El presidente Joe Biden pidió endurecer las leyes de control de armas a raíz de un tiroteo masivo el lunes en una tienda de abarrotes en Boulder, Colorado, menos de una semana después de que 8 personas murieron en otro caso en Atlanta.
Hablando en la Casa Blanca antes de partir hacia Columbus, Ohio, Biden sugirió que podría tomar medidas ejecutivas sobre la violencia armada.
“Como presidente, voy a utilizar todos los recursos a mi disposición para mantener a la gente segura”, dijo.
Biden dijo que si bien no especulará sobre las circunstancias del tiroteo porque aún se desconoce mucho sobre el caso.
Hablando sobre el oficial que fue asesinado el lunes en Boulder, Biden dijo: “Pensó que volvería a casa con su familia y siete hijos, pero cuando llegó el momento, el oficial Talley no dudó en su deber, haciendo el último sacrificio para salvar vidas, esa es la definición de un héroe estadounidense”.
Biden pidió al Senado que “apruebe inmediatamente” dos recientes proyectos de ley aprobados por la Cámara que tienen como objetivo reducir la violencia armada.
Como vicepresidente, el presidente Barack Obama había contratado a Biden para que trabajara en los esfuerzos para aprobar fuertes medidas de control de armas en el Congreso, que no tuvieron éxito. En 2016, Obama firmó una serie de acciones ejecutivas que apuntarían a la “escapatoria de la exhibición de armas” al aclarar quién está involucrado en el negocio de la venta de armas de fuego.
Los demócratas en el Congreso están exigiendo una acción legislativa sobre las armas luego de los dos tiroteos más recientes, probablemente un esfuerzo inútil ya que los legisladores siguen en desacuerdo sobre cómo frenar la violencia.
Durante una audiencia del Comité Judicial del Senado el martes, los demócratas pidieron ampliar la verificación de antecedentes y leyes de armas más restrictivas y los republicanos inmediatamente expresaron su oposición, pero la audiencia, sobre medidas para abordar la violencia armada, estaba programada antes del tiroteo del lunes.
El presidente del poder judicial, el senador Dick Durbin, demócrata por Illinois, dijo que además de un momento de silencio, está pidiendo “un momento de acción”.
“Los líderes de oración tienen un lugar importante en esto, pero somos líderes del Senado ¿Qué estamos haciendo? ¿Qué estamos haciendo además de reflexionar y orar? Ese es un buen punto de partida. Eso no debería ser un punto final”, dijo Durbin, quien dijo que hubo 20 personas baleadas en la ciudad de Chicago el fin de semana pasado.
“No resolveremos esta crisis solo con enjuiciamientos después de los funerales. Necesitamos prevención antes de disparar”, agregó.
El senador Richard Blumenthal, demócrata de Connecticut, cuyo estado lidiaba con el tiroteo de Sandy Hook en 2012, dijo que ahora es el momento de la acción real, “no las hojas de higuera o las sombras que se han ofrecido en el otro lado, junto con esperanzas, pensamientos y oraciones”.
La senadora Dianne Feinstein, demócrata de California, señaló que Boulder prohibió las armas de asalto en 2018, pero un tribunal bloqueó la prohibición hace 10 días.
Los republicanos criticaron los pedidos de los demócratas de leyes más estrictas sobre armas, argumentando que están tratando de quitarle los derechos de la segunda enmienda a las personas con propuestas que no resolverán el problema de la violencia.
Republicanos culpan a protestantes
El senador Chuck Grassley, republicano por Iowa, miembro de alto rango del comité, dijo que argumentó que el aumento de la violencia se debe a la “eliminación de fondos” de la policía.
“No podemos reducir la violencia en nuestras comunidades sin una fuerza policial profesional bien entrenada y totalmente financiada. Esto incluye violencia con armas de fuego”, dijo.
“El grito de guerra durante los disturbios del verano pasado fue desfinanciar a la policía. Las ciudades que siguieron ese consejo vieron un rápido aumento en los delitos violentos”.
El senador Ted Cruz, republicano por Texas, criticó a los demócratas por impulsar la misma legislación cada vez que ocurre un tiroteo masivo, argumentando que las medidas no harían nada para detenerlos.
“Cada vez que hay un tiroteo, actuamos en este teatro ridículo donde este comité se reúne y propone un montón de leyes que no harían nada para detener estos asesinatos”, dijo.
“Lo que sucede en este comité después de cada tiroteo masivo es que los demócratas proponen quitarles las armas a los ciudadanos respetuosos de la ley, porque ese es su objetivo político”, agregó.
Cruz dijo que él y Grassley volverán a presentar un proyecto de ley que penalizaría la compra de armas de fuego con engaño, cuando alguien las compra en nombre de alguien que está prohibido por la ley, y el tráfico de armas. El proyecto de ley también mejoraría y volvería a autorizar las subvenciones para el Sistema Nacional Instantáneo de Verificación de Antecedentes Penales (NICS).
