Los republicanos en el Senado de Arizona votaron el lunes para exigir a los votantes que incluyan documentos de identificación con sus boletas enviadas por correo, insistiendo en que sus motivos no son racistas, ya que los demócratas sostenían que la medida tendría un impacto enorme en los votantes de color.
La medida es una de las más controvertidas de las docenas de proyectos de ley electorales presentados este año en Arizona. Se produce cuando las legislaturas controladas por los republicanos en todo el país agregan nuevos requisitos de votación después de que el presidente Donald Trump perdió su candidatura a la reelección en noviembre y sus partidarios intentaron poner en duda el resultado.
La medida aprobada el lunes impondría un nuevo paso en el proceso de votación por correo, que ahora representa el 80 por ciento de los votos emitidos en Arizona. Los votantes tendrían que incluir una declaración jurada con su fecha de nacimiento y el número de su licencia de conducir, identificación estatal o tarjeta de identificación tribal.
Si no tienen uno de esos formularios de identificación, pueden incluir su número de registro de votante y una copia de una factura de servicios públicos. Se requieren las mismas formas de identificación para votar en persona.
El proyecto de ley fue aprobado siguiendo las líneas del partido después de un acalorado debate que liberó semanas de tensión reprimida por el aluvión de proyectos de ley de votación que, según los republicanos, garantizarían elecciones seguras. Los demócratas argumentaron que el proyecto de ley de identificación de votantes y otros llevarían a que menos personas votaran y que se rechazaran más boletas.
“Esto dañará a mi comunidad. Esto perjudicará a mi vecindario ”, dijo el senador estatal Martin Quezada de Glendale, quien es latino, sobre el proyecto de ley de identificación. “Y la gente que se parece a mí y vota como yo, esto nos hará daño”.
La senadora demócrata Victoria Steele de Tucson dijo que la medida perpetuaría el racismo sistémico.
“No voy a llamar racista a nadie aquí”, dijo Steele. “Lo que estoy diciendo es que cuando las políticas impactan de manera desproporcionada a las comunidades de color, tenemos que mirar eso”.
Los republicanos dicen que están respondiendo a las preocupaciones de sus electores sobre la precisión del recuento de votos.
“Parece que lo que nos pide que hagamos es que las elecciones sean lo más abiertas posible … y mirar para otro lado cuando hay irregularidades”, dijo la senadora republicana Kelli Townsend de Apache Junction.
No se ha descubierto evidencia de problemas generalizados en varias demandas presentadas por partidarios de Trump y en repetidas auditorías de resultados en el condado de Maricopa.
Los críticos del proyecto de ley dijeron que incluir una identificación con una boleta sería una barrera importante a la que los votantes no están acostumbrados, y es probable que algunos tengan su boleta invalidada debido a un error. Los votantes más propensos a carecer de una licencia de conducir o una impresora para proporcionar la identificación necesaria son las personas de color, las personas con bajos ingresos y los votantes más jóvenes y mayores, dijeron los demócratas.
“Esto inevitablemente va a resultar en que algunos votos no sean contados. Podrían ser docenas, podrían ser cientos, podrían ser miles ”, dijo el senador Sean Bowie, un demócrata de Ahwatukee. “Ese pedazo de papel adicional, me preocupa que se pierda”.
Los votantes que se olvidan de llevar la identificación adecuada a un lugar de votación pueden ir a casa y obtenerla, pero aquellos que se olvidan de incluirla en su boleta por correo pueden no tener la oportunidad de corregirla, dijo Bowie.
Los republicanos minimizaron el impacto y rechazaron las acusaciones de que la medida privaría del derecho al voto a los votantes.
“No leo en este proyecto de ley que se le vaya a quitar algo a un votante”, dijo la senadora Michelle Ugenti-Rita, republicana de Scottsdale. “Simplemente tendrán que identificarse con un método diferente”.
El senador J.D. Mesnard, un republicano de Chandler que patrocinó el proyecto de ley, dijo que los votantes deberían votar por defecto en persona, pero si quieren usar una papeleta por correo, deben seguir los mismos requisitos de identificación.
“Si se destruye la integridad del sistema electoral, si no creen en los resultados, ¿por qué van a votar?” Dijo Mesnard. “Eso suprime el voto en una perspectiva completamente diferente. Así que supongo que de alguna manera, no importa cómo lo mires, estás suprimiendo los votos por alguna lógica “.
El senador Tyler Pace, un republicano de Mesa, dijo que apoyaba el proyecto de ley a pesar de las preocupaciones de que reduciría el secreto en el proceso de votación por correo. Los trabajadores electorales decidirían si la identificación es suficiente después de abrir el sobre y posiblemente ver cómo votó la persona, dijo. Según la ley actual, los trabajadores electorales no pueden ver la boleta cuando verifican la validez de la firma en el exterior del sobre.
Pace dijo que Mesnard le prometió que el tema se abordará en la Cámara.
Mientras tanto, los senadores republicanos también votaron siguiendo las líneas del partido para otorgar al fiscal general republicano Mark Brnovich $ 1 millón para investigar cuestiones antimonopolio y de integridad de la votación.
Los republicanos dijeron que Brnovich ha recibido miles de quejas que deben abordarse, mientras que los demócratas dicen que la medida fomenta el mito de que las elecciones se vieron empañadas por irregularidades.
