Los senadores demócratas de Texas aún se negaban a regresar al Capitolio estatal el sábado cuando el gobernador Greg Abbott comenzó un tercer intento de aprobar nuevas leyes electorales, prolongando un enfrentamiento de meses que se intensificó en julio cuando docenas de legisladores estatales demócratas abandonaron el estado y se refugiaron en Washington. , DC
“No hay quórum”, dijo el presidente de la Cámara de Representantes republicano, Dade Phelan, quien luego suspendió la sesión hasta el lunes.
Más de 50 demócratas el mes pasado se trasladaron a la capital de la nación, pero el paradero preciso de cada uno de ellos no está claro. En una declaración conjunta el sábado, los demócratas dijeron que 26 de ellos seguirían siendo “parte de una presencia activa en Washington que se mantendrá mientras el Congreso esté funcionando”.
Pero también hubo indicios de que el estancamiento podría estar derritiéndose. Dos de los demócratas que se marcharon el mes pasado regresaron a Austin el sábado, y uno de ellos dijo que bastantes de sus colegas también pueden comenzar a regresar para asegurar un quórum la próxima semana. Y, en particular, los republicanos no invocaron una medida de procedimiento que le daría a Phelan la autoridad para firmar órdenes de arresto para los legisladores desaparecidos, como lo hicieron cuando los demócratas se fueron de la ciudad.
El representante estatal demócrata Eddie Lucio III dijo que aquellos que podrían regresar estaban sintiendo el tirón de las demandas personales y profesionales.
“Me alentó que mis colegas de Washington llevaran el testigo a nivel federal, que habría una reforma radical en todo el país”, dijo Lucio III.
Estado republicano. El representante Jim Murphy, presidente del Caucus Republicano de la Cámara de Representantes, también creía que volverían más demócratas en los próximos días.
“La gente está hablando con sus amigos, y creemos que veremos bastantes más”, dijo.
No fueron solo los demócratas los que estuvieron ausentes el sábado: seis republicanos también estuvieron fuera, incluido uno que recientemente dio positivo por COVID-19.
De cara al fin de semana, los líderes demócratas no se habían comprometido a sentarse durante toda la sesión de 30 días, dejando abierta la posibilidad de que regresen suficientes personas en algún momento para poner fin al enfrentamiento. Los republicanos quieren impulsar una revisión de las elecciones en Texas bajo una legislación que en gran medida sigue siendo la misma a pesar de los meses de huelgas y protestas de los legisladores demócratas.
Texas prohibiría los lugares de votación las 24 horas del día, la votación en autoservicio y les daría a los observadores electorales partidistas más acceso bajo el proyecto de ley que los republicanos estaban a punto de aprobar en mayo. Pero ese esfuerzo fue frustrado por los demócratas que abandonaron abruptamente el Capitolio en una huelga nocturna.
Los demócratas hicieron una táctica más grande, al regresar a Washington en aviones fletados, para agotar el tiempo en el segundo intento del Partido Republicano. Los demócratas esperaban ejercer presión sobre el presidente Joe Biden y el Congreso para que aprobaran una legislación federal sobre el derecho al voto, pero un obstruccionismo republicano del Senado continúa bloqueando tal medida.
La demócrata Jasmine Crockett, una de las representantes estatales que permanecen en Washington, dijo que se sentiría decepcionada si suficientes de sus colegas regresaran para dar quórum a los republicanos la próxima semana. Ella dijo que su grupo no es “ingenuo” y sabe que no tienen los votos para retrasar permanentemente la aprobación de un proyecto de ley en Texas, pero aún esperan un movimiento en el Congreso.
“No voy a renunciar a nada. No me iré a casa hasta que la señora gorda cante “, dijo Crockett.
Biden nunca se reunió con los demócratas de Texas en Washington. El grupo se vio rápidamente obligado a cambiar algunos planes después de que varios de sus miembros dieron positivo por COVID-19. Los informes de que dos demócratas se escaparon a Europa también llevaron a malos titulares e invitaron a las burlas de los republicanos en casa.
Ha habido un fuerte aumento reciente de las infecciones por COVID-19 en Texas, donde el número de personas hospitalizadas con el virus asciende a más de 8.500 pacientes, el número más alto desde febrero. Pero Abbott insiste en que Texas no recuperará las restricciones pandémicas ni los mandatos de enmascaramiento y ha prohibido a las escuelas exigir que se cubran la cara. Está previsto que muchos de los 5 millones de estudiantes del estado regresen a las aulas este mes.