En un paso vital hacia adelante el martes, el Senado aprobó un plan de infraestructura bipartidista de $ 1 billón que asignará mucho dinero a Arizona.
El plan proporcionará fondos para reconstruir carreteras y puentes, y también para apuntalar las costas contra el cambio climático, proteger los sistemas de servicios públicos de ataques cibernéticos y modernizar la red eléctrica.
El transporte público, los aeropuertos y el ferrocarril de carga también recibirán aumentos en el marco del plan, que ahora se traslada a la Cámara.
A continuación, se muestra un desglose de algunos de los fondos previstos para el estado del Gran Cañón:
Carreteras
La asignación más alta es para proyectos de carreteras importantes en conjunto con el Departamento de Transporte de Arizona. El senador estadounidense Mark Kelly de Arizona, en su discurso inaugural en el Senado la semana pasada, señaló la pavimentación de carreteras en la Nación Navajo y la ampliación de la Interestatal 10 entre Phoenix y Tucson como proyectos importantes que le gustaría terminar con el dinero.
Servicio de transporte
Los sistemas de transporte público en Arizona recibirían un fuerte impulso. Valley Metro en el área de Phoenix obtendría alrededor de $ 500 millones. SunTran en Tucson recibiría $ 118 millones, mientras que YCAT en Yuma recibiría $ 21 millones. Otros sistemas de tránsito de Arizona también recibirían dinero.
Tren de pasajeros entre Phoenix y Tucson
Phoenix es también la ciudad más grande de los Estados Unidos contiguos que no tiene servicio de trenes de pasajeros, pero se están trabajando planes para que eso cambie. Amtrak quiere programar un viaje de ida y vuelta tres veces al día entre Phoenix y Tucson que podría comenzar a prestar servicio en tan solo tres años. El financiamiento provendría del plan de infraestructura.
Cruces fronterizos
Los puertos de entrada terrestres en la frontera sur de Arizona recibirían una renovación masiva. El actual puerto de entrada de Douglas recibiría $ 184 millones para rehabilitación, mientras que un nuevo puerto de entrada en Douglas recibiría $ 216 millones. El puerto de entrada de San Luis recaudaría 147 millones de dólares. Todos esos proyectos serían financiados íntegramente por el plan.
Agua potable
A Arizona se le asignarían $ 210.8 millones anuales del fondo de préstamos rotatorios estatales para agua potable de la EPA, que proporciona fondos para ayudar a los sistemas públicos y privados de agua potable a financiar importantes inversiones en infraestructura.
Se asignarían $ 79.6 millones adicionales anualmente para Arizona del Fondo Rotatorio de Préstamos Estatales de Agua Limpia de la EPA, que proporciona fondos para ayudar a los sistemas públicos de aguas residuales a financiar importantes inversiones en infraestructura.
Reemplazo de puentes
El reemplazo y reparación de puentes es otra necesidad que se aborda en el plan. La asignación crearía un Programa de Inversión de Puentes en Arizona, que tiene 132 puentes estructuralmente deficientes.
Acceso a internet
Una inversión de nueve cifras en acceso a Internet de alta velocidad asequible sería parte del plan. Algunos fondos se reservarían para estados como Arizona, que tienen varias comunidades rurales donde los costos de construcción para proyectos de banda ancha son más altos.
Un programa permanente de Beneficio de Conectividad Asequible proporcionaría un vale de $ 30 al mes a familias de bajos ingresos para que lo utilicen para pagar el acceso a Internet.
Arizona obtendría $ 54 millones por año para remover y reemplazar tuberías de plomo.
Otros beneficios
Gestión de incendios forestales: el plan destinaría $ 8.250 millones a la gestión de incendios forestales. Aproximadamente $ 2.4 mil millones se utilizarían para programas en el Servicio Forestal del USDA y el Departamento del Interior para reducir los combustibles peligrosos en tierras federales, estatales y tribales. Los fondos se destinarán a completar el aclareo mecánico, incendios prescritos, cortafuegos, acuerdos de buenos vecinos y contratos de administración forestal de más de 10,000 acres.
Se reservarían $ 1 mil millones adicionales para subvenciones comunitarias de defensa contra incendios forestales para ayudar a las comunidades forestales en riesgo a construir un espacio defendible contra los incendios forestales.
Además, $ 600 millones se usarían para contratar más bomberos forestales federales, que pueden usarse para aumentos salariales y brindar servicios de salud mental. Otros $ 100 millones se destinarán a subvenciones a los departamentos de bomberos estatales, locales y voluntarios para la preparación para incendios forestales.
Finalmente, $ 300 millones en fondos se utilizarían para el Programa de Protección de Cuencas Hidrográficas de Emergencia en el Servicio de Conservación de Recursos Naturales del USDA. Esta cuenta se utiliza para realizar actividades de prevención de inundaciones posteriores a incendios en terrenos no federales afectados por incendios como los que afectaron al condado de Gila y al condado de Coconino en los incendios de Telegraph y Museum.
Infraestructura tribal de agua, banda ancha y transporte: El plan asigna $ 2.5 mil millones para financiar en su totalidad los Acuerdos de Derechos de Agua Indígenas promulgados que han estado esperando que el Congreso reciba fondos completos para completar proyectos de infraestructura hídrica tribales relacionados.
Se incluyen los asentamientos de la comunidad india del río Gila, la nación Tohono O’odham y la tribu Apache de la Montaña Blanca.
Además, se reservarían $ 3.5 mil millones para el Programa de Construcción de Instalaciones de Saneamiento de IHS, que financiará por completo la acumulación de infraestructura para todas las instalaciones de agua y aguas residuales operadas por IHS en las comunidades tribales.
Mejoraría el saneamiento de aproximadamente 15,000 hogares navajos y miles de otros hogares en comunidades tribales en todo Arizona.