Un juez rechazó un acuerdo legal de hace 6 años que requería que Arizona mejorara la atención médica para miles de prisioneros, diciendo que los funcionarios penitenciarios han mostrado poco interés en cumplir con sus obligaciones en virtud del acuerdo y que sería absurdo esperar que el estado actúe de manera diferente. en el futuro.
En una sentencia fulminante el viernes, la jueza Roslyn Silver optó por no imponer multas adicionales por desacato al tribunal contra el estado por su prolongado incumplimiento y, en cambio, dijo que llevará el caso a juicio. El juez dijo que el hecho de que el estado no brinde atención médica adecuada a los presos ha provocado sufrimiento y muertes evitables.
El estado no solo no ha cumplido con sus obligaciones, Silver dijo que ofreció “excusas erróneas y poco confiables para el incumplimiento, afirmó argumentos legales infundados y, en esencia, se resistió a cumplir con las obligaciones que asumieron en el contrato a sabiendas y voluntariamente”.
El Departamento de Correcciones, Rehabilitación y Reingreso de Arizona se negó a comentar sobre el fallo.
C.J. Karamargin, portavoz del gobernador Doug Ducey, dijo que se estaba revisando el fallo.
Cuando se le preguntó en el pasado sobre las acciones de la corte contra el estado por incumplimiento en el caso, Ducey ha dicho que quiere directores de agencias estatales, no jueces, que dirijan los departamentos estatales.
“La negativa del estado de Arizona a cumplir las promesas que hizo ya no puede ser tolerada”, dijo Corene Kendrick, abogada de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles que representa a los prisioneros en el caso. “Tenemos que ir a juicio”.
Un experto designado por el tribunal ha llegado a la conclusión de que la falta de personal, la financiación inadecuada y la privatización de los servicios de atención médica son barreras importantes para mejorar la atención médica de unos 30.000 reclusos en las cárceles estatales de Arizona.
Los jueces en el caso han golpeado a Arizona con un total de $ 2.5 millones en multas por desacato por incumplimiento. Los abogados de los prisioneros buscaban más sanciones económicas contra el estado.
Silver escribió que las multas no motivaron al estado a cumplir con el acuerdo. “No parece haber una sanción por desacato lo suficientemente sólida como para obligar al cumplimiento”, escribió Silver.
En 2018, un juez magistrado impuso una multa por desacato de 1,4 millones de dólares contra el estado, que pagó la multa pero luego fue reembolsada por la empresa que en ese momento brindaba servicios de salud dentro de las cárceles.
A finales de febrero, Silver emitió una multa por desacato de 1,1 millones de dólares. Los funcionarios penitenciarios dijeron que le pedirían al excontratista el reembolso de la segunda multa, aunque no está claro si la empresa aceptó hacerlo.
En los nueve años desde que se presentó, la demanda le ha costado al estado $ 20 millones, incluidos $ 10 millones para los abogados que defienden a los funcionarios penitenciarios y $ 8.1 millones para los abogados que presionaron el caso en nombre de los reclusos, según los registros.
El caso se resolvió en 2014 pocos días antes de que se dirigiera a juicio.
El acuerdo surgió a raíz de una demanda que alegaba que las cárceles del estado no cumplían con los requisitos básicos para brindar atención médica y de salud mental adecuada a los presos.
La demanda dice que algunos prisioneros se quejaron de que su cáncer no fue detectado o que se les dijo que oraran para curarse después de pedir tratamiento.
También dijo que el hecho de que el personal médico de una prisión no diagnosticara el cáncer con metástasis de un recluso hizo que su hígado se agrandara tanto que su estómago se hinchara al tamaño de una mujer embarazada a término. Otro recluso que tenía antecedentes de cáncer de próstata tuvo que esperar más de dos años para una biopsia.
El estado negó las acusaciones de que estaba brindando una atención inadecuada y la demanda se resolvió sin que el estado reconociera ninguna irregularidad.