El Senado confirmó el lunes a la representante de Nuevo México Deb Haaland como Secretaria del Interior, convirtiéndola en la primera nativa americana en liderar un departamento del gabinete y la primera en liderar la agencia federal que ha ejercido influencia sobre las tribus de la nación durante casi dos siglos.
Haaland fue confirmada por 51 votos contra 40.
Los demócratas y los grupos tribales elogiaron la confirmación de Haaland como histórica, diciendo que su selección significa que los pueblos indígenas, que vivían en América del Norte antes de la creación de los Estados Unidos, verán por primera vez a un nativo americano liderar el poderoso departamento donde se toman las decisiones sobre las relaciones con los casi 600 tribus reconocidas a nivel federal. Interior también supervisa una serie de otros problemas, incluido el desarrollo energético en tierras y aguas públicas, parques nacionales y especies en peligro de extinción.
“La confirmación de Haaland representa un gigantesco paso adelante en la creación de un gobierno que representa la riqueza y diversidad total de este país, los nativos americanos durante demasiado tiempo han sido descuidados a nivel del Gabinete y en muchos otros lugares”, dijo el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York.
Las comunidades tribales de todo el país han seguido de cerca la nominación de Haaland, y algunas fiestas virtuales atrajeron a cientos de personas a ver su audiencia de confirmación de dos días el mes pasado.
Los partidarios proyectaron una foto de Haaland, una congresista de dos mandatos que representa el gran Albuquerque, en el costado del edificio del Interior en el centro de Washington con un texto que decía “Los sueños de nuestros antepasados se hicieron realidad”.
Muchos nativos americanos ven a Haaland, de 60 años, como alguien que elevará su voz y protegerá el medio ambiente y los derechos de las tribus. Su selección rompió un patrón de dos siglos de funcionarios no nativos, en su mayoría hombres, que se desempeñaban como el principal funcionario federal sobre los asuntos de los indígenas estadounidenses; el gobierno federal a menudo trabajó para despojar a las tribus de sus tierras y, hasta hace poco, para asimilarlas a la cultura blanca.
“Ya es hora de que un indio americano sirva como secretario del Interior, la nación necesita su liderazgo y visión para ayudar a liderar nuestra respuesta al cambio climático, administrar nuestras tierras y recursos culturales y garantizar que en todo el gobierno federal, Estados Unidos cumpla con sus obligaciones de confianza y tratados con las naciones tribales y nuestros ciudadanos”, dijo Fawn Sharp, presidente del Congreso Nacional de Indios Americanos, la organización tribal más grande y antigua del país.
Jonathan Nez, presidente de la Nación Navajo en Arizona, Nuevo México y Utah, calificó la confirmación de Haaland como “un día monumental y sin precedentes para todos los primeros habitantes de este país. Las palabras no pueden expresar lo felices y orgullosos que estamos de ver a uno de los nuestros confirmado para servir en este puesto de alto nivel”.
La confirmación de Haaland “nos coloca en un mejor camino para corregir los errores del pasado con el gobierno federal e inspira esperanza en nuestra gente, especialmente en nuestros jóvenes”, agregó Nez.
No todo el mundo estaba celebrando. Algunos senadores republicanos han criticado las opiniones de Haaland sobre la extracción de petróleo y otros desarrollos energéticos por considerarlas “radicales” y extremas, citando su oposición al oleoducto Keystone XL y su apoyo al Green New Deal, una política arrolladora, aunque en su mayoría aspiracional, para abordar el cambio climático y la desigualdad de ingresos.
El senador de Wyoming John Barrasso, el principal republicano en el Comité Senatorial de Energía y Recursos Naturales, dijo que las “opiniones extremas” de Haaland y el apoyo a una “legislación catastrófica” como el Green New Deal harían que su confirmación como secretaria del Interior fuera desastrosa, dañando el suministro de energía de Estados Unidos. y economía.
“Se están sacrificando empleos estadounidenses en nombre de la agenda de Biden, y el representante Haaland no pudo defenderlo”, dijo Barrasso, refiriéndose a las decisiones del presidente Joe Biden de rechazar el oleoducto Keystone XL e imponer una moratoria sobre el petróleo nuevo y arrendamientos de gas en terrenos federales.
Barrasso también criticó el apoyo de Haaland a la protección continua de los osos pardos en la región de Yellowstone de las Montañas Rocosas, a pesar de una recomendación del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de que unos 700 osos en partes de Montana, Wyoming e Idaho ya no necesitan protección.
” Haaland ha optado por ignorar la ciencia y los científicos del mismo departamento que ahora está nominada para dirigir ”, dijo Barrasso, pidiendo al Interior que elimine las protecciones para el oso pardo en virtud de la Ley de Especies en Peligro de Extinción.
La senadora Maria Cantwell, demócrata de Washington, dijo que aprecia el liderazgo de Haaland en la Cámara en una variedad de temas, y agregó que el estatus de Haaland como nativo americano “nos dará una ventaja adicional en temas (tribales) que son tan importantes para los indígenas País en general”.
La senadora Lisa Murkowski, republicana por Alaska, dijo que tenía “algunas dudas reales” sobre Haaland debido a sus puntos de vista sobre la extracción de petróleo y otros asuntos energéticos, pero dijo que los nativos de Alaska, un importante distrito electoral en su estado rural, la habían instado a respaldar a Haaland. .
“Honestamente, necesitamos que (Haaland) sea un éxito”, dijo Murkowski.
El senador Martin Heinrich, demócrata por Nuevo México, dijo que estaba decepcionado por la retórica utilizada por Barrasso y otros republicanos. Heinrich, que vive en el distrito de Haaland, dijo que ella “siempre tiene la puerta abierta y la mente abierta” a una variedad de puntos de vista.