El presidente Obama, que no tuvo éxito en la lucha por las medidas de control de armas tras innumerables tiroteos masivos durante sus dos mandatos en el cargo, emitió un comunicado el martes pidiendo a los funcionarios electos que tomen medidas porque “esto es algo normal que ya no podemos permitirnos”.
“Deberíamos poder ir a la escuela, o salir con nuestros amigos, o ir a la iglesia juntos sin planificar mentalmente nuestra fuga si alguien aparece con un arma. Deberíamos poder vivir nuestras vidas sin preguntarnos si el próximo viaje fuera de nuestra casa podría ser el último “, dijo Obama.
“Se necesitará tiempo para erradicar el descontento, el racismo y la misoginia que alimenta tantos de estos actos de violencia sin sentido. Pero podemos hacer que sea más difícil para quienes tienen odio en el corazón comprar armas de guerra”, señaló.
Mientras tanto, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata de California, dijo el martes que el Congreso debe aprobar la legislación recientemente aprobada por la Cámara para abordar la violencia con armas de fuego.
“Por segunda vez en una semana, nuestra nación se enfrenta a la epidemia de violencia armada”, dijo Pelosi en un comunicado.
“Demasiadas familias en demasiados lugares se ven obligadas a soportar este dolor y angustia insondables. Es necesario actuar ahora para evitar que este flagelo continúe devastando nuestras comunidades”, agregó.
La vicepresidenta Kamala Harris dijo sobre el último tiroteo: “Es absolutamente desconcertante, son 10 personas que pasan el día viviendo sus vidas, sin molestar a nadie. Un oficial de policía que está cumpliendo con sus deberes, y con gran coraje y heroísmo”, refiriéndose al oficial que murió al responder a la escena.
El representante Joe Neguse, demócrata de Colorado, dijo que sentía “una gran rabia y frustración en este momento” y que “el tiempo de la inacción ha terminado”.
“No tiene por qué ser así, hay propuestas legislativas de reforma de armas de sentido común que se han debatido en el Congreso durante demasiado tiempo”, dijo.
Neguse dijo que el lobby de las armas y otros han impedido que el Congreso haga “reformas significativas en el pasado, pero eso no es excusa”.
“Creo que el pueblo estadounidense está cansado de las excusas, por lo que es hora de que nos arremanguemos en el Congreso y reunamos la fuerza de voluntad política para lograr que se haga algo”, dijo.
Estos comentarios se producen pocos días después de que otro tiroteo masivo en tres spas del área de Atlanta dejara ocho personas muertas, incluidas seis mujeres de ascendencia asiática.
El presidente Joe Biden se dirigió el viernes a la ola de violencia contra los estadounidenses de origen asiático durante un viaje a Atlanta y calificó la “brutalidad” contra ellos de “preocupante”. El presidente destacó el incidente como un ejemplo más de cómo la violencia armada se ha convertido en una crisis de salud pública nacional.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo a los periodistas después de los tiroteos en Atlanta que es “un compromiso personal del presidente hacer más por la seguridad de las armas, implementar más medidas, usar el poder de la presidencia para trabajar con el Congreso”.
Biden apoya un par de proyectos de ley aprobados por la Cámara a principios de este mes que ampliarían la verificación de antecedentes para la compra de armas.
Una medida requeriría los cheques para casi todas las compras de armas, incluidas las transacciones que involucren a vendedores privados o sin licencia y el otro proyecto de ley tiene como objetivo cerrar el “vacío legal de Charleston”, que permite que la venta de armas de fuego proceda si no se completan las verificaciones de antecedentes dentro de los tres días, ampliando el período de revisión a 10 días.
Los proyectos de ley también fueron aprobados por la Cámara en el último Congreso, pero no fueron aceptados por la entonces mayoría republicana del Senado.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, DN.Y., ha prometido someter los proyectos de ley a votación, pero los demócratas necesitarían el apoyo de al menos 10 republicanos para superar un obstruccionismo en el Senado dividido equitativamente, lo que es poco probable para las medidas en su actual formulario.
La senadora Dianne Feinstein, demócrata de California, defensora del obstruccionismo desde hace mucho tiempo, sugirió la semana pasada que estaría dispuesta a cambiar el proceso si permitiera la aprobación de una legislación para abordar la violencia armada.
La última vez que los demócratas estuvieron cerca de aprobar una legislación de control de armas fue en 2013 después del tiroteo en la escuela primaria Sandy Hook, cuando celebraron la Cámara, el Senado y la Casa Blanca bajo la presidencia de Barack Obama.
Los senadores Joe Manchin, demócrata por Washington, y Pat Toomey, republicano por Pensilvania, redactaron un proyecto de ley que habría requerido verificaciones de antecedentes en todas las ventas comerciales de armas, pero la medida no fue aprobada a seis votos.