The Associated Press está siendo criticada por despedir a una joven periodista por su actividad en las redes sociales, y algunos sugieren que la agencia de noticias se inclinó ante una campaña de presión política sobre sus puntos de vista pro palestinos desde que estaba en la universidad.
Emily Wilder, de 22 años, había comenzado en la AP el 3 de mayo como asociada de noticias en Phoenix. El miércoles, poco más de dos semanas después, AP le informó que estaba siendo despedida por violaciones a su política de redes sociales que tuvieron lugar después de que se convirtió en empleada.
En los días previos a su despido, Wilder había sido blanco de los medios conservadores por su activismo pro-palestino mientras estudiaba en la Universidad de Stanford, donde se graduó en 2020.
La portavoz de AP, Lauren Easton, no quiso decir qué había escrito Wilder que infringía la política. Wilder dijo que no le dieron detalles.
Su cuenta de Twitter desde que se unió a AP contiene algunos retweets que parecen simpatizar con los palestinos en el actual conflicto de Gaza, incluido un videoclip de manifestantes que gritan: “¡Palestina libre, libre!”
El domingo, tuiteó: “La ‘objetividad’ se siente voluble cuando los términos básicos que usamos para informar noticias implícitamente toman un reclamo. usar ‘israel’ pero nunca ‘palestina’, o ‘guerra’ pero no ‘asedio y ocupación’ son opciones políticas; sin embargo, los medios de comunicación toman esas decisiones exactas todo el tiempo sin ser marcados como sesgados “.
AP prohíbe a los empleados expresar abiertamente sus opiniones sobre asuntos políticos y otros asuntos públicos por temor a que puedan dañar la reputación de objetividad de la organización de noticias y poner en peligro a sus numerosos reporteros en todo el mundo.
“Tenemos esta política para que los comentarios de una persona no puedan crear condiciones peligrosas para nuestros periodistas que cubren la historia”, dijo Easton. “Cada periodista de AP es responsable de salvaguardar nuestra capacidad de informar sobre este conflicto, o cualquier otro, con equidad y credibilidad, y no puede tomar partido en foros públicos”.
En una entrevista, Wilder dijo que había recibido capacitación en redes sociales de AP y que se lo había tomado en serio. Dijo que incluso había eliminado una referencia a apoyar Black Lives Matter de su perfil de Twitter.
“El hecho de que tenga una opinión sobre un tema que es profundamente político y personal no significa que sea incapaz de un periodismo basado en hechos, contextual y justo”, dijo.
Ella también dijo: “No hay duda de que todo esto fue precipitado por una avalancha de acoso en mi contra”.
El lunes, dos días antes de su despido, una publicación de Twitter de los republicanos de Stanford había criticado a Wilder, que es judío, como un “agitador anti-Israel” mientras estaba en el campus. Publicaron un artículo de 2019 que había escrito en el periódico de la universidad refiriéndose a la figura de los medios conservadores Ben Shapiro como “un pequeño idiota”. Shapiro ha sido ferozmente crítico con los palestinos.
El martes, un artículo del Washington Free Beacon se titulaba: “AP contrata a un activista anti-Israel como asociado de noticias. La objetividad de AP en cuestión en medio de revelaciones compartió espacio de oficina con Hamas “. Fue recogido en otros foros, incluido el sitio web de Fox News.
En los últimos días, la propia AP ha sido criticada por algunas figuras conservadoras tras el ataque aéreo de Israel el sábado pasado que destruyó el edificio que albergaba las oficinas de la agencia de noticias en Gaza. La AP ha dicho que no tenía conocimiento de que Hamas operaba fuera del edificio, como afirmó Israel.
Tras el atentado, la AP envió un memorando a los miembros de su personal recordándoles su política de no expresar opiniones sobre temas públicos controvertidos. El mensaje se repitió el lunes.
Janine Zacharia, profesora de periodismo de Wilder en Stanford y exjefa de la oficina de Jerusalem para The Washington Post, dijo que no podía entender por qué AP no solo discutió las preocupaciones sobre los tweets con Wilder en lugar de despedirla.
Zacharia dijo que cree que el activismo de Wilder en la universidad fue el problema real y le preocupa el mensaje que está enviando AP. Muchos activistas de antaño pusieron su pasión en el periodismo, como lo hizo Wilder como pasante en The Arizona Republic, dijo.
“¿Qué pasa si eres un activista universitario y luego decides que quieres convertirte en periodista?” ella dijo. “¿Significa esto que no puedes?”
Las redes sociales y la generación que ha crecido con ellas han planteado desafíos a las organizaciones de noticias mientras intentan mantener los estándares de objetividad. AP sostiene que hacerlo es importante para una organización cuya tarjeta de presentación es la equidad.
“Es importante reconocer que para una organización como AP, hay colegas en todo el mundo que cubren todos los temas posibles”, dijo Kathleen Carroll, ex editora ejecutiva de la organización y ahora presidenta del Comité para la Protección de los Periodistas.
“Es por eso que los periodistas cubiertos por la política de redes sociales deben tener cuidado de que sus publicaciones no pongan en peligro la capacidad de sus colegas para trabajar libremente”, dijo Carroll. “Lo que puede ser una expresión personal para una persona está en el corazón de una historia para un colega en otro lugar”.
La AP destacó que el despido se basó en lo que Wilder había hecho mientras trabajaba en la organización de noticias.
En cuanto al uso de la terminología por parte de la organización de noticias, el Libro de estilo de AP insta a no hacer referencia a “Palestina” porque no es un estado unificado totalmente independiente. La AP ha hecho referencias a la ocupación israelí y ha dicho que Gaza, e Israel, han estado sitiados durante los últimos combates.
