La senadora Kyrsten Sinema ralizó una mesa redonda el lunes con propietarios de restaurantes y lugares para eventos que todavía están con heridas financieras y buscando ayuda cuando se trata de salir de los impactos económicos de la pandemia de COVID-19.
Afuera del Crescent Ballroom en el centro de Phoenix, los empresarios fueron recibidos con codazos y sonrisas enmascaradas por parte del senador, quien comenzó con una nota optimista.
“Estoy deseando volver a la vida normal con restaurantes y conciertos”, dijo Sinema.
Los asistentes iban desde propietarios de restaurantes exclusivos de estilo familiar hasta operadores de salas de conciertos, propietarios de franquicias locales y aquellos que incluso se han diversificado en la fabricación.
A medida que avanzaba la reunión, Sinema promocionó no solo la reciente extensión del Plan de Protección de Nómina, sino que también explicó dos próximas oportunidades para que las utilicen las industrias.
Sinema fue un actor clave en la aprobación del Fondo de Revitalización de Restaurantes de más de $ 25 mil millones y la próxima Ley Save our Stages de $ 15 mil millones.
Explicó que se espera que los últimos fondos para restaurantes se desplieguen en las próximas dos semanas, comenzando con las empresas más pequeñas, aquellas que ganan $ 500,000 al año o menos, que reciben la primera prioridad.
El Fondo de Revitalización de Restaurantes va un paso más allá que los préstamos anteriores del Programa de Protección de Cheques de Pago al permitir a los propietarios de restaurantes autonomía para decidir cómo se gastan los fondos y permite hasta $ 5 millones para un solo restaurante y hasta $ 10 millones para propietarios con múltiples ubicaciones.
Solo una semana antes de eso, la Ley Save our Stages, diseñada específicamente para propietarios de lugares de eventos independientes como los que organizan la reunión en Crescent Ballroom, se abrirá para inscripciones.
Comenzaron a surgir pequeñas preguntas e inquietudes. Un propietario dijo: “Sería bueno tener la guía de 2021 [PPP] antes de que finalice el primer trimestre en un par de días para que podamos tomar ese crédito ahora y no tener que presentar un nuevo formulario”.
Sinema aseguró al dueño de la empresa que se haría una llamada el lunes ya que el trimestre termina en tres días.
Otras preocupaciones y sugerencias incluyeron posibles revisiones independientes para las solicitudes rechazadas y garantizar que el dinero se distribuya de manera justa entre los necesitados.
A medida que surgían más preguntas o inquietudes, Sinema ofreció nuevos contactos, seguimientos de su propio personal e incluso la idea de sesiones de información virtual para garantizar que todos los propietarios de negocios de Arizona que lo necesitaran pudieran acceder a la información necesaria.
Pero la reunión no estuvo libre de controversias, el dueño de un negocio expresó su preocupación explícita por los mandatos de máscaras recientemente levantados a nivel local siguiendo la orden del gobernador Doug Ducey la semana pasada.
“También me decepcionó mucho, de hecho, esta misma mañana, le dije a un amigo que el problema con lo que sucedió recientemente y la eliminación de la posibilidad de que los alcaldes o condados tengan un mandato de máscara es que devuelve la responsabilidad a los dueños de negocios”, respondió Sinema.
“Y mira, la vida ya es difícil, solo estás tratando de sobrevivir, ahora tienes que discutir con la gente”, continuó.
El propietario continuó discutiendo la preocupación por cómo se desarrolla eso en sus empleados que trabajan para obtener propinas.
Al final, la senadora terminó la reunión con una nota positiva, mirando hacia el futuro e insistiendo en que su oficina estaba allí para ayudar.
