Las Phoenix Mercury tienen tres de las mejores jugadoras de la WNBA, cada una capaz de hacerse cargo de un juego.
Pero este equipo va más allá de Diana Taurasi, Brittney Griner y Skylar Diggins-Smith.
Brianna Turner lo demostró en el Juego 3 de las semifinales de la WNBA.
Turner tuvo 23 puntos y 17 rebotes, mientras que Las Vegas se centró en detener a Taurasi, lo que llevó a las Mercury a una victoria 87-60 sobre las Aces el domingo y una ventaja de 2-1 en la serie.
“Muchos equipos la han dejado abierta y luego se trata de que ella haga jugadas”, dijo el entrenador de Mercury, Sandy Brondello. “La pusimos en excelentes posiciones cerca de la canasta. Ella solo está ganando confianza “.
El Mercury tuvo otro comienzo rápido y nunca se rindió, ganando una segunda derrota consecutiva mientras los miembros de los Phoenix Suns de la NBA vitoreaban desde la primera fila del Desert Financial Arena del estado de Arizona.
Turner fue el catalizador en ambos extremos, disparando 9 de 14 mientras frustraba a la estrella de los Aces, A’Ja Wilson, en defensa.
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Griner hizo su parte, terminando con 18 puntos y 11 rebotes. Taurasi no pudo conseguir que los tiros cayeran después de 37 puntos en los playoffs en el Juego 2, pero tuvo seis asistencias y cuatro rebotes.
Aunque Diggins-Smith también tuvo problemas con los lanzamientos (2 de 12), dirigió la ofensiva de Phoenix casi a la perfección, terminando con nueve asistencias y sin pérdidas de balón.
Las Mercury fueron igual de buenas en el lado defensivo y dominaron la copa, terminando con un récord de postemporada de la WNBA de 58 rebotes, 29 más que Las Vegas.
Ahora Phoenix está a una victoria de llegar a las Finales de la WNBA por primera vez desde que ganó el título de 2014. El cuarto juego es el miércoles en el centro de Phoenix.
“Estos dos partidos son los mejores que hemos jugado en toda la temporada, al menos de forma consecutiva”, dijo el escolta de Mercury Shey Peddy, quien anotó 10 puntos y ocho rebotes. “Estábamos moviendo bien el balón”.
Las Vegas tuvo un mejor desempeño defensivo que en una derrota por reventón en el Juego 2.
La ofensa fue inconexa.
Las Aces lucharon contra la presión de Phoenix y para lograr que cayeran tiros abiertos, disparando 31% y 2 de 14 desde el arco de 3 puntos. El Mercury también bloqueó seis tiros, incluidos tres de Griner.
Liz Cambage lideró a las Aces con 13 puntos.
“Ofensivamente, apestamos”, dijo el entrenador de los Aces, Bill Laimbeer. “Jugaron muy duro en defensa, una buena parte del crédito es así, pero hoy no lo hemos tenido en la ofensiva”.
Las Aces ganaron el primer juego 96-90 en casa, pero Phoenix igualó la serie con una victoria por 117-91 en el Juego 2, anotando la mayor cantidad de puntos en un juego de playoffs reglamentario en los 25 años de historia de la WNBA.
La serie se trasladó a través del desierto al Valle del Sol, aunque no al estadio local de Mercury. El Footprint Center había reservado previamente Disney on Ice, por lo que las Mercury se vieron obligadas a jugar su primer partido en casa de las semifinales de la WNBA en Arizona State.
Phoenix tuvo un comienzo rápido en el Juego 2, un récord de 68 puntos en la primera mitad, y comenzó el Juego 3 con 11 puntos consecutivos. Taurasi comenzó con dos triples tempranos y Turner lo tomó desde allí, anotando 17 puntos en la primera mitad.
Phoenix lideraba 46-31 en el medio tiempo y se volvió hacia Griner a principios de la segunda mitad. Ella entregó, anotando en una serie de tiros adentro para extender la ventaja de las Mercury a 68-44 al final del tercer cuarto, en camino a otra victoria desigual.
WILSON FRUSTRADO
Wilson tuvo dificultades para sacudir a Turner en la primera mitad y soltó un grito después de disparar una bola de aire en un tiro en salto de media distancia en la segunda. Más tarde, el MVP de la liga 2020 recibió una falta técnica argumentando una falta y terminó con ocho puntos en 2 de 14 tiros.
“Comenzó con sus tiros libres hace tres juegos y creo que simplemente la cansó un poco”, dijo Laimbeer. “Tuvo una buena segunda mitad hoy, encontró el rebote que estábamos buscando. Algunos de los tiros todavía no entraron, pero al menos el rebote y la confianza estaban ahí “.
HASTA LA PRÓXIMA
El cuarto juego es el miércoles en el Footprint Center en el centro de Phoenix.
