menos de $ 150,000. Las personas que ganan hasta $ 80,000 y los contribuyentes conjuntos hasta $ 160,000 recibirán algo de dinero, pero no la cantidad total. El efectivo directo incluye hasta $ 1,400 por dependiente, incluidos los adultos.
El proyecto de ley proporciona $ 300 a la semana en beneficios mejorados por desempleo hasta el 6 de septiembre y ampliaría el crédito tributario anual por hijos a $ 3,600 para niños de hasta 5 años y $ 3,000 para niños de 6 a 17 años.
Cuando se le preguntó el martes si el paquete sería el proyecto de ley de ayuda final que se necesita, Pelosi dijo a los periodistas: “Simplemente tendrán que preguntarle al virus: si deja de mutar, si deja de propagarse y, por lo tanto, de matar, entonces será así”.
Pero en una gran decepción para los progresistas, se eliminó una disposición para aumentar el salario mínimo a $ 15 la hora después de que el parlamentario del Senado dijera que violó las reglas para el proceso de eludir el umbral de 60 votos, pues también enfrentó algunas deserciones demócratas.
El líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, prometió el miércoles que el paquete de ayuda de Covid hará “una gran diferencia” en la vida de los estadounidenses, y rápidamente.
Además de los pagos directos y los créditos fiscales por hijos, el proyecto de ley proporcionaría $ 14 mil millones para la distribución de vacunas, $ 49 mil millones para pruebas de Covid-19, rastreo de contactos y equipo de protección personal. También incluye $ 125 mil millones para las escuelas K-12 y casi $ 40 mil millones para la educación secundaria. Proporcionaría $ 39 mil millones en subvenciones para el cuidado de niños, $ 25 mil millones en asistencia para el alquiler y $ 30 mil millones para el transporte público también.
E presidente Joe Biden dijo que era “un paso más de gigante” en el cumplimiento de su promesa de que “la ayuda está en camino”, promocionando la asistencia financiera directa a los estadounidenses.
“Eso significa que se puede pagar la hipoteca. Eso significa que el niño puede permanecer en el colegio. Eso significa mantener el seguro médico que tiene, va a marcar una gran diferencia en muchas vidas en este país”, dijo.
