El tiempo corre para los republicanos del Senado, quienes dicen que la auditoría se acerca al 10 por ciento de los 2.1 millones de boletas que necesitan contar de las elecciones de 2020.
Y es que sólo tienen hasta el 14 de mayo antes de que el Coliseo de los Veteranos, donde se está llevando a cabo la auditoría, se utilice para las graduaciones de la escuela secundaria.
La auditoría no estará terminada para entonces, pero esa no es su única preocupación.
El miércoles, la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia envió una carta a la presidenta del Senado, Karen Fann, expresando su preocupación de que la auditoría pudiera violar la ley federal.
Los funcionarios agregaron que cualquier acusación de inseguridad era “completamente infundada”.
Fann tiene hasta el hoy para responder a la carta del Departamento de Justicia.
La secretaria de Estado Katie Hobbs dice que habló con el Departamento de Justicia y otros secretarios de estado el jueves por la mañana sobre el potencial que la auditoría podría estar infringiendo la ley federal y cómo podría sentar un precedente para otros estados.
“Esto es realmente peligroso para nuestra democracia, creemos que están escribiendo el manual aquí para llevar esto a todo el país”, dice la secretaria de Estado Katie Hobbs.
En una llamada de Zoom el jueves por la tarde, los observadores de auditoría traídos por la Oficina del Secretario de Estado compartieron la preocupación colectiva sobre lo que han estado viendo en el Coliseo.
Entre algunos de los observadores que han sido permitidos durante el proceso, se encuentran:
Ryan Macias, ex director interino de certificación y pruebas de la comisión de asistencia electoral de EU y Observador de elecciones de Arizona
Jennifer Morrell, exfuncionaria electoral local y reconocida experta en auditorías electorales, socia de The Elections Group, Arizona Election Observer
Elizabeth Howard, abogada del Brennan Center for Justice de NYU Law, Observadora de elecciones de Arizona
“Lo que estamos viendo en el piso del Coliseo es muy diferente de los procedimientos de auditoría electoral probados, efectivos y profesionales que se utilizan en todo el país”, explicó Howard.
Algunas de sus preocupaciones incluían una verificación de objetividad por parte de la firma de auditoría líder Cyber Ninjas; el método en el que se cuentan y controlan las papeletas; cómo varían los procedimientos de una mesa a otra; y si el equipo es seguro.
“Estas computadoras nunca estuvieron bloqueadas, de hecho, podría haber accedido a los archivos porque estaban en la pantalla”, recuerda Macías.
La secretaria Hobbs expresó sus preocupaciones en su propia carta al enlace de auditoría del Senado, Ken Bennett, quien sostuvo que este proceso siempre ha sido seguro.
“En mi opinión, se ha roto la seguridad, se ha roto la cadena de custodia, por lo que ya no se puede confiar en las papeletas”.
No hay un plan conocido sobre lo que sucederá con las boletas y el equipo la próxima semana cuando el Coliseo ya no esté disponible. El Senado solo arrendó la instalación hasta el 14 de mayo y se espera que las graduaciones se lleven a cabo en el espacio después de esa fecha.
Bennett dijo que las boletas y el equipo electoral serán “almacenados temporalmente en algún otro lugar del recinto ferial … y luego regresados al Coliseo después de las graduaciones”.
Un portavoz de la Feria Estatal dice que almacenar el equipo y las boletas y moverlos hacia atrás no sería “factible para el Coliseo”.