Un juez de la corte de primera instancia rechazó el martes varias impugnaciones legales a un nuevo impuesto aprobado por los votantes para los arizonenses con altos ingresos, dejando solo una cuestión adicional planteada por los impugnadores de la Proposición 208 en juego mientras la Corte Suprema del estado está considerando si la medida es constitucional.
El fallo del juez de la Corte Superior del condado de Maricopa, John Hannah Jr., desestimó tres de los cuatro desafíos legales restantes planteados por intereses comerciales y republicanos, que controlan la Legislatura. Dijo que los tres fallaron como cuestión de derecho.
Hannah rechazó un desafío a la capacidad de los votantes para aumentar los impuestos en las urnas. Los opositores alegaron que solo la Legislatura puede votar para aumentar los impuestos, que si los votantes tenían ese derecho, la medida debe obtener 2/3 de los votos como se requiere de la Legislatura y que una disposición que impide a la legislatura deshacer el impuesto era ilegal. Hannah dijo que ese argumento no tenía ningún fundamento.
Luego desestimó una impugnación que argumentaba que la Proposición 208 debería bloquearse porque no contenía su propia fuente de financiación. Hannah había dictaminado anteriormente que claramente no era el caso y lo hizo oficial el martes.
Hannah también rechazó la afirmación de que la iniciativa usurpó la autoridad de la Legislatura para gravar y gastar dinero.
“La afirmación se basa en la premisa de que la Constitución de Arizona de alguna manera coloca a la Legislatura en un plano más alto o más poderoso que las personas que actúan por iniciativa. No es así”, escribió Hannah.
El único problema en el caso que aún debe resolverse es si los nuevos ingresos colocarán a las escuelas K-12 del estado por encima de un límite de gasto constitucional, pero eso requerirá más procedimientos judiciales.
Hannah se había negado anteriormente a emitir mandatos judiciales preliminares que bloquean el nuevo impuesto, y la Corte Suprema celebró argumentos en abril que se centraron en gran parte en el límite de gastos escolares. Todavía tiene que pronunciarse sobre el caso y no tiene un plazo para publicar su decisión.
La Proposición 208, que los votantes aprobaron en noviembre, impone un recargo fiscal del 3,5% sobre los ingresos superiores a $ 250.000 para individuos o superiores a $ 500.000 para parejas. Los partidarios dicen que podría recaudar alrededor de $ 940 millones al año para las escuelas, aunque los analistas presupuestarios de la Legislatura estiman que generará $ 827 millones al año.
La medida fue una consecuencia de una huelga de maestros de 2018 que resultó en que los educadores obtuvieran un aumento salarial del 20% durante tres años, pero no cumplió con sus otras demandas.
