Una abuela de Arizona resolvió una demanda con el condado de Gila después de que la obligaron a beber agua del inodoro en la cárcel.
Tamara Barnicoat, de 63 años, dijo que recibió $ 130,000 en el caso, que se derivó de su detención en 2019. Barnicoat, a quien se le diagnosticó una enfermedad mental, dijo que estaba delirando en el momento de su encarcelamiento, lo que le impidió defenderse a sí misma. Su demanda detalló varias violaciones de derechos civiles.
“No se salieron con la suya, ya sabes, por tratarme de la forma en que lo hicieron”, dijo Barnicoat.
En una entrevista, el alguacil del condado de Gila, Adam Shepherd, admitió que Barnicoat había sido sometido a un castigo cruel e inusual. Tal castigo es una violación de la Octava Enmienda.
“Sentí que me quitaron todos mis derechos”, dijo Barnicoat esta semana. “Ni siquiera me sentía como un ciudadano estadounidense”.
Barnicoat arrestada y encarcelada sin cargos
Los oficiales de Globe arrestaron a Barnicoat en octubre de 2019 después de que arrojó un vaso de agua, alegando que era veneno, a un empleado de lavado de autos.
Dentro de la cárcel del condado de Gila, Barnicoat dijo que no recibió su medicación ni tratamiento de salud mental.
Al principio, Barnicoat estaba encerrada en una celda de aislamiento. Un oficial de detención cerró el suministro de agua a su celda. Violando la política de la cárcel, nadie volvió a abrir el agua durante al menos dos días. Aislada y deshidratada, Barnicoat recurrió a beber del inodoro. Los empleados de la cárcel, e incluso el alguacil, confirmaron este relato a través de informes escritos.
“Estuve llorando todo el tiempo que estuve en la cárcel”, dijo Barnicoat. “Seguí diciéndoles, ya sabes, me estás quitando mis derechos, y parecía que no les importaba”.
Mientras estuvo encarcelada, no se presentaron cargos penales contra Barnicoat, pero no fue liberada durante 27 días. En ese momento, su defensor público y un juez se dieron cuenta y el juez ordenó su liberación inmediata. Barnicoat también demandó a su defensor público, Ray Geiser, y llegaron a un acuerdo por separado.
“Absolutamente, desearíamos haberlo sabido antes, y entonces no habría sucedido”, dijo el alguacil Adam Shepherd en una entrevista de febrero de 2020.
Intento de pago, presunta retribución
Varias semanas después del informe inicial sobre Barnicoat, un oficial del alguacil llegó a su casa con un cheque por $ 7.500 y un acuerdo por escrito de no seguir adelante con reclamos legales, según documentos judiciales.
Las capas civiles de Barnicoat, Robert Campos y Kevin Garrison, luego argumentaron que el acuerdo debería ser nulo y sin efecto. Dijeron que la oficina del alguacil, que anteriormente había traumatizado a Barnicoat en la cárcel, ahora se estaba aprovechando de la mujer mentalmente enferma, que no tenía un abogado que la ayudara a entender los documentos.
Después de que Barnicoat presentó una notificación de reclamo, un precursor de una demanda, con una solicitud de acuerdo de $ 500,000, su antiguo caso criminal resurgió repentinamente. El fiscal del condado de Gila utilizó el informe policial original sobre el lanzamiento de agua para acusarla de allanamiento de morada, alteración del orden público y agresión.
Después de que se informara sobre lo que muchos vieron como una retribución, el caso penal fue transferido a un fiscal del condado externo que retiró todos los cargos.
“Tienes que luchar por lo que crees”, dijo Barnicoat. “No importa cómo te traten, solo aguanta y lucha por lo que crees que te mereces”.
