La cadena de almacenes Costco puede ser demandada por violaciones de privacidad por un hombre del área de Phoenix que alega que un farmacéutico bromeó con su ex esposa sobre una receta para la disfunción eréctil que había cancelado dos veces, dictaminó el lunes la Corte Suprema de Arizona.
El fallo permite que prosiga la demanda del hombre, pero establece un listón muy alto para que gane: debe demostrar con pruebas “claras y convincentes” que la tienda y su farmacéutico no actuaron de buena fe cuando se informó a la mujer sobre la receta.
Pero es una decisión importante, porque por primera vez la Corte Suprema del estado dictaminó que se pueden entablar demandas aquí bajo la ley estatal por violaciones de la ley federal de privacidad de la atención médica comúnmente conocida como HIPAA. La compañía argumentó que la ley federal no permite que los ciudadanos privados demanden, pero el tribunal lo rechazó, diciendo que los estándares de la ley pueden usarse para mostrar violaciones de privacidad en los tribunales estatales.
La compañía también argumentó que una ley estatal otorga amplia inmunidad frente a demandas para los proveedores que actúan de buena fe, pero el tribunal superior dijo que el hombre tiene derecho a que ese reclamo sea juzgado en un tribunal.
El fallo confirma principalmente un fallo de la Corte de Apelaciones del estado de 2019 que revivió la demanda que presentó el hombre después de que el farmacéutico le dijo a su ex esposa sobre la receta cuando fue a recoger otra receta con su aprobación. El hombre había llamado a Costco dos veces para cancelar la receta antes de que su ex esposa fuera a la tienda del norte de Phoenix a principios de 2016, pero el farmacéutico no lo hizo. El tribunal de primera instancia había desestimado el caso, citando la ley estatal de inmunidad y porque HIPPA no permite demandas privadas.
Los fallos dicen que el hombre del área de Phoenix de unos 50 años recibió una muestra de un medicamento para la disfunción eréctil de su médico en enero de 2016 y luego recibió una llamada de Costco diciendo que una receta completa que no había solicitado estaba lista para ser recogida. El hombre canceló la receta y luego la canceló por segunda vez aproximadamente un mes después, cuando llamó para verificar una receta no relacionada y le dijeron que todavía estaba allí.
Luego, el hombre autorizó a Costco a que le permitiera a su ex esposa recoger su receta habitual, y fue entonces cuando el farmacéutico le contó sobre las píldoras para la disfunción eréctil y bromearon sobre ellas.
El fallo dice que el hombre estaba tratando de reconciliarse con su ex esposa, pero después del incidente de la farmacia eso fracasó.
El abogado del hombre, Joshua Carden, no estuvo disponible de inmediato el lunes. Pero dijo anteriormente que Costco se disculpó después de que el hombre se quejó, enviándole una carta en la que le decía que decirle a su ex esposa esta información violaba tanto la HIPPA como las políticas de privacidad de la propia empresa. Dijo que el farmacéutico tenía claramente la responsabilidad de proteger la privacidad de su cliente bajo la ley federal y las políticas de la empresa.
La gerencia de Costco no tuvo comentarios inmediatos sobre la decisión del lunes.
El caso ahora regresa a un tribunal inferior para continuar con los procedimientos. Carden dijo en 2019 que sospecha que el farmacéutico nunca canceló la receta porque pueden obtener bonificaciones por vender medicamentos de alto beneficio como Viagra. Dijo que no hay otra razón lógica para que no se cancele la receta y que tratará de demostrarlo en el juicio.