Estados Unidos llevó a haitianos acampados en una ciudad fronteriza de Texas de regreso a su tierra natal el domingo e intentó bloquear a otros para que no cruzaran la frontera desde México en una demostración masiva de fuerza que marcó el comienzo de lo que podría ser una de las expulsiones de migrantes a gran escala más rápidas y en Estados Unidos. o refugiados en décadas.
Más de 320 migrantes llegaron a Puerto Príncipe en tres vuelos, y Haití dijo que se esperaban seis vuelos el martes. En total, las autoridades estadounidenses tomaron medidas para expulsar a muchos de los más de 12.000 migrantes que acamparon alrededor de un puente en Del Río, Texas, después de cruzar desde Ciudad Acuña, México.
El único paralelo obvio de una expulsión de este tipo sin la oportunidad de solicitar asilo fue en 1992 cuando la Guardia Costera interceptó a refugiados haitianos en el mar, dijo Yael Schacher, principal defensor de Estados Unidos en Refugees International, cuyos estudios de doctorado se centraron en la historia de la ley de asilo de Estados Unidos.
De manera similar, un gran número de mexicanos han sido enviados a casa durante los años pico de inmigración, pero por tierra y no tan repentinamente.
Los centroamericanos también han cruzado la frontera en cantidades comparables sin estar sujetos a expulsiones masivas, aunque México acordó aceptarlos de los EE. UU. bajo una ley relacionada con la pandemia vigente desde marzo de 2020. México no acepta haitianos expulsados o personas de otras nacionalidades fuera de México, Guatemala, Honduras y El Salvador.
Cuando se cerró la frontera el domingo, los migrantes inicialmente encontraron otras formas de cruzar cerca hasta que se enfrentaron a las fuerzas del orden público federales y estatales. Un reportero de Associated Press vio a inmigrantes haitianos que todavía cruzaban el río hacia los Estados Unidos a unas 1,5 millas (2,4 kilómetros) al este del lugar anterior, pero finalmente fueron detenidos por agentes de la Patrulla Fronteriza a caballo y agentes de la ley de Texas.
Mientras cruzaban, algunos haitianos llevaban cajas en la cabeza llenas de comida. Algunos se quitaron los pantalones antes de meterse en el río y los cargaron. A otros no les preocupaba mojarse.
Los agentes les gritaron a los migrantes que cruzaban el río hasta la cintura para salir del agua. Los varios cientos que habían cruzado con éxito y estaban sentados a lo largo de la orilla del río en el lado estadounidense fueron ordenados al campamento de Del Rio. “Vete ahora”, gritaron los agentes. Las autoridades mexicanas en un hidrodeslizador les dijeron a otros que intentaban cruzar que regresaran a México.
El migrante Charlie Jean había regresado a Ciudad Acuña desde los campamentos para conseguir comida para su esposa y sus tres hijas, de 2, 5 y 12 años. Estaba esperando en el lado mexicano a que un restaurante le trajera un pedido de arroz.
“Necesitamos comida para todos los días. Puedo prescindir, pero mis hijos no pueden “, dijo Jean, quien había estado viviendo en Chile durante cinco años antes de comenzar la caminata hacia el norte a los EE. UU. No se sabía si logró regresar al campamento.
México dijo el domingo que también comenzaría a deportar haitianos a su tierra natal. Un funcionario del gobierno dijo que los vuelos serían desde ciudades cercanas a la frontera de Estados Unidos y la frontera con Guatemala, donde permanece el grupo más grande.
Los haitianos han estado migrando a los Estados Unidos en gran número desde Sudamérica durante varios años, muchos de los cuales abandonaron su nación caribeña después del devastador terremoto de 2010. Después de que se agotaron los trabajos de los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 en Río de Janeiro, muchos hicieron la peligrosa caminata a pie, en autobús y en automóvil hasta la frontera de los Estados Unidos, incluso a través del infame Darien Gap, una jungla panameña.
Algunos de los migrantes en el campamento de Del Rio dijeron que el reciente terremoto devastador en Haití y el asesinato del presidente Jovenel Moïse les hace temer regresar a un país que parece más inestable que cuando se fueron.
“En Haití no hay seguridad”, dijo Fabricio Jean, un haitiano de 38 años que llegó a Texas con su esposa y sus dos hijas. “El país está en una crisis política”.
Desde el viernes, 3.300 migrantes ya han sido trasladados del campamento de Del Rio a aviones o centros de detención, dijo el domingo el jefe de la Patrulla Fronteriza, Raúl L. Ortiz. Esperaba que 3.000 de los aproximadamente 12.600 migrantes restantes se trasladaran en un día, y esperaba que el resto se fuera en una semana.
“Trabajamos las 24 horas del día para sacar rápidamente a los migrantes del calor, los elementos y de debajo de este puente a nuestras instalaciones de procesamiento para procesar y expulsar rápidamente a las personas de los Estados Unidos de conformidad con nuestras leyes y nuestras políticas”, dijo Ortiz en conferencia de prensa en el puente Del Rio. La ciudad de Texas de aproximadamente 35.000 habitantes se encuentra aproximadamente a 145 millas (230 kilómetros) al oeste de San Antonio.
Estados Unidos esperaba duplicar los vuelos diarios pronto a al menos seis, según un funcionario estadounidense que no estaba autorizado a discutir el asunto públicamente. Las ciudades de salida aún se estaban determinando el domingo.
Se programaron seis vuelos en Haití el martes, tres en Puerto Príncipe y tres en la ciudad norteña de Cap-Haitien, dijo Jean Négot Bonheur Delva, director de migración de Haití.
Las rápidas expulsiones fueron posibles gracias a una ley relacionada con la pandemia adoptada por el ex presidente Donald Trump.